"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Усачев Михаил - Страница 123

— Азар!! — Ещё раз крикнула она, и этот золотой хвост очертил дугу, атаковал так же, как атаковал всё вокруг до этого, коснулся её тела, и, тут же, разлетелся золотой дымкой, не причинив ей никакого вреда. Со всего маху разбился об неё и распался без следа.

— А… — заговорил человек перед ней, шевеля только губами, без сил сделать сильный вдох. «Открыл глаза», посмотрел на неё, лишь слегка повернув голову. — Ты в порядке… — сказал он и его левая нога тут же подломилась, оставшаяся броня на теле исчезла, тело покачнулось, начиная заваливаться на бок. — Это хорошо…

— Азар!!!

Глава 12

— Где это я?..

Много времени прошло с тех пор, когда Азар последний раз чувствовал беспомощность от пребывания во тьме. В момент своего пробуждения много лет назад он стал хищником, для которого тьма — лучший друг и союзник.

А сейчас… всё было как тогда.

Ничего перед глазами не было.

Повернув голову он понимал, что стоит на земле, но не видит абсолютно ничего. От мира вокруг не было никаких звуков. Никаких запахов.

Тут же подняв руку он коснулся своего лица. Его шрамы, оставленные родным братом, всё ещё ощущались под повязкой. И пусть боль от них давно прошла, по душе тут же прошла волна давно затаённой злости.

Пустота вокруг него дрогнула, и Азар ощутил как этот чёрный мир стремительно меняется. Лёгкое касание к своей старой, но всё ещё «кровоточащей» ране вызвало в нём злость. Напомнило о том бессилии, которое он практически забыл и теперь ощущал вновь.

И именно из этой злости, от этого гнева вспыхнул в этом мире первый огонёк. Так же как вспыхнул тогда, много лет назад.

Маленький тусклый огонёк, который тут же разросся во все стороны, озарив весь мир ослепительным золотым заревом.

Крохотная тень, которая всегда была рядом с ним, так же как и он пробудилась ото сна. Потоки духовной силы завертелись в этом мире, поднимая к небу волны колоссального могущества.

Понял, — подумал Азар.

Это было его Духовное Море. Обращаясь внутрь себя, к своей собственной силе, можно было его ощутить. Но он был так истощён и ранен, что даже не понял, где именно сначала оказался. Он никогда раньше не видел это место таким пустым. Таким безжизненным и слабым.

Повернувшись к бушующей перед ним силе, он начал понимать, почему именно оказался здесь. Ведь раньше, сколько бы раз он сюда не приходил, всегда видел только заспанные, едва-едва способные что-то различить глаза.

А сейчас он чувствовал на себе отчётливый взгляд. Взгляд монстра, который жил рядом с ним бок о бок с самого рождения. Чудовища настолько страшного и злого, что одна его аура заставляла сам мир вокруг Азара трепетать.

Но он… этого взгляда не боялся. Напротив, он тут же шагнул вперёд. Приблизился к духовному морю и его волны вспенились, вздымаясь ещё выше. Протянул руку и импульс чудовищной силы прокатился по этому миру, выдёргивая его обитателей из грёз и скидывая с обоих остатки долгого сна.

Проявляя на поднявшейся к небу волне лик бесконечно древнего чудовища и духа. Лик, который ни раз видели все в окружении Азара, потому что он носил его прямо на себе. И теперь он сам, впервые, мог посмотреть на него со стороны. На этот золотой череп, в глазницах которого горел яркий, пронизывающий до костей свет.

— Ты… — протянул было Азар, и на этом черепе вмиг проступила пугающая улыбка, обнажившая несколько сотен тонких, но остро отточенных зубов.

— М-м-мы-ы-ы!!

— Молодая госпожа, вот, попейте немного…

— Не нужно, — отмахнулась девушка от протянутого ей бурдюка с водой.

— Если продолжите изводить себя, ему это не поможет. — Сказал старик Пань после небольшого вздоха, продолжая настаивать.

— Ладно… — Сидя на земле и обхватив руками колени, Аша с большим трудом нашла в себе силы поднять голову и взять протянутый ей бурдюк.

Сделала из него глоток и на этом её силы кончились.

Прямо за её спиной стоял большой шатёр, вокруг которого толпились её товарищи, но из всех вокруг только она казалась такой разбитой. Её одежда всё ещё была в грязи и застывшей чёрной жиже. Всё тело источало запах как от тех оживших трупов, но у неё не было сил даже переодеться.

— Это я виновата, — сказала она, опустив бурдюк к земле, но забыв его как следует закупорить.

— М-м-м, — немногословно выдохнул старый дворецкий, тихо присев на землю рядом с ней и наблюдая как опущенный к земле мешок с водой медленно пустеет.

— Если бы не я, он бы не пострадал настолько сильно…

— Хотите правду? — Спросил тот, как-то неожиданно даже для самого себя.

— Мне не нужно твоё утешение…

— Я… — сказал было старик, но слегка запнулся. А затем, после этой паузы, всё же решил продолжить. — Думаю, что был бы немного счастливее, если бы он умер. — проговорил он абсолютно спокойным голосом.

— А? — тут же вздрогнула Аша, повернув голову.

— За последнее время я себя хорошо познал, — спокойно сказал Старик Пань. — Я довольно завистлив и ревнив. Меня злит, что именно благодаря ему я смог получить эту силу. Меня злит, что всё то, что я теперь имею, пришло ко мне из-за него.

— Пожалуйста, не продолжай… — попыталась остановить его Аша, но тот всё ещё намеревался говорить.

— Помните тот день, когда вы пришли ко мне, молодая госпожа? — Спросил он. — Тогда он в открытую надо мной насмехался. Унизил и избил. Наглядно показал, что я не достоин быть на его месте…

Стиснув кулаки, старик медленно опустил их к земле и буквально утопил в грунт.

— И что меня больше всего бесит… — сказал он. — Этот ублюдок был абсолютно прав. — Прошипел закипающий старик и тут же успокоился, словно секунду назад не злился вовсе. — Он во всём был прав. — Сказал он. — Я действительно жалок. Я действительно слаб. Я не могу стать для вас опорой. Я не могу сделать то, что делает он. Этот монстр… — проговорил он, неосознанно бросив взгляд через плечо и посмотрев на закрытую палатку. — То, что он делает. То, как он это делает. Всё это заставляет мою кровь кипеть. Когда я смотрю как он рвёт врагов на куски, на которых мне даже посмотреть страшно, я буквально испытываю трепет.

Аша не знала, как это комментировать.

— Этот человек… — продолжил говорить старик. — Молодая госпожа, он поистине невероятен. И именно поэтому, возможно, все мы решили что можем самое сложное скинуть на него, — слегка улыбнулся дворецкий краем рта. — Именно он привёл вас на этот турнир. Именно он позволил вам встретиться с матерью. — На этом моменте его взгляд стал слегка суровым. — Помог узнать, кто именно стоит за смертью вашего отца. Я помню как он говорил, что этот поход совсем не шутка. Помню как он говорил, что его сил на всех не хватит. И был он тогда, как мне кажется, предельно серьёзен, молодая госпожа. — Спокойно закончил старик, посмотрев на девушку лишь краем глаза.

— Я поняла… — спокойно кивнула та, возвращая себе ясность сознания.

— Вы ведь его любите, да? — Неожиданно спросил старик, отчего девушка аж вздрогнула. А он, в ответ на это, улыбнулся лишь сильнее. — Влюбиться в человека… — протянул старик.

— Это плохо? — Робко спросила та, даже не пытаясь это отрицать.

— Да откуда мне знать, — усмехнулся тот. — Я просто хотел сказать, что он не маленький мышонок, которого можно удержать в клетке. — Сказал старик. — Он монстр. Действительно монстр. Такой, от которого вся кровь в жилах закипает. Он может быть ранен, может истекать кровью, но быть тем, кто он есть на самом деле — не перестанет никогда. И посадить на цепь вы его не сможете. — Сказал он. — Ни сегодня так завтра он проснётся, а затем снова будет драться и так по новой, до тех пор, пока на самом деле не умрёт.

— Я не позволю, — резко высказалась та. — Теперь я тоже могу драться.

— Правильно, — медленно кивнул старик. — Это я и хотел услышать.