"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Льгов Андрей - Страница 1486

– Ладно тебе уж… не издевайся. – Фишур с тоской поглядел в окно. – Знаешь, как она болит, моя головушка? И кстати, от этого есть только одно лекарство…

– Нет, Фишур, ты неисправим! – покачал головой Рангар. – Я думал, что ты теперь долго вина в рот не возьмешь.

– А зачем в рот? Я прямой наводкой в желудок.

Рангар тяжело вздохнул и вытащил из-за пазухи бутылку с искристой янтарной жидкостью.

– На, лечись, но не увлекайся.

Фишур взбодрился на глазах.

– Ты настоящий друг, Рангар! – сообщил он в промежутках между глотками.

– Иди приведи себя в порядок, вечерком еще погуляем уже вчетвером. Сегодня тебя явно не хватало. С Тангором о красотах архитектуры не больно поговоришь, а рыцарь… что с него толку?

– Молчит?

– Молчит, демон его побери.

– Хочешь, чтоб заговорил?

– Спрашиваешь!

– Ладно, я что-нибудь придумаю.

– Да ну! Тогда с меня бочонок вина.

– Ловлю на слове!

– И когда же он заговорит?

– Думаю, дней через десять.

– Согласен!

– Бочонок, кстати, можешь купить сразу. Очень уж вина тут славные.

– Ладно, ладно, разбойник, ты сходи-ка в ресторан и заплати за убытки, а то метрдотель счет выписал.

– Ох, не вспоминай, Рангар… – Фишур поморщился. – Вся беда в том, что у них тут слишком богатые погреба. А у меня принцип: попробовать надо все.

– Я предполагал, Фишур, что дворяне – люди принципа, но не до такой же степени!

– Все, я пошел. А то ты совсем заклюешь бедного больного Фишура.

– Как говаривал один мои знакомый, головная боль с похмелья не болезнь, а дурость.

– Я уже ушел! – крикнул Фишур на пороге, не забыв прихватить недопитую бутылку.

– Ну, ну, – буркнул Рангар, принимая горизонтальное положение и вытягиваясь на тахте. Даже треплясь с Фишуром, он не мог отрешиться от мысли, что сегодня во время прогулки за ними следили. И если бы с ним были не только простодушный тибериец и рыцарь-молчун, а и хитроумный (конечно, когда трезвый) Фишур, то можно было попытаться изловить соглядатая.

Что ж, попробуем это сделать вечером, подумал Рангар. Только предварительно надо будет выработать план…

С этой мыслью он задремал.

Вечером, когда сумерки опустили на город прохладную синюю вуаль, четверо друзей отправились на очередную прогулку Перед этим они держали "военный совет", и теперь, следуя выработанному плану, Рангар, Тангор и Тазор неспешно дефилировали впереди, а одетый в темную одежду, в закрывающей лицо широкополой шляпе Фишур следовал за ними на отдалении тридцати-сорока шагов. Маршрут прогулки он знал, поэтому не боялся потерять друзей из виду – у него была иная задача. И момент для ее выполнения настал через полтэна, когда откуда-то из переулка выскользнула темная фигура и устремилась за тремя спутниками, которые так увлеченно спорили о чем-то, что, казалось, ничего не видели вокруг (имитировали спор Рангар и Тангор, но и рыцарь, оживленно жестикулируя, "добавлял впечатления"). Поэтому соглядатай шел, почти не скрываясь, и так увлекся слежкой, что подпустил Фишура почти вплотную.

Выбрав подходящее место, Фишур бесшумно извлек меч из ножен и негромко окликнул незнакомца. Тот подскочил, как ошпаренный, и уже готов был рвануть вперед, но чуткое ухо Рангара тоже уловило оклик, он махнул рукой, прекращая комедию, и все трое резко повернулись. У каждого в руке сверкал клинок.

Сообразив, что он попал в ловушку, соглядатай дико огляделся и атаковал Фишура, логично решив, что один человек отнюдь не трое. В чем-то, конечно, он был прав, но Фишур встретил его с таким хладнокровием и мастерством, что шпион невольно отступил; а тут подоспел уже и Рангар со товарищи.

– Бросай меч, негодяй, – негромко приказал Рангар, и было в его тоне нечто такое, что незнакомец содрогнулся всем телом и поспешно швырнул оружие наземь.

– Сними шляпу и подойди к фонарю! – отдал очередное приказание Рангар. Соглядатай послушно сорвал с головы шляпу и стал в круг света, отбрасываемый фонарем.

Перед друзьями с застывшим от страха лицом стоял подручный Квенда Зоала Мархут; ему повезло, что никто из четырех друзей не знал его в лицо.

– Кто ты? – спросил Рангар, внимательно вглядываясь в черты лица незнакомца. – Почему шпионишь за нами?

Тот скорчил жалостливую физиономию и зачастил:

– Прошу великодушно простить меня, благородные господа. Польстился на презренный металл, демон его побери. Зовут меня Маркор, я пекарь. Третьего дня, значит, сижу я в кабачке "У водопада", пью себе пиво… как вдруг рядом садится какой-то господин в черном. Я плохо рассмотрел его, он был в шляпе с широкими полями, низко надвинутой на глаза – вот как у вас, господин (он указал на Фишура). Помню только черную бороду и усы. Он мне и предлагает, значит, двадцать золотых монет, если я послежу за вами. А я, дурак, и согласился. Отпустите меня, благородные господа, не губите! Век благодарить вас буду!

– Где ты живешь? – спросил Фишур.

– Вторая радиальная улица, дом сорок четыре, – без запинки ответил Мархут.

– Где ты должен встретиться с господином в черном?

– Он сказал, что сам найдет меня.

– Что, кроме слежки, поручил тебе этот… черный, – задал вопрос Рангар.

– Ну… разговоры ваши слушать, если получится. А больше ничего, клянусь честью.

– Во всем этом мало смысла, – задумчиво сказал Фишур.

– Согласен, – кивнул Рангар. – Ну и что мы будем делать? Отпустим или отведем на дознание?

Вдруг Тазор, что-то быстро нацарапав на листке, протянул его Рангару. Тот прочитал и неожиданно широко ухмыльнулся.

– А скажи-ка, пекарь, сколько яиц ты кладешь для приготовления хлебного теста на три меры муки? – спросил он, хитро улыбаясь.

Глаза "пекаря" забегали и он, неожиданно сильно оттолкнув Фишура, со всех ног бросился наутек.

– Э нет, так дело не пойдет! – бросил Рангар и вихрем сорвался с места.

Убедившись, что ему не убежать, Мархут со злобным воплем выхватил ритуальный кинжал, на миг замер… и вонзил его себе в сердце.

Рангар не успел перехватить его руку на какой-то миг.

– У меня погиб мой единственный помощник – Мархут, – ощерившись, как дикий зверь, прорычал Квенд Зоал, когда Пал Коор в очередной раз вызвал его через магическое зеркало. – Он покончил с собой, когда его взял в плен чужак. Это благородный поступок, и я очень прошу тебя. Пал, позаботься о соответствующем пенсионе его родне.

– Что ты собираешься делать?

– Покончить с чужаком, что же еще! Но мне нужна помощь. Я узнал, что послезавтра он и три его спутника покидают Валкар и направляются в Орноф. На перекрестке Западного тракта и Алфарской дороги они присоединятся к отдельному кавалерийскому полку регулярной армии, который передислоцируется куда-то на восток. Тогда достать его будет труднее. Нужно сделать засаду перед перекрестком… и всех уничтожить.

– Хорошо. Завтра вечером на половине дороги между Валкаром и Алфарским перекрестком тебя будут ожидать восемь человек. Это мой личный резерв из Листара.

– Спасибо. Твои люди – хорошие бойцы?

– Каждый из них мало в чем уступит тебе, Квенд.

– Тогда чужаку конец, – мрачный огонь полыхнул в глубине запавших глаз Квенда Зоала. – Скажи, Пал, ты был у Верховного?

– Да, и он примет свои меры. Даже я не знаю какие. Поэтому ликвидировать чужака с помощью моих людей для меня – дело принципа.

– Для меня это важнее любых принципов, – процедил Квенд. – Важнее даже жизни… Как я узнаю твоих людей?

– Они знают тебя. На всякий случай запомни: пароль "Полночь", отзыв "Утро".

– Годится. Я ложусь спать. У меня завтра и послезавтра – трудные дни.

– Ты скверно выглядишь, Квенд.

– Ты уже это говорил в прошлый раз. Ничего, для одного удара сил у меня хватит.

– Уверен, что сможешь обойтись одним ударом?

– Я тут придумал кой-какую хитрость… – пробормотал Квенд. Глаза его слипались.