"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Потапов Андрей - Страница 323

То, что не смог бы сделать Иван даже вместе с Аномалией и Делицией, едва-едва, но вытянул децимет в полном составе. Нет, они не отразили атаку и не разрушили её. За те секунды, когда стрелок целился, удалось лишь понять как удар наводится на цель и подделать параметры. В последний момент ментальный посыл кошмарной силы отклонился, лишь краешком задев удачливого землянина.

Даже этого хватило, чтобы сбить концентрацию. Пару секунд архимагу не удавалось контролировать полёт. Увы, коллектив фамильяр тоже не мог помочь потому, что обалдел вместе с хозяином.

Благо, что могучий организм Ивана быстро справился с потрясением. Неуправляемое падение превратилось в управляемое и болид очень аутентично «упал» с другой стороны сопки, прикрывшись ею от вожделенного взгляда магического ПВОшника.

Негодяй подхватился и энергично рванул в гору, дабы осмотреть дело рук своих. Зловредный артефакт был полностью разряжен. Маг прямо сейчас заряжать его не собирался, увлечённо карабкаясь по камням, поэтому Ваня облегчённо выдохнул.

Взобравшись на поросшую травой вершинку, бандит осмотрелся. Заметив лежащий вдалеке внизу каменный болид, он припустил вниз по склону, ловко прыгая по лежащему здесь куруму. Достигнув более ровной зелёнки, он остановился перевести дух и… заснул крепким магическим сном, распластавшись на мягкой травке.

Почему Иван его не прикончил? Во-первых, ему была нужна информация. Во-вторых, он чувствовал настроение молодого парня, оказавшегося оператором магического ЗРК. Никакого торжества или злорадства тот не испытывал. Совсем наоборот! Беднягу терзала буря негативных эмоций. В ней явно читались сожаление и раскаяние. Согласитесь очень необычно, когда убийца искренне сожалеет о погубленной жизни своей жертвы!

Экспресс-допрос под транквилизатором показал, что архимаг не ошибся. Зенитчик на самом деле очень не хотел убивать Ивана. Чтобы упростить общение, транквилизатор был совсем нейтрализован, а совестливый убийца приведён в адекватное состояние.

Когда тот очухался достаточно для того, чтобы осознавать происходящее вокруг, то уставился на нависающую над ним громадину крупного мужчины. Проморгавшись и поняв, что архимаг жив, он облегчённо выдохнул:

- Слава богам, вы живы!

- Заметь, вопреки твоим стараниям! – грозно посмотрел на него попаданец.

- Простите, - пригорюнился парень, - мне пришлось…

Он совершенно расклеился и в двух словах поведал печальную историю о фактически похищенных сёстрах и шантаже мага Некуама.

- В данный момент наши цели не противоречат друг другу, - задумчиво произнёс Иван. – Ты хочешь освободить сестёр, а я хочу поговорить с их похитителем и наказать его за агрессию. Если мы объединим усилия, то у нас вполне может получиться.

- Так вы… меня… не убьёте? – ошалело уставился в лицо победителя Амарет.

- Нет. Я же вижу, что ты совершенно не хотел меня убивать.

- Не хотел! – воодушевлённо замотал головой душегуб-поневоле.

- Значит делаем так. Ты сейчас возвращаешься к своей лошадке…

- К лошадке? Откуда вы про неё знаете?!

- Так я ошибаюсь? – вскинул брови в притворном удивлении Иван.

- Нет, - опустил глаза Амарет.

- Так вот. Идёшь к лошадке и возвращаешься в Капиту. Я доделаю свои дела и найду тебя. Заодно разведаю обстановку. Потом подумаем и разработаем план действий.

- Хорошо, господин Иван, я так и сделаю, - пробормотал потрясённый могуществом архимага парень.

***

Отправив преисполненного переживаний бедолагу домой, Иван продолжил свою миссию. Больше недели он мотался над болотами, чтобы полностью исключить размещение здесь некоей секретной лаборатории по переработке чёрного пепла.

Почему так долго? Несовершенства этого материального мира накладывают суровые ограничения даже на архимагов. Если выспаться парень мог и в болиде, передав управление толпе своих фамильяр, то помыться и пройтись по твёрдой поверхности с каждым днём хотелось всё сильнее. Нет, у него была куча гигиенических заклинаний и в теории можно было бы продолжить превозмогать, но зачем такие жертвы?

Поэтому, когда в поле его императорского зрения возникла небольшая деревенька, теснившаяся на небольшом острове недалеко от границы огромного заболоченного участка, он вдруг решил, что помыться в нормальной мойне совсем не плохая идея. Однако едва он взял курс на сближение с поселением выяснилось, что попаданец в очередной раз появился вовремя.

С четырёх сторон на основательный частокол наседали сразу несколько здоровенных тварей, толи саламандр, толи тритонов, только длиной метров пять и с огромной башкой, как у бегемота. Что интересно, твари были вполне себе одарёнными. Они весьма успешно применяли магию, чтобы защититься от попыток закидать их глиняными горшочками с чем-то горящим, типа масла. Вспыхнувший огонь быстро сходил на нет под напором водяных потоков, вызываемых с помощью нехитрых заклинаний.

Вот одна саламандра смогла добраться до частокола и неторопливо полезла вверх. Её четырёхпалые лапы с когтями-саблями позволяли легко взбираться по отвесной деревянной стене. Тут-то местные и продемонстрировали, что легкомысленно к ним относиться не стоит. Парочка крепких мужчин подскочили к опасному сегменту стены и принялись орудовать острыми прочными пиками, целясь по глазам чудовища. Оно хоть и защищало зрение мощными веками с толстой кожей, но ловкие парни норовили опередить рефлексы животного и пару раз почти достигли успеха, удачно попав во что-то в нежное. Монстр дёрнулся и неохотно отступил.

Защитники было воодушевились, но тут же были вынуждены бежать на другой участок стены, где подбиралась вторая тварь.

Через некоторое время наступил хрупкий паритет: твари не придумали, как обойти пики, а люди не могли отогнать тварей от стен.

Случайно так вышло или монстры умели объединяться, но блуждая вокруг колючей стены, за которой так вкусно пахли поживой мелкие ароматные людишки, они сбились в кучу и дружно пошли на приступ. Тут-то защитникам и пришлось несладко. Несмотря на то, что мужчин с пиками у них хватало, чудищам гуртом отбиваться от острых палок стало немного сподручнее.

Внеся суету в ряды защитников, ящерицы-переростки совершили решительный рывок. Вот одна гадина взобралась на стену, одним махом раскидав верещавших защитников, тут же рядом оказалась другая. Спешащий на помощь попаданец видел, что песенка этой деревеньки спета.

- Ну что, девочки? Наш выход!

БАХ!

Самая шустрая саламандра ощутила на себе ментальный удар от применения артефакта, реквизированного у незадачливого убийцы Амарета, от чего просто рухнула со стены внутрь периметра, круша тушей деревянные мостки, и затихла.

БАХ! БАХ! БАХ!

Оставшиеся чудовища плюхнулись в окружающую частокол болотную жижу умерев ещё в полёте. Великолепный артефакт сработал на отлично, расплавив невеликие мозги болотных магических мутантов.

Разумеется, Иван расшифровал конструкт, применённый в крайне опасном устройстве. По-своему это была гениальная работа! Само по себе мощное ментальное заклинание с помощью остроумного магического усилителя приобретало просто невероятную мощь и было однозначно опасно даже для архимага. Если бы парень был один, то ни за что бы не пережил нападение. Осознание этого факта сильно взбодрило поверившего было в свою неуязвимость попаданца. Теперь он понял, что и на старуху бывает проруха. Убить его вполне возможно и не следует терять бдительность.

Тем временем потрясённые деревенские уставились на туши, выставив вперёд пики и замерли, ничего не понимая. Один смелый мужчина приблизился и потыкал мертвяка пикой. Реакции не последовало.

В это время над полем боя завис невесть откуда взявшийся неопознанный летающий объект. Не отошедшие от стресса защитники заметили его, мужчины закричали, загоняя женщин и детей в укрытия, а сами приготовились биться с новой невиданной напастью.

***

Принец был старостой деревни уже десять лет. Казалось бы, целую жизнь назад они с братом пришли в эти места для того, чтобы добывать ценную слизь с магических лягушек, в большом множестве водившихся в этом болоте. Они нашли отличный сухой остров, долго и нудно выбивали с него каких-то мерзких змеюк, после чего основали здесь свою охотничью базу.