Аристократ на отдыхе. Том 2 - Рудин Алекс - Страница 6

Удобно!

Покупки обошлись мне почти в сотню серебряных червонцев, но дело того стоило. Не являться же в Родовую палату оборванцем!

*****

В кафе неподалеку я заказал завтрак – яйца под голландским соусом, а к ним слабосоленую семгу.

– Никита, возьми шампанского! – тут же заныл неугомонный Ксантипп. – Или хотя бы пива!

Но я шикнул на демона и велел официанту принести кофе.

– Черный, двойной и покрепче.

Сел за столик на открытой летней веранде и стал неторопливо пить кофе, демонстрируя себя всем желающим.

Пока я завтракал, мимо дважды прошли гвардейские патрули, и один раз проехала машина с гербом на дверце. Мною никто не интересовался, не спрашивал документы и не порывался утащить в тюремный застенок, несмотря на мрачные прогнозы Ильи.

Похоже, граф Орлов решил не пороть горячку и понаблюдать, что я буду делать.

– Как думаешь, Умник, почему граф выжидает? – спросил я своего штатного демона-менталиста.

– Возможно, он считает, что ты действуешь не один, – осторожно ответил Умник. – И теперь пытается понять, кто за тобой стоит.

– Вот и я так думаю, – довольно кивнул я. – В таком случае осторожное поведение покажется ему подозрительным.

– Это всего лишь предположение, Никита! – запротестовал Умник.

– А вот мы его и проверим. Есть предложения, как выехать из города максимально заметно? Только без взрывов, пожаров и других фейерверков.

В этот момент с реки донесся заливистый пароходный гудок.

– Отбой, Умник! – довольно улыбнулся я. – Я уже все придумал.

ИНТЕРЛЮДИЯ. ГРАФ ОРЛОВ

Граф Алексей Федорович Орлов лично наблюдал, как конюх чистит его любимого жеребца. Каждое утро, возвращаясь с конной прогулки, она задерживался на конюшне и следил, чтобы жеребец был вычищен на совесть.

Гнедой Ураган фыркнул и нетерпеливо переступил тонкими, но сильными ногами.

– Тихо, Ураган, тихо! – ласково сказал граф, похлопав жеребца по сухой морде. Достал из кармана яблоко и протянул Урагану. Конь осторожно взял мягкими губами угощение, и тихо заржал.

– Умница, Ураган, молодец! Князь Удальцов сегодня предложил мне десять тысяч червонцев, если ты покроешь его племенную кобылу. Представляешь? А вот хрен ему, правда, Ураган? У нас и свои кобылки найдутся. А Удальцов пусть покупает жеребенка.

– Ваше сиятельство! – раздался за спиной графа тихий невыразительный голос.

Орлов резко обернулся.

– А, это ты, Арнольд Тимофеевич! Что, есть новости про Волкова?

– Есть, ваше сиятельство! Два часа назад он неожиданно объявился в Курове. Патруль видел, как он завтракал в кафе.

– Его не спугнули? – резко спросил граф.

– Нет. По моему приказу гвардейцы даже не подходили к Волкову.

– Хорошо.

– После завтрака Волков пошел на пристань и купил билет на пароход, идущий в Столицу. Каюта первого класса.

– Так-так.

Граф Орлов задумчиво барабанил пальцами по деревянной загородке. Забытый Ураган обиженно фыркнул и потянулся губами к уху хозяина.

– Арнольд Тимофеевич, на пароходе должен быть твой человек. Пусть следит за каждым шагом Волкова.

– Уже сделано, ваше сиятельство.

– Удалось узнать, где он скрывался ночью? И где этот… которого он освободил из тюрьмы?

– Иван Торопов? Нет, его мы пока не нашли. Где скрывался Волков, тоже не установили.

– Так выясните!

Граф повысил голос, и Ураган испуганно отпрянул. Арнольд Тимофеевич даже глазом не моргнул, преданно глядя на хозяина.

– А не может Волков быть связан с Пилигримами? – предположил граф.

– Проверю, ваше сиятельство.

– Подожди, как фамилия этого Ивана? Торопов?

– Да.

– Он связан с ликтором Ильей Тороповым?

– Так точно, ваше сиятельство. Иван Торопов – его правнук.

– Всеблагие демоны! Ты понимаешь, чем это может обернуться? Носом землю рой, но разыщи Торопова! А за Волковым пусть следят днем и ночью. Только так, чтобы он не заподозрил.

Глава 3

Возле городского причала стоял белоснежный пароход.

Изящный корпус судна опоясывала цепочка круглых иллюминаторов. Широкие окна палубной надстройки сверкали на летнем солнце. Надраенные до блеска стекла были вставлены в прочные латунные рамы.

Вот на этом красавце я и отправлюсь в Столицу! Неторопливое путешествие на комфортабельном пароходе – именно то, что нужно, чтобы сбить с толку ищеек графа Орлова.

С причала на борт теплохода были перекинуты широкие сходни с перилами из толстого плетеного каната. Пароход покачивался на невысокой речной волне, и сходни с шорохом терлись о причал.

Возле трапа, проверяя билеты, приветливо улыбался служащий в белом кителе. Рядом с ним мрачно застыли два гвардейца.

Не иначе, они стояли здесь по мою душу!

– Никита, мы на нем поплывем? – неожиданно спросил Циклоп.

В голосе огромного рогатого демона я услышал боязливые нотки.

– Ага, – рассеянно ответил я, оглядываясь в поисках кассы.

– А чем плохо на поезде? – не унимался Циклоп. – Можно взять отдельное купе, поиграть в шахматы.

– Возьмем отдельную каюту, – успокоил я демона. – Правда, шахматы не обещаю. Начинаются другие игры, и сейчас – мой ход.

– Не нравится мне вода, – упрямо сказал Циклоп. – Она мокрая и холодная.

– Естественно, – согласился я. – Где ты видел сухую воду?

– Я демон Огня, мне на воде неуютно. И Волк беспокоится.

– Обратись к Проныре, – предложил я, – и возьми у него пару уроков медитации и просветления. Он, между прочим, тоже демон Огня, а помалкивает.

– А я больше не демон Огня, – тут же вмешался Проныра.

– А кто ты? – заинтересовался я.

– Я – демон Света!

– Отличная новость! Значит, буду использовать тебя вместо ночника.

*****

Полосатая будочка кассы спряталась за огромным кустом цветущей сирени. Сирень, к слову, пахла одуряюще – огромные кисти мелких белых цветков распространяли сладкий аромат на всю округу.

По детской привычке я подошел поближе – ничего себе! У всех цветков, без исключения, было ровно по пять лепестков.

Надо же – целый огромный куст счастливой сирени.

– Живчик, проверь-ка это растение! – из любопытства попросил я.

Указательный палец левой руки кольнуло. Из него вырос тонкий зеленый стебель и исчез в густых зарослях.

– Сирень магическая, – через пару секунд сказал Живчик. – Семена выдерживали в аномалии и удобрили аномальной почвой.

Так я и думал.

Приятно, что магию в этом мире используют не только для убийства, но и для приятных вещей, вроде счастливой сирени или летающих пирогов.

Пароход снова оглушительно загудел, оповещая всю округу о скором отплытии.

А мне еще надо купить билет!

В кассе было три окошка. К одному из них змеилась длинная очередь. Семьи с детьми, чьи-то бабушки, растерянно озирающиеся по сторонам и старички в старомодных пиджаках. Очередь еле двигалась, люди устало переминались под жарким летним солнцем.

Очередь ко второму окошку была намного короче. Здесь по большей части стояли мужчины в серых деловых костюмах, с портфелями в руках. Они то и дело поглядывали на часы. Понятно – командировочные из провинции спешат по делам в Столицу.

Возле третьего окошка не было ни души. Разумеется, я пошел именно туда.

Скромная табличка над кассой предупреждала:

“Продажа билетов первого класса”

Ага, понятно, почему здесь никого.

Я вежливо постучал в стекло. Скучавшая за кассой девушка, мгновенно оценив мой костюм, лучезарно улыбнулась.

– Добрый день! Желаете приобрести билет?

– Желаю, – с улыбкой ответил я.

– Вы едете один? – деловито осведомилась девушка.

Но взгляд ее был совсем не деловым, а в глазах появилась томная поволока.

– К сожалению, один. Было бы приятно разделись путешествие с симпатичной спутницей – такой, как вы.