По воле случая. Том 6 (СИ) - Куприянов Никита - Страница 29

На барную стойку опустилась банка хорошего растворимого кофе.

— Эт чего? — непонимающе воззрился бармен.

— Принесите кипятку и всё будет.

Заинтересованный мужчина ненадолго отлучился за дверь на кухню и вернулся с исходящим паром чайником и парой кружек. Несколько движений — и по помещению поплыл невиданный тут доселе аромат.

— Забирайте, у меня еще есть… откуда-то, — пожал плечами Том, поймав шокированно-просящий взгляд бармена. — Значит, неделя?

— Провел, хитрец, — усмехнулся тот, и, убедившись, что Том сделал первый глоток и помирать не собирается, осторожно пригубил из своей кружки. — Так вот он какой… Горько, но… мне нравится. На сколько, говоришь, этого хватит?

— Порций так тридцать, — прикинул Том.

— Жаль.

— Добро пожаловать в наши ряды, — усмехнулся Том. — Утро без чашки нормального кофе — не утро.

— Похоже, твой прошлый мир был неплохим местечком, раз люди там могут себе позволить такой ежедневный ритуал.

— Там в этом нет ничего необычного. Эй, да ладно вам киснуть. Дайте-ка.

Не понимая, приунывший бармен с сожалением вернул банку. Том на секунду сосредоточился, и на стойке появился десяток ее точных копий.

— Это… Со всем так можешь? — «сделал стойку» мужчина, оглядывая привалившее богатство.

— Увы, — развел руками Том. — С золотом, к сожалению, не прокатит. Работает в основном с едой, и то, я должен знать вкус и понимать нюансы приготовления. Иначе получается полная бурда.

— Плевать на золото. Так… Что если мы…

— Пятьдесят на пятьдесят, — понимающе усмехнулся Том.

— Шестьдесят на сорок! Тебе чуток поколдовать, а мне нужно клиентов найти, ввести в моду…

— Как скажете, — лениво махнул рукой Том. Торговаться он не умел и не любил.

— Дорогой ты мой человек… Марна, Марна!

— Что, бать?

С усмешкой наблюдая за суетящейся вокруг банок парочкой, Том сделал глоток и тяжело вздохнул: надо поскорее найти этого чертового должника и вернуться уже в свой мир. А значит, время серьезно поговорить с Сиэллой…

Глава 13

Поговорить, как же… Разбежался и завязал дискуссию, ага. Том зло выругался: вот уже третий час он сидел в медитации, пытаясь достучаться до нагло игнорящей дамочки. Почему игнорящей? Ну, в какой-то момент всё это так достало, что он плюнул на возможную опасность и попытался воспользоваться Перемещением, представив виденную однажды пещеру… И мало того, что плетение не сработало, так он еще и почувствовал отчетливый щелчок по носу!

Не добавляла позитива и последовавшая за этим попытка достучаться уже до Мастера — старик не откликался, заставляя ученика всё больше беспокоиться.

Чувствуя, что еще немного и взорвется, Том решительно встал с пола комнаты, открыл окно и выпрыгнул на улицу. Махнув рукой парочке ошарашенных прохожих, кинул бармену мысль, что ушел прогуляться. Последнего, как оказалось, зовут Мирн. Ага, Марна и Мирн. Фантазией родители девушки явно обделены. И да, мать у нее тоже вполне себе жива-здорова — это Том выяснил совершенно случайно, ввалившись на кухню в поисках чего перекусить. Прилетевшая в лоб скалка отскочила от защиты, а прибежавшая на шум Марна бросилась успокаивать разгневанно нащупывающую снаряд потяжелее женщину. Оказалось, вход на кухню посетителям строго запрещен под страхом получить звездюлей лично от хозяина заведения и по совместительству отца семейства. Были парочка прецедентов, после которых и установили правило.

Недопонимание по итогу разрешилось, а Марна лично познакомила Тома со своей матушкой. И да, женщину звали… Имрин.

Том бесцельно брёл по улице, рассматривая местные «достопримечательности». Очередная серая стена… Такое же серое здание… Закрытые ставни. Мелькнувшая в тени забора кошка… Серьезно, чем дальше, тем больше Тому хотелось заявиться куда-нибудь в мэрию, или кто там управляет строительством и предложить им второе название для города — Уныние. Если здесь есть психологи, то от недостатка работы они явно не страдают. Словить приступ депрессии посреди этой сотни оттенков серого — проще простого.

Наконец Том вышел на некое подобие площади: перекресток нескольких улиц с высящейся посредине двухметровой стеллой, выгодно выделяющейся на фоне царящего вокруг унылого пейзажа. Узкий четырехгранный шпиль, чем-то схожий с Монументом Вашингтону, виденным однажды в сети. Только здесь с материалом было явно интереснее — что-то вроде то мутного хрусталя, полностью украшенного вырезанными на гранях символами.

— Почему вы кажетесь знакомыми? — задумчиво протянул Том, коснувшись одной из резных закорючек кончиком пальца. На задворках памяти крутилось некое воспоминание, но поймать его никак не получалось.

Откуда бы здесь взяться чему-то, что он некогда видел? Единственное предположение — к созданию стеллы приложил руку человек, знакомый с системой магии родного мира Тома. Учитывая, что в этом Городе собирались существа, случайно забредшие в порталы и попавшие сюда со всех концов вселенной — вариант в целом вполне реальный.

Пальцы кольнуло и Том отдернул руку. Боли не было, но вот ощущение… Он даже начал к этому привыкать: словно весь Город был одним большим энергетическим вампиром, медленно, почти незаметно выкачивая из жителей драгоценную Силу. Однако здесь, на перекрестке, это ощущение усиливалось, а короткое прикосновение только подтвердило догадку. Камень буквально высасывал энергию.

Том взглянул на стеллу по-новому. Перешел на магическое зрение и задумчиво кивнул: кусок странного хрусталя работал как огромный накопитель. Причем, накопитель активный, способный самостоятельно пополнять собственные запасы. Ну а источником этих запасов были, очевидно, люди. Теперь ему стала понятна висящая в городе атмосфера уныния и какого-то бессилия — стелла незаметно, но неотвратимо высасывала из окружающих энергию. Понемногу, буквально по капле, но если прожить рядом с такой всю свою жизнь…

Том поморщился. Учитывая, что помимо стелл, существует еще и некий упомянутый Мирном энергетический налог… Страшно подумать, под каким давлением находятся жители этого места. Наверняка, потому ему пока и не встречались носители Дара, перешагнувшие хотя бы на А-ранг — как достигнуть новых высот, когда в твоем Источнике своего рода брешь, через которую постоянно утекают крохи драгоценной энергии? И ведь это крохи только по его, S-рангового, меркам — для тех же «цэшек» подобные затраты вполне ощутимы.

И кстати… Запоздало пришло осознание, что этого давящего, душного ощущения, висящего над всем городом, в здании Ордена сестёр, или как их там, не ощущалось. Налоговые льготы, хех…

Из всего этого следуют главный вопрос: кому и зачем все это нужно? Ну ладно, допустим, «кому» — понятно. Вспоминая продемонстрированный «Королем» удар и мутных «сестёр», очевидно, что доступом к богатствам, собираемым и хранимым стеллами, обладают максимум десяток-другой человек. А вот зачем… Судя по экономичности той атаки по волне и плетениям «сестёр», к этим запасам подходят со всей ответственностью, стараясь лишний раз не трогать. То есть, энергия нужна для чего-то еще. Для чего? И как вообще управлять такими объемами силы? Вопросы, вопросы, и ни одного ответа.

Подчиняясь подсознательному порыву, Том в пару движений поднялся на крышу ближайшего здания и вгляделся в прямые ряды улиц. Накинув Ускорение и Полет, пробежал пару десятков зданий и задумчиво потер подбородок, рассматривая точно такую же стеллу. Судя по всему, раскиданные по всему городу «камешки» объединяются в некую сеть, центром которой является… Парень наклонил голову к плечу, рассматривая мрачно высящуюся над городом крепость Короля.

— Как интересно…

Времени на размышления ему не дали: по городу пронесся беззвучный, но вполне ощутимым гул, словно кто-то прижал к груди здоровенный горн и как следует дунул. Судя по движениям прохожих — прочувствовали все, но никакой суеты. Люди и другие существа отнеслись вполне спокойно, явно столкнувшись с этим не впервые.