Ловушка для артефактора - Рахманова Диана "Рыжая Ехидна" - Страница 76

Я состроила самую милую рожицу, что была у меня в арсенале. Врать Кирану в глаза было тошно, но правды — про черную метку — даже командир пока не знал.

— Темнишь ты что-то, подруга. — Внутри у меня так и похолодело. — Чтоб у тебя и запаса не было?!

— Такого размера нет, — я изобразила смущение,

чувствуя облегчение. — Можно, конечно, заказать через почтовый артефакт, но пока они раскачаются и пришлют, не один день пройдет. А так, если ты поможешь, часа через два все будет.

— Ну, как скажешь, — согласился Киран, пожав широкими плечами. Он хрустнул костяшками рук и добавил: — Ты отойди в сторонку пока, не мешай.

— Только, Кир, делай так, чтобы камни не пострадали, ладно? Не дай боги, повыскакивают от перегрева!

— Иветта! Не держи меня за идиота, — огневик закатил глаза, словно я его оскорбила в лучших чувствах. Хотя, может, так оно и было — я сама реагирую не лучше, когда сомневаются в моих навыках. Обхватив за плечи, Киран отодвинул меня в сторону и заявил: — Стой тут и смотри, как работает мастер!

Вместо того чтобы успокоиться, я, напротив, напряглась. Обычно после фраз в стиле «Смотри, как я умею» происходят самые идиотские вещи. Боги милостивые, надеюсь, я не ошиблась, и Киран не испортит артефакт!

Но он справился. Выделенный участок после того, как огневик закончил, выглядел идеально ровным. Киран даже сообразил, что, когда вырезали руны, часть металла превратилась в мелкую стружку — из-за этой недостачи могла образоваться впадина. По итогу Киран слегка залез за чернильный контур, да и ладно — соседние строки

рун не задел и отлично. А задел бы — я бы поправила, не беда! Зато пока огневик пил холодную воду на кухне, у меня была возможность, не привлекая внимания, провести рукой над проблемным участком. Не жжет. Просто горячо, как припекало бы от раскаленной кочерги, но не жжет. Теперь только дождаться полного остывания металла, и можно работать!

Нашла в инструкции нужную страницу, посмотрела, подумала и решила потренироваться на бумаге. Где-то на дне сумки у меня должен быть клочок миллиметровки…

— Ты чего сопишь? — вернувшийся Киран, держал в руке огромный ковш с водой и с любопытством рассматривал мои приготовленные к работе инструменты. Даже руку свою стал к ним тянуть. Еле успела отнять наголовный обруч с артефакторским моноклем.

— Не-не-не, Кир, потом поиграешь. Он под меня настроен. — И, упреждая очевидный вопрос, пояснила: — Это чтобы толщину и глубину начертания контролировать.

— А чего ты сидишь тогда? — уточнил Кир, наклоняясь над миллиметровкой.

— Горячо.

— О, я не подумал об этом, — Кир положил ладонь на отреставрированное пятно, прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и шумно выдохнул через рот. — Потерпи еще несколько минуточек, быстро охлаждать я опасаюсь, структура металла измениться может.

Я от удивления рот разинула. Так можно было?! Ну ничего себе!

Работать по еще теплому металлу было даже приятно. В комнате стало как-то очень уютно. Вроде стою, согнувшись, дышу через раз, пальцы от напряжения ноют, а хорошо. Потому что спокойно. И, как

ни странно, спокойствие излучал Киран. Темпераментный огневик самозабвенно терзал мои старые медные пластины и продолжал пытаться создать проволоку. Получалось не ахти — если бы это было так просто, цена не стала бы такой заоблачной, но, судя по сосредоточенно-упрямому выражению лица Кирана, это пока. Так мы и трудились, пока свежая линия восстановленной руны не влилась в изначальный символ. Теперь проверить… Если бы не сияние свежей меди, никто и никогда бы не догадался, что этот участок рунного става реконструирован. Даже жутко затекшая спина не мешала мне наслаждаться. Хорошая работа, Ив. Мама была бы довольна.

Спектакля с заменой камней Киран, кажется, даже не заметил — так был увлечен. Просить его опять таскать тяжести было неловко, да и одному Киру плиту на стене не закрепить, будь он хоть сто раз силач. Парни наверху зелья варят, капли считают. А мне не терпелось проверить свою работу.

— О чем задумалась, Ив? — Касьян подошел тихо-тихо и даже говорил едва ли не шепотом, наверное, боялся сбить нас с рабочего настроя.

— Я закончила. Теперь думаю, кого припахать, чтоб водрузить эту штуку на место. Кирана я уже замучила, Нат и Веррон заняты с зельями. Остальных надо искать, а мне даже вставать из-за стола не хочется, если честно. Жду, когда жертва сама явится. Лучше — две. Плита тяжеленная.

— Нашла о чем печалиться. Я сойду за жертву? — Я делано обвела его взглядом, словно оценивая возможности, и кивнула. Касьян усмехнулся и подмигнул: — Показывай, что делать.

Маг-универсал — это маг-универсал. Кас доставил плиту-артефакт в подвалы быстрее,

чем я прогулялась туда ножками. Казалось, усядься я на эту металлическую махину, Касьян пролевитировал бы двойной груз с такой же легкостью. Крепежные костыли сами собой встали в положенные пазы и заняли свое изначальное место. Осталось напитать начальную руну малой толикой магии.

— Так из-за чего не сработали сигналки? — уточнил Кас. — Твои опасения подтвердились?

— К сожалению, — я вздохнула, испытывая раздражение от мысли, что враг действительно затаился среди нас. — Та же демонова руна. Не знаю, понимал ли враг, что нужно делать, но место выбрали удачно, — я указала на пятно в центре плиты. Сейчас, когда артефакт был закреплен вертикально, стало особенно хорошо видно нашу с Кираном «заплатку», которая горделиво румянилась свежей, не окисленной медью. — Я вроде как насочиняла с три короба, объясняя, почему артефакт не сработал. Остается только гадать, поверил ли в мои россказни виновник. Если нет, боюсь, он ускорится.

— Пусть, — кивнул Кас, засунув руки в карманы. — В спешке допускаются ошибки, а нам это только на руку. Как и вновь активная система оповещения. Думаю, это станет для него неожиданностью. Артефакт ведь работает?

— Да. Во всяком случае, должен, — я все же слегка усомнилась в своей работе. — Узнаем наверняка, когда твари окажутся в непосредственной близи от сигналок.

— Вот даже не сомневаюсь, что они сработают, — парень слегка покачал головой. — Но, признаться, я удивлен тем, как быстро ты все сделала.

— Киран очень помог — заплавил испорченный участок, заодно выжег черную магию. Я на всякий случай участок с запасом определила в переделку. Камни, правда, можно было не менять, но, раз уж наврала, поменяла

для достоверности. — Я указала на аквамарины, очень заметные среди аметистов. — Не хочу наговаривать, но Мирон вновь пытался свалить на меня вину за нерабочие сигналки. И очень интересовался, смогу ли починить их. — Я устало потерла лицо ладонями. — Мне кажется, я скоро параноиком стану. Страшно представить, что предателем может оказаться кто-то из команды. Даже подозревать их кажется чем-то неправильным, чувствую себя ужасно.

— Не ты одна, — отозвался Касьян. — Мне тоже все это не нравится, но выбора у нас нет. К тому же я уверен, что ребята все поймут, когда правда вскроется. Не терзай себя чувством вины.

Я кивнула, не зная, что на это сказать. Гадкое чувство никуда не исчезло, но с этим ничего не поделать. Нужно вывести темную тварь на чистую воду, а потом… потом я извинюсь перед ребятами.

— Я тоже сегодня за ними наблюдал, — признался Касьян словно бы нехотя. И я его понимала: кому понравится следить за своими? — Никаких странностей не заметил, разве что у Ноэля какие-то проблемы с магией. Но с этим у него и так были сложности, иногда сила ему словно не подчиняется. Я списывал на слабый дар, но, может, дело в другом?! Надо будет поинтересоваться у Верховного, как Ноэль сюда попал, странно это, если честно. Ладно, идём. А то там тебя, кажется, ищут.

Я прислушалась и действительно различила голос Элены, зовущей меня по имени. Точно, девичник!

Глава 30. О том, как искать врага среди своих

На улице уже начало темнеть, когда мы с девочками поднялись на смотровую площадку, ища уголок для уединения. В