"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Семенов Павел - Страница 1343

Взяв из руки Адама меч, я еще раз повел ножом в сторону, чтобы за камнем протянулся его отстающий двойник, а потом подставил на его траекторию рукоять меча. Так, чтобы «двойник» наткнулся на нее по пути.

Все остальные изумленно молчали, наблюдая за тем, что я делаю, а когда призрачный камень и рукоять меча коснулись друг друга — издали удивленный вздох.

— Вот так, — произнес я, опуская руки. — Вот для этого троттлистам и нужны были Горячие Вары.

Глава 16

Призрачный камень, отстающий от настоящего на несколько сантиметров, встретился с рукоятью меча, но не прошел сквозь него, чего следовало бы ожидать.

Наткнувшись на жалкую пародию на посадочное место, такая же жалкая пародия на красный камень остановилась и слегка повернулась, занимая правильную позицию — уголок к уголку, линия к линии. Будто, и правда, поставили призрачный камень на свое место на призрачной рукояти.

А потом камень резко увеличился в размерах, словно сердце сократилось, наполняясь кровью, и тут же резко уменьшился. И не просто уменьшился — он будто бы сплющился, растекаясь по рукояти и клинку меча слабым красным сиянием. Оно полностью обволокло все оружие, секунду продолжало сиять, а потом — погасло, будто его и не было.

— Интересно… — тихо, почти что одними губами, произнес Адам. — Что это было?

— Говорю же — то, за чем охотился Вальтор. То, что ему нужно было от реликвии, что хранилась в тоннелях наклов. — Я протянул меч обратно Адаму. — Давай-ка кое-что проверим. Это быстро.

— Надеюсь, ты не собираешься в меня магией кидаться? — с подозрением спросил Адам.

— Как ты догадался? — хмыкнул я. — Не переживай, прямо в тебя не буду, просто вытяни меч подальше от тела и держи его крепко.

— Ох, не кончится это добром, точно тебе говорю… — вздохнул Адам, но послушно вытянул руку в сторону, держа меч параллельно полу. — Ладно, Марк, приступай. Чего ты там задумал?

Я прищурился, внимательно прицеливаясь в узкий клинок, и быстро сплел заклинание, от которого классическая Отмена не защищала — тот самый Клинок Пустоты, которым меня пыталась победить Корс. Затем отправил плетение в сторону меча, нарочито медленно, чтобы был виден результат.

Клинок вальяжно подплыл к своему стальному собрату, соприкоснулся с ним… и ожидаемо сколлапсировал под едва слышный хлопок.

Как я и думал, клинок меча не развалился пополам, и вообще никак не пострадал — остался цел и невредим, черен как ночь и остер, как язык Лютеса, когда он в панике.

Для полной уверенности я отправил в меч еще два заклинания.

Первым было Старение, которое и боевым-то не назовешь, оно просто очень сильно ускоряло для предмета время, сразу переводя его в состояние «мне двести лет и я сейчас рассыплюсь». Весьма удобное заклинание для ситуаций, когда дорогу преграждает что-то рукотворное и при этом массивное, такое, что Толчком не выбьешь и вообще запаришься возиться — например, крепостные ворота.

Используешь Старение, и, независимо от того, насколько большие эти ворота, их дерево (если ты применил Старение на дерево, конечно) моментально сгнивает и рассыпается в труху, в которой остаются валяться новенькие блестящие, нетронутые заклинанием, детали металлической фурнитуры.

Меч ожидаемо проигнорировал заклинание.

Я внимательно вглядывался в клинок, ожидая какой-то легкой вспышки, хотя бы блика нейтрализуемой магии, хотя бы чего-то, что дало бы понять, что магия вступила в контакт с другой магией, ведь, в отличие от Клинка Пустоты, Старение не имело физической формы и его невозможно было увидеть…

Но ничего.

Никаких признаков того, что что-то произошло.

Клинок просто не стал стареть — и все тут. Проигнорировал заклинание.

Второе заклинание было еще более не боевым, или, по крайней мере, не нападающим. Оно было защитным, сохраняло от физического урона, снижая скорость любого входящего в него объекта в несколько раз, и в противовес Радужному Щиту, который защищал от всех видов магического урона (и от всех — одинаково хреново) носил название Прозрачный Щит.

Ну, и еще потому, что он был прозрачным, конечно же.

По моей указке Адам атаковал меня мечом, остановив удар в сантиметре от тела (даже вторая Личная Защита не восприняла это за атаку и не отработала) и я убедился в том, что никакого останавливающего эффекта, который должен был оказать щит на клинок, нет.

Два из двух, а значит, мои подозрения оправдались.

Именно здесь, в Горячих Варах, и именно так, как это сделал я с мечом, Вальтор и собирался вооружить свою армию оружием, которое даровало магическую неуязвимость.

И, судя по тому, что призрачный двойник камня в рукояти ножа продолжал следовать за ним при любом движении, то одним мечом эта возможность не ограничивается.

И вообще вопрос, ограничивается ли чем-нибудь? Возможно, камень способен зачаровывать оружие до бесконечности.

— Дымные Доспехи дают физическую неуязвимость, а мечи — магическую… — задумчиво подытожил Адам, после того, как я всем все объяснил. — А ведь и вправду получится целая армия императоров Троттла. Целая армия неуязвимых ни для какого урона бойцов. Катастрофа.

— Не совсем, — поправил я. — Дымные Доспехи все же конечны, они будут работать до тех пор, пока не закончится заложенная в них мана… Но в общем и целом да — катастрофа. Особенно при условии, что мы не знаем, сколько именно таких «мини-императоров» Троттл собирался сделать. Сотню? Тысячу? Но, знаешь, во всем произошедшем есть и хорошая новость тоже.

— И она заключается в том, что мы отбили Горячие Вары обратно? — хмыкнул за спиной Лютес. — А ты не думаешь, что, стоит нам уйти, и они тут же снова попытаются их захватить?

— Всегда можно обеспечить им охрану, — возразил ему Нокс. — Это почему раньше тут охраны не было — потому что никто не думал, что это место так важно для них. Теперь-то все будет по-другому. Вокруг выставят заслоны.

— Я думаю, Марк имел в виду не это… — медленно произнес Адам, глядя куда-то в сторону. — Я думаю, он имел в виду… хм… думаю, он имел в виду, что, раз троттлисты захватили Горячие Вары и так упорно цеплялись за них, даже когда стало очевидно, что это бессмысленно… то значит…

— Именно. — Я кивнул, перебив Адама. — Значит, они все еще пытаются добыть камень из подземелий наклов. Значит, они все еще не в курсе, что камня там уже нет. И было бы хорошо, чтобы они и дальше не знали об этом. И как можно дольше. Сейчас мы знаем, где их ждать и что они будут делать, и в этом наше преимущество.

— Возможно, есть смысл послать к наклам дополнительную помощь, — задумчиво произнес Адам. — Сами по себе они вряд ли смогут оказать достойное сопротивление.

— Ты слишком низкого о них мнения, — улыбнулся я. — Эти ребята способны на многое. Но от помощи, думаю, не откажутся, не та ситуация. Заодно будет неплохой повод снова вернуть наклов в структуру армии и наконец объединить ее, как это было в старые добрые времена. Ведь у них больше нет задачи охранять гробницу и то, что в ней, а значит уже не обязательно прятаться от остального мира и изолироваться от него. Только надо учесть, что за все эти годы у наклов там образовалось… В общем, сами увидите.

— Разберемся. — Адам махнул рукой. — Лучше скажите, господа маги… И дамы, конечно же, как так получилось, что этот камень так взаимодействует с этим источником?

— Точно не сказать. — Я снова посмотрел на камень в рукояти ножа. — Можно только предположения строить, а для подтверждения надо потратить дни на изучение и проверки. В конце концов, у Троттла было полторы сотни лет на эти самые предположения и их проверки и изучения, а ты сейчас хочешь ответа за минуту.

— Ну хоть предположи. — Адам перевел на меня взгляд. — На данный момент этого уже будет достаточно.

— А это правда важно для нашего дела? — Я пожал плечами. — Главное, что камень у нас, а троттлисты об этом пока еще не знают.

— Еще как важно, — возразил Адам. — В зависимости от твоего ответа ситуация может измениться вплоть до того, что удерживать Вары станет просто нерационально. Проще будет их взорвать, похоронив источник магии под толщей породы, как это было раньше.