"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Жеребьёв Владислав - Страница 1235

Но с этой секунды всё пошло наперекосяк.

Поначалу они беседовали о том, как прошёл рабочий день, о разных незначащих мелочах и шахматных партиях. В разгар беседы Владислав наклонился к Женьке чуть ближе, чем обычно… Она старалась не думать, что там фиксируют опекуны в своих блокнотиках…

– Ты чем-то расстроена? – спросил землянин.

– Да ничего, – улыбнулась Женя. – Устала просто.

– Не хочешь говорить, не говори… Возможно, это не моё дело, но… Ты мне небезразлична.

Женя рассеянно кивнула, не особо вдаваясь в смысл его слов, занятая своими проблемами.

– Зачем ходить вокруг да около? – продолжал Владислав. – Мы на одном корабле… Предлагаю встречаться.

От неожиданности Женя споткнулась, наступила ему на ногу и остановилась.

– Извини…

До неё внезапно дошло, но она отказывалась верить. Разве такое возможно?

– К-как? В-в смысле? Встречаться?

Коршунов усмехнулся.

– В том самом. Другого не существует.

– Какого другого?

В голове бешено закрутилось:

«Чтоделатьчтоделатьчтоделать?!»

– Да что с тобой, Женя? – нахмурился Владислав. – Я говорю о наших с тобой отношениях. Ты мне нравишься, очень… Хотя, если для тебя это неожиданность.

«Неожиданность?! Да это гром среди ясного неба! О нет, Владислав! Как ты мог!? Нет, не так! Где ты раньше был?! Почему не на станции год назад! Тогда бы возможно не Сирил, а ты…».

Как она могла не заметить, не понять раньше… С этими джамранскими заморочками, совсем забыла о нормальных человеческих отношениях между… Землянами… Но почему? Почему всё так не вовремя в этой жизни?!

Женя теперь осознала – Влад ей тоже нравился, очень, и совсем не как друг…

– Я тебя не тороплю… Если ты хочешь…

– Ты мне тоже нравишься!

«Боже! Что ж я делаю-то?! Что говорю?! А как же Талех?! Талех…

– Талех!

Коршунов вопросительно поднял брови.

– Что, Талех?

Евгения поняла, что они торчат столбами посреди кают-компании, а музыка всё ещё играет. Ненароком перехватила хитрый взгляд Сандера и его полуулыбку… Повезло ещё, что Морри куда-то вышла… Наверное, где-то учуяла Талеха. У опекунши на капитана особый нюх…

«Ах да, Талех!»

Владислав опомнился и возобновил танец, хотя Женька теперь в такт не попадала…

– Ты может не в курсе? Я выхожу за капитана…

– Знаю, – спокойно отреагировал он. – Но ведь ещё не вышла.

– У нас третий этап… Джамранский брачный ритуал. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Владислав. – Для меня это ничего не значит. Тебе в итоге решать, с кем будет лучше. Со мной или с ним. Он ведь джамрану…

Мир пошатнулся. Пол резко выбили из-под ног… Корабль совершил неожиданный манёвр. На мгновение отключились контролеры гравитации. Их швырнуло, опрокинуло за диван… Влад оказался сверху и закрыл Женьку от прилетевшей на них пустой бутылки… Благо – пластиковая и не разбилась. Но здорово саданула его в плечо. Следом, на голову доктору шмякнулась диванная подушка… Вопли, звуки падающих тел и предметов… Незакреплённые бокалы и вазочки с цукатами сыпались на людей дождём…

Рывки и качка внезапно прекратились. Женька недоумённо взглянула на Владислава, он поймал её взгляд и дерзко поцеловал… Женя не успела сообразить, что к чему, прижатая к полу мужчиной и подушкой… А когда поняла, что целует его в ответ, спохватилась и оттолкнула…

Землянин самодовольно улыбался. Евгения не на шутку разозлилась.

– С ума сошёл, – зашипела она, радуясь, что опекуны их не видят.

– Наверное, – он улыбнулся ещё шире. – А тебе понравилось, как целуются врачи?

В том-то и дело, что… Женя нахмурилась. Что-то там произошло, а они лежат тут и целуются…

– Что случилось? – тяжело дыша, она силилась выбраться из-под Владислава.

Тот же вопрос эхом разнёсся по кают-компании от одного к другому. Люди вставали, держась за ушибленные места…

«Внимание! – сообщил корабельный динамик. – Сохраняйте спокойствие. Экстренное торможение. Старшим офицерам пройти на мостик. Врачам – в медотсек».

И голос Талеха совсем близко:

– Пострадавшие есть?!

Женя с Владиславом выбрались из-за дивана и очутились перед капитаном. Растрёпанные и взъерошенные. Евгения отчего-то смутилась, а Коршунов посмотрел на командора с вызовом. В глазах Талеха промелькнуло удивление.

– Жду вас на мостике, ксенопсихолог.

И вышел из кают-компании.

Женя обернулась к Владиславу.

– Потом договорим, – сказал он. – Я – в медотесек. Наверняка есть раненые.

– Конечно. Увидимся…

Но продолжать разговор на эту тему ей не хотелось.

На мостике толпились офицеры и учёные. В чрезвычайных ситуациях это допускалось. Талех встретил Женю задумчивым взглядом. К чему именно относилась эта задумчивость, она так и не определила. Потому что на экранах…

– Что это?! – ахнула Женька, таращась на интенсивное свечение впереди, перед кораблём.

– Сейчас выясним, – пообещал Талех.

– Капитан! Зонд запущен.

– Ждём.

– У меня есть предположение! – высказался Гилех, но вмешался Сингер. – Это не предположение, а ответ… Надо удостовериться, коллеги, – влез Шердан.

У Лауреллии округлились глаза. Талех выразительно покачал головой.

– Размышления вслух, – выкрутился Гилех, или Шердан. Сингер в таких ситуациях предпочитал затаиться.

– Я сопоставил факты и пришёл к выводу… Это ведь те же координаты? Галактика была здесь.

– Да, – подтвердил офицер по тактике. – Правда, чуть ближе, чем мы рассчитывали. Сияние движется понемногу.

– Но оно – не галактика, – возразил астроном линдри.

– Разумеется, нет, – солидно подтвердил Шердан-Гилех-Сингер. – Поскольку, это её фантом.

– Фантом? – нахмурился Талех. – Что это за штука такая?

– Призрак галактики, – фыркнула Лауреллия.

– Скорее, след, – поправил её Гилех. – Он остаётся, если галактика внезапно переместилась в другую точку пространства. Инерционно-энергетический след состоит из активных фотонов, протонов…

– Я слышал, что планеты и даже звёзды способны так перемещаться, – заметил Талех. – Но, чтобы целые галактики! Слышу впервые…

– То есть, галактика попросту сбежала? – хихикнула Женька.

Бред продолжался.

– Не сбежала, – заметил учёный. – Вероятно, её переместили, или она сдвинулась под действием посторонних сил. Например, соседней галактики больших размеров…

– Значит, её притянули? – уточнил Талех.

– По всей видимости… Но для этого необходим мощнейший двигатель, сверхэнергия. Вполне возможно – катастрофа галактического масштаба, вызвавшая сильнейшие возмущения на периферии соседней галактики… Бывает, в таких случаях, галактика выбрасывает шлейф – своего рода космическое лассо, захватывая карликовые туманности, находящиеся поблизости… В космических масштабах, естественно.

– У нашей пропажи две соседки… Так какая из них?

– Сходу не определишь, – задумался Гилех. – Обе галактики примерно на одинаковом расстоянии отсюда…

– Куда тянется след?

– Он никуда не тянется. Это стабильный фантом и в точности повторяет форму Вихря… Поглядите на мониторы. Галактику не тащили, её попросту выдернули, образно говоря. Свечение обрывается со всех сторон…

К тому времени поступили данные с зонда.

– В составе фантома те же вещества, что и полученные ранее пробы из туманности Вихря… – доложил Фиримин. – Газ, пары… Схожие элементы…

– Итак, теперь мы знаем, что её здесь нет, – сумрачно подытожил Талех. – Куда отправимся на поиски беглянки? В какую их двух?

– Предлагаю в галактику Зебры, – после недолгого раздумья сказал Гилех-Шердан-Сингер. – О ней мы кое-что знаем. А там и выясним остальное. Обшарим обе галактики, в крайнем случае.

Дмерх умолчал о том, что как раз в галактике Зебры обосновались дмерховены. Поэтому дмерхи так стремились туда. Но Талех и сам догадывался. Капитан и учёный переглянулись. Гилех-Шердан-Сингер первым отвёл взгляд.

– Что ж, – усмехнулся Талех. – Придётся кругом успеть. Подключай телепортатор, Гилех. Завтра мы окажемся в пределах видимости Зебры.