Протокол "Второй шанс" (СИ) - "slip" - Страница 43

- Кто “он”? – не поняла Атия.

- Лемур, - еще тише и с еще большим ужасом в голосе, сказала Скрибония, - Он стоял в неосвещенной части сада, в окровавленной тоге, и смотрел… Смотрел прямо на меня, - она замолчала, пытаясь совладать с эмоциями, и только потом продолжила, - Я… Я, по правде, не помню, что было дальше. Следующее, что помню – я лежу на ложе в спальне мужа, вокруг суетятся рабы, и сам Август стоит рядом. На нем совсем лица не было, представляешь, насколько я его напугала?

Атия кивнула. Ее сын с детства очень скупо проявлял эмоции, и его редко чем можно было действительно удивить или напугать. Если Скрибонии удалось – она могла только догадываться, насколько пугающей была картина.

- Не знаю, сколько я так пролежала, - продолжала тем временем Скрибония, - Потом мне рассказали, что я своим криком разбудила всех в доме и пол-Паллатина в придачу. Нашли меня рабы здесь, в саду, лежащей у фонтана без чувств. Август очень распереживался и, стоило мне немного прийти в себя – тут же провел обряд изгнания, прямо посреди ночи. Оказывается, у него все было готово, и он планировал его на следующий день.

- И? – переживания невестки накладывались на переживания самой Атии, и сейчас у нее все колотилось внутри.

- Сработало. Больше я того духа не слышала, словно его и не было вовсе, - сказала Скрибония, и Атия шумно выдохнула в облегчении, - Но это еще не все.

- Не все? – удивленно вздернула брови вверх Атия.

- Это было в январе, думаешь с чего бы я решила рассказать тебе об этом сейчас, если бы все тогда и закончилось, - грустно улыбнулась Скрибония, - Дней пять назад я проснулась среди ночи и сразу почувствовала, что что-то не так. Словно в моей комнате кроме меня еще кто-то есть. Я сначала не поверила своим ощущениям, но потом снова услышала этот треклятый шорох! Я… Не думаю, что у меня когда-нибудь выйдет забыть его. Этот дух вернулся.

- Ты уверена, что это был он? – нашла уместным спросить Атия, - Обряд изгнания лемуров – очень действенная штука, он не мог не сработать.

Невестка одарила ее взволнованным взглядом:

- Да, да, я абсолютно уверена. Я тут же побежала к Августу, разбудила его, привела к себе. Но когда он вошел, шорохи затихли. Я кое-как уговорила его посидеть со мной немного, но это больше не повторялось. Он сказал, что я, наверное, переволновалась и мне почудилось и ушел назад к себе. По правде, я к тому моменту уже сама себя убедила, что мне просто приснилось невесть что, а я до конца не проснувшись перепутала сон и явь, но… Стоило ему ступить за порог – в стене заскреблось в несколько раз громче. Кажется, я даже пару раз слышала удары, - она всхлипнула и замолчала, переведя взгляд обратно на свои ноги.

Не зная, что еще сделать, Атия ободряюще похлопала ее ладонью по плечу:

- Может быть тогда обряд не сработал, потому что дух сам ушел до того, как мой сын его провел? – ее предположение было диким, лемуры не могли уйти самостоятельно, не завершив своей мести, но Скрибонию нужно было как-то успокоить.

- Может быть. Не знаю. А может быть я просто сошла с ума, - в широко раскрытых глазах Скрибонии стояли слезы, - Понимаешь, я не могла заснуть до утра, дух все продолжал буйствовать, и утром я позвала мужа к себе. Я… Понимаешь, я слышала звуки? Понимаешь? – из прически Скрибонии выскочил локон, а взгляд ее был отчаянным.

- Понимаю, - согласилась Атия, не вполне понимая, куда она клонит.

- Я слышала, а Август нет, - припечатала ее Скрибония, - Он не слышал совсем ничего и, хоть и пытался меня успокоить, счёл, что я обезумела, - я видела это по его глазам. Потом к нему пришел Марк Агриппа, рассказал что-то про кого-то баламутящего ветеранов. Август строжайше запретил мне в ближайшие несколько дней покидать дом без него или хотя бы без свиты гладиаторов, и они ушли. С тех пор он появился дома едва ли два раза, и то только для того, чтобы поспать, а я… Я смалодушничала. Без него мне было до жути страшно заходить в свою комнату, поэтому я заняла одну из гостевых спален, - бушевание духа там тоже слышно, но не настолько сильно, - и выставила у дверей своей нескольких вооруженных рабов. Я дура, да? Как рабы смогут остановить духа? – вымученно улыбнулась она.

- А рабы его слышали? – уточнила Атия как только у нее появилась возможность вставить хоть слово.

- Кого? Духа? – удивленно посмотрела на нее Скрибония. Она кивнула, - Слышали. Они даже не хотели стоять в карауле возле моей комнаты, так он их пугал.

- Если рабы тоже его слышали, ты совершенно точно не обезумела, брось эти глупые мысли, - ободряюще улыбнулась Атия.

- А как же…? – Скрибония удивленно посмотрела на нее.

- Август? – уточнила Атия, - Ну мало ли, может быть действительно не расслышал. Он когда чем-то сильно занят, становится ужасно невнимательным.

Другого объяснения выборочной глухоте сына она не видела.

С лица Скрибонии словно спала темная вуаль, и она улыбнулась – первый раз за сегодня облегченно, а не наиграно.

- И что было дальше? – легонько подтолкнула ее Атия к продолжению рассказа.

- Пока больше ничего, - отозвалась Скрибония, - Август дома не появлялся, дух продолжает шуметь. Наши рабы-германцы даже принесли пару зайцев в жертву на алтаре своим богам, чтобы он замолчал, но без толку.

Атия теперь с опаской косилась на дверь в ее спальню, но вслух ничего не говорила.

Ей были больше по душе материальные враги – легионеры, наемники, бандиты, без разницы. Она знала, что делать в таких случаях – выставить вокруг дома охрану, вооружить рабов и нанять гладиаторов – и снова можно будет спать спокойно. Неупокоенные духи, которых не берут обряды изгнания, пугали ее куда как больше.

- Еще и из дому выйти не могу, - продолжала жаловаться Скрибония, - Сижу здесь одна, как дикарка. Я понимаю, что Август обо мне беспокоится, но все равно…

Атия горько усмехнулась про себя. “Беспокоится”? Бедная наивная Скрибония. Любви в их браке не было совсем, один только политический расчет – а сын был не из тех людей, которые могут и, что самое главное – хотят обернуть оный расчет в дружбу или любовь.

- Атия, что там происходит? – Скрибония внимательно посмотрела на нее, - Я слышала, как рабы говорили, Антоний высадился в Брундизии и со дня на день приведет войска к Городу.

- Глупости, - рассмеялась Атия, вынырнув из мыслей, - Это они все сами придумали. Нигде Антоний не высаживался, уж поверь мне – будь иначе, я бы уже об этом знала. Но воду в Городе мутит определенно он.

- Да, я знаю. Август мне рассказывал про его провокатора, сорвавшего жертвоприношение в честь Божественного Юлия. Рабы между собой перешептываются, что на самом деле это был вовсе не наемник Антония, а очень даже сам Цезарь, представляешь? Какая глупость! – воскликнула Скрибония.

Похоже, душевное спокойствие полностью к ней вернулось.

- И не говори! – горячо согласилась Атия, - Люди не могут возвращаться из мертвых. Чего эти варвары только не выдумают!

Несмотря на пессимизм Скрибонии, ожидания Атии все-таки оправдались. Спустя несколько часов, когда Солнце уже перешло грань зенита, дверь дома открылась – и из атрия раздался голос сына, спешно раздающего приказы рабам. Стоило Атии показаться из сада, он замер и удивленно посмотрел на нее:

- Мам? Мам, ты что здесь делаешь?

Рядом с ним стоял кучерявый грек-раб, который тоже замер и перевел взгляд на нее. Двое ликторов за его спиной безучастно ждали приказов.

- Я что, не могу захотеть проведать своего сына? – Атия пыталась выглядеть как можно более благопристойно, но ее не хватило надолго и, широко улыбнувшись, она заключила сына в объятья, - Ты так давно ко мне не заходил, я так соскучилась, Гай!

Сын вздрогнул и спешно прошептал:

- Мам, ну мы же уже говорили об этом. Это больше не мое имя. Если не хочешь называть меня Августом, называй хотя бы Цезарем. Чего стоят все указы, если их даже моя собственная мать игнорирует?

Атия слегка отпрянула и, продолжая держать ладони на плечах сына, прошептала: