Сверху застыли клубящиеся из вентиляции потоки огня. Трещины на стенах перестали расходиться. Вода из взрывающихся от резкого повышения давления труб осталась висеть в воздухе лёгкими каплями.

Я шёл назад. К лифту. Спешил, но на этот раз мне ничто не мешало осмотреться.

Мир остановился в надвигающемся кошмаре.

Только на этот раз это была не моя заслуга.

— Что же с тобой сделали? — шёпотом спросил я у Пети.

Ответа, как и ожидалось, не последовало. Ребёнок обхватил меня за шею. Он крепко-накрепко вцепился в меня.

— Скоро всё закончится, — пообещал я Пете.

Старался говорить спокойно, чтобы успокоить ребёнка. Но в то же время опасался, что его сверхспособность в одночасье перестанет действовать.

Нас отделял от смерти всего один миг. Один.

И я обязан был им воспользоваться.

Даже не пытался вызвать лифт, его тросы наверняка сгорели, ведь шахта напрямую связана с вентиляцией. А вот лестницы не пострадали.

Я поскакал по ступенькам вверх. Попутно подпитывал ноги радиацией, чтобы не устать. А это было-то ещё испытание для любого организма.

Про себя считал этажи. Девятый. Десятый. Одиннадцатый.

Я вышел в уже хорошо знакомый коридор лаборатории. Но на этот раз здесь было темно. Под ногами трескались стёкла от взорвавшихся потолочных ламп.

А шестое чувство подсказывало, что на два уровня выше уже всё уничтожено. Об этом напоминали и проломы в потолке. Бункер сворачивался, словно карточный домик.

Мне плохо верилось в происходящее, но я уже привык к подобному. Понимание придёт позже.

Я зашёл в лабораторию, где в капсулах находились дети. Только теперь все трубки были перерезаны. И в зеленоватой жидкости плавали трупы.

Надеюсь, Петя этого не увидит. Чтобы наверняка я прижал его голову к своей груди. Услышал шмыганье.

— Почти пришли, — успокаивающе проговорил я.

По уже хорошо знакомому маршруту, правда, на этот раз в полутьме, я дошёл до дыры в стене.

И выбрался наружу.

Выдохнул с облегчением и отошёл на пару метров. Поставил три защитных барьера, ещё с минуту напитывал их радиацией, а после сказал Пете:

— Мы спасены. Отпускай.

Тело ребёнка расслабилось. Он отпустил мою шею.

Я посмотрел на его бледное лицо и понял, что парнишка снова потерял сознание. Оно и немудрено после такого-то.

В тот же миг из дыры в стене повалил огонь. Взрывная волна разрушила первый барьер. А последующий взрыв разрушил вторую. Третья на мою удачу выдержала.

Я решил не останавливаться для отдыха, Пете нужна была медицинская помощь, и не хотелось проверять, чего может стоить моё промедление.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Шёл не один час без привалов. И вечно хотел перейти на бег, хотя понимал, что не стоит сильно трясти ребёнка.

А когда вдалеке показался тусклый свет, я окончательно запутался во времени. Он был еле уловимый. Но такой воодушевляющий.

Дойдя до лестницы, я столкнулся с новой проблемой. Как подниматься с ребёнком, который не может держаться за меня?

М-да. Та ещё задачка.

Но думал я недолго. Помогла злосчастная простыня, что вечно болталась под ногами.

Пришлось извернуться, чтобы переложить парнишку на спину и закрепить его тельце с помощью ткани. Я пару раз подпрыгнул, проверяя прочность узлов.

Затем забрался на лестницу и аккуратно полез наверх. Спускаться было куда проще. Пришлось переводить накопленную радиацию к рукам, чтобы усталость не замедляла меня.

И первое, что я увидел, высунув голову на поверхность, была голова динозавра Фили. Она, как любопытный кот обнюхивала меня на предмет опасности. Но ничего не учуяла и отошла, а я смог выбраться.

Первым делом отвязал от себя Петю и отнёс его к УАЗу. Положил мальчишку на заднее сидение и укрыл той же простынёй.

Но стоило сесть на место водителя, как из рации с треском помех донеслось:

— Мор! Мор, ты жив?

— Жив, — ответил я, отсоединяя от рации провод зарядки. — Кто это?

— Это Факел.

Я невольно улыбнулся. Стоп, но ребята не брали с собой рации.

— Как остальные? И откуда у тебя рация? — спешно проговорил я в устройство.

— Все живы. Мы не нашли Петю. А рацию у бункерских взяли. А там уже Эльф вспомнил нужную частоту.

— Петя со мной. Я отвезу его в город. Ему нужна помощь, — сообщил я, и рука потянулась к ключу, оставленному в замке зажигания.

— Мор, подожди, — на этот раз я узнал голос Бури. — Выслушай меня.

— Слушаю, — я насторожился.

— Этим людям нужна помощь. Не у всех есть с собой защита. Я отогнала радиацию, как смогла. Но мне нужна твоя помощь.

— Зачем нам помогать людям?

Ответ последовал через несколько минут:

— Потому что мы тоже люди. Я была одной из них.

— И что с того? Они ставили эксперименты над нашими детьми.

— Да, но их привозили по договорённости с Князем. Мор, если мы им не поможем, то им не хватит средств защиты добраться до ближайшего бункера.

И вот опять всё зависело от меня.

Совесть заиграла новыми красками. Ещё пару часов назад ради своей мести я был готов зачистить бункер от и до. А сейчас не мог позволить, чтобы от моего решения погибли эти же люди.

А почему? Потому что большинство из них невинны.

— Ладно, — процедил я. — Где вы?

— Видишь место, где был холм за лесом?

Я выглянул из машины и только сейчас обнаружил, что столь привычный взору пустынный холм исчез.

— Да, вижу.

— Поезжай туда. Через лес есть дорога. Мы встретим тебя в конце пути.

Прежде чем ответить, я обернулся. Петя мирно лежал, а его грудь еле заметно вздымалась от дыхания.

— Там есть врачи?

— Сейчас узнаю.

Мне ответили через две минуты. И на этот раз помехи заглушали голос Факела. Но я смог разобрать слова:

— Есть. Они говорят, что смогут помочь ребёнку.

— Ты им доверяешь?

— Нет, — незамедлительно ответил Факел. — Но у них нет выбора. Один прокол, и Буря нагонит радиацию.

— Ясно. Скоро буду, — сообщил я и подключил рацию обратно к зарядке.

Вдавил педаль газа и вывел УАЗ на спрятанную меж деревьев дорогу. Мы медленно поехали. Машину трясло на каждой кочке.

Я ощущал себя засунутым в блендер. Да и надеюсь, что Пете от такой тряски не станет хуже.

Динозавры следовали за мной, как послушные гончие.

У меня ушло больше часа, чтобы проехать лес на минимальной скорости. Если бы ехал быстрее, то точно бы поймал лобовым стеклом дерево.