Мой старый добрый враг - Федотова Надежда Григорьевна - Страница 9

— Але!.. Есть кто живой?..

Мне не ответили. Заснули, что ли?.. Ничего, это поправимо… Я повысила голос:

— Эй, вы там, по ту сторону Альп! Вылезайте! — Один из пологов приоткрылся, и наружу выглянула хорошенькая девушка с большим фиолетовым глазом. Увидев Уха, она жутко смутилась и спряталась обратно. Я обернулась к циклопу. Вид у него был отсутствующий, а лицо — глуповато-влюбленное. Поня-ятненько…

— Она! — утвердительно сказал Мыш.

— Она, — одобрительно кивнула я.

Полог другой пещеры откинулся, и на площадку вышел пожилой циклоп с окладистой курчавой бородой.

— Кто тут кричит? — грозно осведомился он и, узрев мою светлость, обомлел: — Человек?!

— Он самый! — Я положила руку на каменный столб. — А вы, мужчина, не стойте там в стороночке! Подойдите, подойдите-ка!..

— Куда?

— К барьеру! — потребовала я.

Он с достоинством приблизился и, косясь на Уха, спросил:

— Чего надо?

— Поговорить.

— Говори.

— Вам заборчик не мешает?..

— А?..

— Оглохли, драгоценный?.. — Я сдвинула брови и кивнула на частокол: — Фантазию больше приложить некуда?.. Нашли из-за чего баррикады строить! Говорите, значит, что день — он после ночи?..

— Да…

— А они, — я махнула рукой на Уха, — говорят, что ночь после дня?

— Да, — насупился циклоп.

— То есть они принципиально неправы?..

— Да!

— Хорошо… Будем рассуждать логически. Сначала ночь. Так?

— Ну…

— Потом — день. Так?

— Ну…

— А после дня — снова ночь. Так?

— Ну… Стой! — опомнился старикан. — Почему — после?! Ночь — сначала!!

— Стаська, гиблое дело! — хватаясь за голову, простонал крыс. — Против лома нет приема!..

— Если нет другого лома… — Я пошевелила извилинами. — Спокойно… сейчас…

Пока я соображала, какой бы применить аргумент поубойнее, на плац высыпали все жители поселка. Сгрудились по обе стороны забора и замерли в ожидании.

— Значит, вот что! — подняла я голову. — Подумала я тут, граждане, и поняла… Вы, — я посмотрела на старика, — абсолютно правы!

Он торжествующе улыбнулся. Я повернулась к обалдевшему от моей нежданной «подлости» Уху:

— И вы — правы тоже!

С обеих сторон на меня уставились сбитые с толку циклопы.

— Но! — подняла я кверху палец. — Именно потому, что вы правы, вы — не правы!!

— Мать, — напряженно сопя, проговорил крыс, — даже я ничего не понял! Развела демагогию…

— Утихни!.. Граждане! Теоретически — за ночью день, за днем ночь, и так далее… Но! Практически — ни фига подобного! Сие есть чушь и ересь!

— Но ведь сейчас ночь, — начал было старик-циклоп. — А потом наступит…

— Утро! — завопил просиявший Мышель. — Точняк! Утро, утро наступит!..

Жители горного поселка замерли соляными столбами.

— А после дня, — едва сдерживая удовлетворенную улыбку, сказала я, — обычно наступает вечер!.. Так что, друзья дорогие, прекращайте скандалить!.. Тем более что повод, я извиняюсь, этого совершенно не стоит…

Долгую минуту вокруг стояла абсолютная тишина. А потом началось что-то невообразимое!.. Одуревшие от такого простого решения проблемы, одноглазые, прыгая выше головы, бросились разбирать забор и обниматься друг с другом… слава тебе господи. Разобрались… Я отодвинулась подальше, чтобы меня на радостях не затоптали ненароком, и увидела Уха, прижимающего к груди фиолетовоглазую девушку. Вид у них был трогательный до слез.

— Молодцы мы, а, Стаська? — хвастливо спросил крыс.

— Угу. — Мне стало грустно. Хорошо им, этим двоим… а я…

— Да ладно, мать, не расстраивайся, — угадав мои мысли, сказал хвостатый, — у тебя еще всё впереди!

— Думаешь?..

— Знаю!

Я улыбнулась и почесала его за ухом. А может, он и прав!.. На всей этой истории крест еще ставить рано…

Кто-то осторожно тронул меня за руку. Я обернулась — рядом стоял дряхлый дедуля, ростом всего около двух метров, по циклопским меркам просто лилипут. Помню-помню, когда мы сидели у Уха, он там всё в уголке тулился…

— Доброе дело сделала, девочка, — сказал он, — а то эти остолопы еще бы лет десять воевали!..

— Да пустяки! — улыбнулась я. — Рано или поздно своим умом дошли бы, наверное.

— Как бы то ни было, спасибо!

— Пожалуйста…

— Я слышал, тебе за горы надо, на юг?

— Да. Ух обещал проводить…

— Долго это!..

— А… что вы предлагаете? — прищурилась я. Дед посмотрел по сторонам и наклонился ко мне:

— Есть другой путь.

— Какой?

— Через Туманный Коридор. Только не знаю, стоит ли…

— Почему? — заинтересовался крыс.

— Не уверен я, что туда, куда надо, попадете! Тепло там — это да. Снега нет, людей много…

— Вы что, там были?!

— Был… По молодости. Мальчишкой лазил в Коридорах да и наткнулся на туман. Странный такой, вроде как дым, а паленым не пахнет… Ну, какой у ребенка ум — взял да и влез! А как вылез… увидел леса зеленые, поля муравные и красивый город белокаменный. Испугался до смерти, кинулся было обратно — ан нет! Исчез туман. Коридор, он только в один конец пускает… Пришлось мне так выбираться. Не один год шел, пока вернулся, родичи меня уже погибшим считали… поэтому я никому про это не рассказывал, прикинулся, будто память отшибло. А то полезет молодежь любопытная, по неопытности, так я же еще виноват буду!..

— Город белокаменный?.. — Мы с хвостатым переглянулись. — Уж не Гринмор ли?! Дед! Веди!!

— Хорошо подумали?

— Да, — решительно сказала я. — Туман так туман!.. И не такое видали!

Он поманил нас за собой, в неприметную расщелину скалы. Я с сомнением оглянулась на братающихся циклопов. Нет, не буду прощаться. Во-первых, грустно, а во-вторых, тайна должна остаться тайной. А то попрутся провожать, и всё — прощай, Родина!.. Здесь их дом, а в Мелиоре и своего добра навалом…

Перед нами в свете факела, что держал в руках старик-циклоп, зыбко покачивалась серая пелена.

— Вот он, — сказал дед.

— Не сильно впечатляет… — протянул Мыш. Я пожала плечами:

— А что делать?.. Мындер, давай в карман. Там небось не видно ни черта, еще потеряешься…

— Понял! — Он юркнул под пуховик. Я обернулась к циклопу:

— Спасибо.

— Рано благодарить. Может, вовсе не та это страна?.. То-то неприятность будет!..

— Разберемся. Где наша не пропадала!.. — Я протянула ему руку: — Прощайте, дедушка! Может, еще когда встретимся.

— Будем рады тебя видеть! — поклонился он.

— Вы там… Уху…

— Скажу, что тебе надо было торопиться, — понял он. — Не беспокойся. Всё обскажу, как следует…

Циклоп пожал мою ладонь. Я оглянулась напоследок и, сделав глубокий вдох, шагнула вперед…

— Ну, чего там, Стаська? — минут через пять не утерпел крыс. — Видно что-нибудь?..

— Не-а! Как ежик в тумане…

— Мне вот подумалось: а дедуля нас, часом, не наколол?..

— Да ну!

— Нет, а что?.. Кто его знает, Флинта одноглазого?! Ух вон тоже, между прочим, добрый-добрый, а поначалу чуть не грохнул…

— Перестань! — фыркнула я. — Зачем ему нас обманывать? Какой же ты подозрительный.

— Не подозрительный, а бдительный! Это, между прочим, две большие разницы!..

— Ладно, ладно… — Я остановилась.

— Что такое?! — мигом обеспокоился крыс.

— Слышишь?..

— Что?!

— Сова ухает!.. — Я ускорила шаг. Туман начал рассеиваться. Еще метров тридцать — и мы стояли на лесной опушке. Вокруг шумели темные деревья, в черном ночном небе бледной апельсиновой долькой висел месяц. И — тепло!.. Не знаю, Мелиор это или нет, но, по крайней мере, здесь точно не замерзнешь!

Я посмотрела назад. Тумана как не бывало! Исчез. Только лес кругом. И где-то в его глубине ухает сова…

— Стаська?..

— Ну?..

— Гну! Чего молчишь-то?!

— Да так просто… — улыбнулась я. — Вылазь! Мы уже на месте!..

Я расстегнула молнию на пуховике, и крыс, оглядевшись по сторонам, удовлетворенно потер лапки: