"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Алферов Всеволод - Страница 342

– Никого мне не оставил? – послышался знакомый голос, и магистр увидел стоящего неподалеку Стефана. Позади альбиноса стояла бледная, но довольная Селения, с интересом разглядывающая магистра.

– Извини, как-нибудь в следующий раз, – устало отмахнулся Фаргред.

– Не забудь тогда и нас позвать, – непринужденно отозвался Вегард, на ходу стирая с себя кровь, – только подожди, пока мы с Тредом наберем побольше людей.

– Зачем? – удивился старый наемник, помогавший идти еще одному раненому северянину. – Нам же тогда меньше достанется…

– Наша помощь требуется? – К Фаргреду подбежали несколько человек в одеждах жрецов.

– Там, внизу, – Фаргред указал рукой себе за спину, – есть раненые, мы с магистрами помогли им, но ваша помощь будет очень кстати.

Жрецы кивнули и поспешили внутрь обители.

– Много выжило? – как бы невзначай поинтересовался Стефан.

– Не думал, что тебя интересует подобное, – улыбнулся Фаргред, глядя за спину волшебнику.

На площади перед обителью ордена уже вовсю суетился народ.

– Пришло подкрепление из Гзауберга. – Селения проследила за взглядом магистра. – Солдаты, маги и жрецы; они помогут Хагенроку оправиться после случившегося.

– Лучше поздно, чем никогда, – проворчал показавшийся из ворот Драг, и шедший сразу за ним еще один всклокоченный дворф кивнул. – Предлагаю поскорее напиться!

– Так что с выжившими? – снова обратил на себя внимание Стефан. – Я иногда бываю любопытен, – серьезно добавил маг.

– Кроме нас выжили второй и четвертый магистры, Эскобар, Леон, Наэрон и двое его людей… – Фаргред задумался. – Еще Кракас с парой своих дружков, несколько паладинов, жрец и конечно же новый император. – Магистр хмыкнул, представляя помятого, заляпанного кровью Эрика на троне.

– Какой еще Кракас? – осведомился дворф.

– Демон с вороньей головой, – пояснил магистр, – он помогал нам в бою.

– Значит, не все они исчезли, – задумчиво протянул Стефан. – Те, которые пытались прорваться в обитель, попросту растворились в воздухе.

– Тех демонов удерживала темная магия, призвавшая их в этот мир. – Фаргред, прихрамывая, пошел вперед. – Теперь их господин мертв. – Магистр сокрушенно вздохнул, глядя, как к нему по мосту бегут Инуэ и Элизабет. И представляя, что они устроят ему за недавний проступок…

К величайшему изумлению лорда Драуга, девушки, наконец выпустив его из крепких объятий, лишь смеялись сквозь слезы, беззлобно называли его самым глупым магистром Империи, абсолютно недальновидным паладином и так далее, всю дорогу домой.

Перебросившись парой слов с Кравеном, отмывшись и наевшись, лорд Драуг объявил, что ему нужно отдохнуть, и отправился в свои покои. Он с удовольствием растянулся на кровати, предусмотрительно заперев дверь и закрыв окна. На самом деле он не чувствовал сильной усталости, ему попросту не хотелось решать еще одну проблему, которую он всегда откладывал на потом. Точнее, две проблемы. Именно из-за них он и запер дверь.

Фаргред тяжело вздохнул. Спать совершенно не хотелось, но магистр все равно закрыл глаза… а когда открыл их, наступило новое утро.

Крадучись, он прошел мимо комнаты Элизабет. В каких покоях разместилась суккуба, он не знал, поэтому шел на цыпочках, пока не добрался до первого этажа. Быстро перекусив, он вышел на улицу и направился к конюшням, где его уже ждал оседланный Гром. В седельных сумках лежали припасы и теплый плащ, Кравен собрал все, что нужно.

Стражники у ворот особняка лишь поприветствовали магистра, не задавая лишних вопросов.

Фаргред ехал по залитому утренним солнцем Хагенроку и насвистывал любимую песенку. На магистре снова была обычная, ничем не примечательная одежда, и немногочисленные жители, хлопотавшие вокруг своих пострадавших домов, не обращали на всадника особого внимания.

Он уже выехал из города через восточные ворота, когда заметил впереди неспешно идущую девушку, которая, услышав стук копыт, обернулась в его сторону.

Легкий ветер играл ее длинными, иссиня-черными волосами, зеленые глаза, лукаво поблескивая, смотрели на магистра.

– Долго ты, – улыбаясь, промурлыкала суккуба, когда Фаргред поравнялся с ней.

– Не думал, что меня кто-то ждет, – буркнул лорд Драуг.

– Мир полон неожиданностей. – Демоница весело подмигнула магистру. – Которые, похоже, следуют за тобой по пятам, – с улыбкой добавила она, глядя в сторону ворот.

Фаргред обернулся и увидел скачущего к ним всадника на легконогой эльфийской лошади. Рядом с ним скакало еще одно животное, в котором магистр без труда узнал Франсуазу.

– Думал снова сбежать от меня, Ред? – Элизабет, одетая в походную одежду эльфийских следопытов, с луком и полным колчаном стрел за спиной, с укором посмотрела Фаргреду в глаза, и пятый магистр лишь виновато развел руками. – Ты и правда рассчитывал, что я отпущу вас вдвоем? – Эльфийка вопросительно подняла тонкую бровь.

– Я надеялся уехать один, – безнадежно произнес лорд Драуг.

– И не надейся, – со смехом заявила Элизабет. – Мы едем в Гзауберг?

– Да. – Фаргред, поняв, что на этот раз выкрутиться ему не удастся, грустно вздохнул.

– Мне не терпится познакомиться с Розой и навестить лорда Зака с супругой! – Элизабет с суккубой переглянулись.

– И не надейся снова сбежать! – словно прочитав мысли магистра, сказала Инуэ, запрыгивая в седло. – Тебе все еще нужно многое нам объяснить.

– О, Свет! – притворно печальным голосом воскликнул Фаргред и возвел серые глаза к небу. – Чем заслужил я столь суровое наказание?!

Девушки звонко рассмеялись.

Эпилог

– И правда, чем? – Стоявший на крепостной стене мускулистый, покрытый шрамами и татуировками мужчина в простой одежде наемника-северянина посмотрел на человека в золотых доспехах слева от себя. Но тот лишь загадочно улыбнулся, глядя вслед трем всадникам.

– А кто сказал, что это наказание, Торфел? – Ульв перевел взгляд на бога войны, и тот хмыкнул.

– Я же говорил – твоему ордену не повредит кто-то не похожий на остальных паладинов. – Торфел положил тяжелую руку на плечо Светлого бога.

– Говорил. – Ульв кивнул.

– Вот видишь, как хорошо, что ты мне проспорил тогда! – Губы сурового бога растянулись в улыбке. – Вот не было бы Фаргреда, как все могло обернуться? Хотя, если бы Кристоф стал магистром…

– Не стал бы, – грустно отозвался Ульв, – эту мысль внушил ему Отто. Кристоф никогда не хотел служить Свету, он просто стремился доказать отцу, что достоин его любви… – По щеке Светлого бога скатилась одинокая слеза.

– Вечно ты ревешь как девка! – Торфел с силой хлопнул Ульва по спине, чуть не сбросив его со стены.

– Фаргред стал магистром вовсе не из-за того, что ты выиграл тот спор. – Ульв смахнул слезу.

– Хочешь сказать – это не ты выбрал его? – Бог войны изумленно уставился на собеседника.

– Его избрал Свет. – Ульв посмотрел на голубое небо, по которому неспешно плыли пушистые облака.

– А ты на что? – Торфел нахмурился.

– Я всего лишь проводник. – Ульв улыбнулся и рассыпался золотыми искрами, которые подхватил ветер, унося в небесную высь, и Торфел хмыкнул, наблюдая за их веселым танцем.

В бескрайних небесах над Империей занималась новая заря.

Игорь Конычев

Северные волки

Глава 1

– Ненавижу эти эльфийские леса! Могли бы сейчас отдыхать в Хагенроке, не вылезать из «Хмельного берсерка» и опустошать пивные запасы ворчливого коротышки! – Высокий, покрытый шрамами одноглазый старик сплюнул в траву и провел широкой ладонью по лысой голове. Татуировки на его теле и манера держаться выдавали в нем воинственного уроженца северных земель Империи. – Угораздило нас оказаться в этих местах! Что мы здесь забыли?! – Он повернул голову и посмотрел на своего спутника.

Довольно молодой мужчина с красивым, благородным лицом и проницательными голубыми глазами удостоил старика мрачным взглядом. Он отбросил со лба прядь длинных светлых волос и, почесав своего коня за ухом, продолжил смотреть прямо перед собой, на широкую дорогу, лениво петляющую среди высоких деревьев.