Невеста Змея, или Добыча верховного Нага (СИ) - Миллс Виктория - Страница 24

Что это?

– Сегодня перед лицом богини целомудрия вы свяжите себя воедино… – приглушенно произнес старик, тогда как я неотрывно смотрела в лицо будущего мужа.

Красивый…

До безумия красивый!

– Да прольется кровь во имя богов, что засвидетельствуют союз!

Кровь?

Я потеряно опустила взгляд, почувствовав на ладони тупую боль, что лишь на мгновение озарила сознанье, а после увидела, как алые пятна крови стекают с пальцев в глубокую, мраморную чашу у подножия статуи.

Происходящее вокруг казалось сном.

Я неподвижно стояла у алтаря, ощущая теплую руку мага, что сжимала мое запястье, окропляя кровью дно мраморной чаши.

Голова кружилась, пламя свечей двоилось в глазах.

Я снова подняла отстраненный взгляд на Шадана, чья рука тоже нависала над чашей, а после вновь посмотрела в красивое лицо богини, что словно насмехалась надо мной свысока.

Жестокие боги...

Жестокий мир.

– Дар принят, – загадочно произнес мудрец, а после соединил наши ладони с Шаданом, обвязывая их красной, шелковой лентой. – Ваш союз нерушим, ваша клятва перед богами вечна!

Вечна?

Слова мага эхом отдались в сознанье, и я почувствовала, как пальцы мужа крепко переплетаются с моими.

Внезапно узор на моей руке вспыхнул красным светом, и я изумленно приоткрыла рот, наблюдая, как четкие линии скользят по тыльной стороне руки, переходя на пальцы и запястье Шадана, соединяя узор воедино.

Завораживающая магия.

– Боги засвидетельствовали союз! – величественно произнес старик, и я потеряно посмотрела на мужа, все еще не до конца понимая то, что произошло.

– Теперь ты окончательно моя, – надменно прошептал наг, и в следующее мгновение поднял меня на руки.

Красная лента с наших запястий скользнула на пол, символизируя окончание церемонии, и я устало положила голову на плечо мужчины, который окончательно пленил меня перед богами.

Я слышала потрескивание свечей, слыша шелест змеиного хвоста, преодолевающего мрачную залу, слышала шепот…

Я закрыла глаза, все еще видя перед собой лик богини и ее насмешливую улыбку, что словно преследовала меня, желая что-то сказать.

Но что?

Тяжелые двери храма распахнулись, и я почувствовала на своей коже лучи солнечного света, в миг прогнавшие прохладу и мрак.

Торжественные возгласы толпы заставили меня открыть глаза и погрузиться в общую атмосферу ликования.

Наги радовались.

Они приветствовали нас, поздравляли, осыпали лепестками цветов, выкрикивали пожелания нам и нашим будущим детям…

Тогда как меня и вовсе это не волновало.

Я прижималась к груди Шадана, ощущая тепло его рук сквозь платье, желая остаться с ним наедине.

Разум играл со мной злую шутку, заставляя даже в таком состоянии желать этого надменного, могущественного мужчину…

Моего мужчину.

Мы продолжали продвигаться сквозь толпу, и с каждой минутой ее возгласы становились все громче и четче.

Сердце ускоряло ритм, и я невольно зажмурилась, ощущая легкую тошноту, что так внезапно подступило к горлу.

Что происходит?

Действие зелья заканчивается?!

Я слегка коснулась пульсирующих висков, сгорая от жажды, и губы Шадана неожиданно коснулись моего уха, заставляя мурашки разбежаться по спине.

– После магических зелий всегда приходит похмелье, – прошептал он упрекающим тоном, и я нервно сжала пальцы, мечтая о глотке воды.

Голова все еще кружилась, но с каждой секундой мне становилось легче.

Гул толпы больше не пронзал виски, солнечный свет не раздражал глаза, теплый ветерок и аромат цветов приятно обволакивали со всех сторон, заставляя меня по-прежнему нежиться в сильных руках своего мужа.

Вот только ненадолго.

Казалось, мы пересекли столь большое расстояние от храма до дворца в считанные минуты, и я опомниться не успела, как меня уже несли по просторным коридорам Нефритового дворца.

Чувства, что раньше притуплялись зельем, мгновенно хлынули на меня сверху, и я нервно прикусила губу, стараясь держать себя в руках.

Сон закончился…

Началась суровая реальность.

Состояние эйфории исчезло, оставляя вместо себя страх и волнение, что окутали душу, вынуждая дрожать.

Шадан открыл тяжелые двери королевской спальни, а после внес меня внутрь, аккуратно положив на постель.

Я тут же приподнялась на локтях, наблюдая, как наг не торопясь разливает по фужерам красное вино рядом с огромным подносом фруктов.

Я невольно облизнули пересохшие губы, и взгляд моего Змея стал острее.

Он медленно приблизился ко мне, преподнося бокал вина, и я тут же осушила его до дна, ощущая, как терпкая жидкость обжигает пустой желудок.

Опрометчивый шаг…

Но да ладно.

Я вернула фужер, и в комнату без стука вошел Эфхар, сияя очаровательной улыбкой.

– Обед готов, – любезно сообщил он, и я перевела на Шадана блуждающий взгляд.

– Хорошо, – ответил мой Змей, и спустя какое-то мгновение круглый стол королевских покоев был накрыт всевозможными блюдами и напитками, запах от которых будоражил аппетит.

А вот и свадебный банкет…

Спустя какое-то время нас снова оставили наедине, и я еще раз отстраненно посмотрела на свою татуировку, разглядывая красивый узор, что обвивал до кончиков пальцев.

Сознание еще не до конца прояснилось, пока я послушно сидела за столом, медленно попивая вино из очередного фужера.

– Набирайся сил, Элен, – вдруг тихо прошептал Шадан, не сводя с меня изумрудных глаз. – Они тебе понадобятся!

21.

21.

После этих слов аппетит значительно умерился.

Я не подала виду и последовала совету новоиспеченного мужа, опустошив порцию салата и мяса с грибами.

К этому времени Шадан уже принял человеческий облик и накинул на себя халат.

Мы обедали молча, изредка встречаясь мимолетным взглядом.

Мужчина раздражительно поджимал губы, и я поняла, что он чем-то недоволен…

А ведь это у меня была масса причин для недовольств!

– Ты не передумал насчет ритуала? – робко произнесла я, поднимая опустошенный взгляд, в тайне надеясь на милость богов.

Я не верила в варварские обычаи нагов и потому предпочла бы не спать с тремя мужчинами одновременно, обрекая себя на ядовитые клыки и всепоглощающую боль, что они дарили.

– Нет, – твердо произнес он, и зыбкая надежда превратилась в пыль, разлетаясь об ответ мужчины, как о лезвие ножа.

И словно в подтверждение его слов двери в покои широко распахнулись, являя братьев Шадана.

Сердце пропустило удар, и я застыла на месте, ощущая на себе пронзительные взгляды могущественных мужчин, что уже были в человеческом облике, сменив броню на домашнюю одежду.

Что…

Неужели пора?!

Я медленно приподнялась со стула, стараясь не делать резких движений, осознавая к собственному ужасу, что не готова!

В горле мгновенно пересохло, и я нервно облизнула губы, что не укрылось от внимательных глаз Рэйнара.

– Вижу, зелье давно закончилось, – усмехнулся он, медленно приближаясь ко мне, и я почувствовала, как волнение вперемешку с предвкушением колыхнулось внутри.

Каждое его движение, каждый жест…

Он напоминал хищника, который загонял свою добычу.

– Мне нужно еще, – судорожно прошептала я, вглядываясь в темно-зеленый цвет глаз.

– Ты получишь гораздо большее! – многозначительно произнес он, и надменная улыбка вновь отразилась на его красивом лице.

Сердце заходилось в бешеном ритме.

Я осталась одна в окружении трех опасных мужчин, что жаждали меня, вынуждая отступать.

Как бы мне сейчас пригодилось то зелье мага!

Я сделала шаг назад, наивно пологая сбежать, как вдруг сильные руки Рэйнара прижали меня к себе спиной, поворачивая лицом к братьям.

Я застыла на месте, боясь произнести хоть слово, и ладонь брюнета медленно скользнула по изгибам груди, обхватывая мою шею.

Толпы мурашек мгновенно пробежали по спине, и я почувствовала жгучую волну, что пронеслась под кожей.