"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Ткачёв Сергей Сергеевич - Страница 351

— Очень хорошо получилось, мистер Вайт… — Росс уважительно кивнул. — Возможно, я не ошибся в вас?

— Нет, мистер Росс, вы ошиблись… — лязгнув рычагом затвора, я выбросил гильзу и спокойно вложил новый патрон. — Я только учусь убивать. Но я очень хороший ученик. — И весело заорал своим людям. — Начинайте потихоньку портить шкурки красножопым. Лучше цельтесь, берегите каждый патрон. Кто будет мазать, тому лично надеру задницу!

Почти сразу же захлопали ответные выстрелы. Я сильно сомневался, что поселенцы хоть кого-нибудь задели, но огонь индейцев слегка ослабел.

— Можете пока идти работать, мистер Вайт, — не отрываясь от своей винтовки, бросил траппер. — Атака ещё не скоро начнётся.

— Мистер Вайт… — Бель Меллори состроила притворно озабоченную рожицу. — А можно… можно я разок промажу? Очень уж хочется проверить, как вы можете надрать задницу…

Владелица борделя сидела на бочонке, прислонившись спиной к стенке фургона и, судя по выражению на её личике, откровенно наслаждалась творившимся вокруг бардаком.

— Мы ещё вернёмся к этому вопросу… — сурово пообещал я и пригибаясь побежал к лазарету.

Свернул за фургон и неожиданно заметил в грязи возле палатки неподвижное тело. Присел рядом, снял с головы тряпку и сразу понял, что этому пациенту лечение уже не понадобится. Из глазницы, на широком и плоском, густо покрытом оспинами, женском лице, торчало обломанное древко стрелы. С уголка рта, оскаленного в жуткой улыбке, на подбородок всё ещё стекала струйка жёлтой густой слюны.

— Господь милостив… — я стиснул зубы, снова закрыл голову трупа тряпкой и вошёл в палатку. — Что тут у нас?

Вопрос оказался лишним. Прямо перед входом на чурбаке сидела дородная женщина лет пятидесяти возрастом с суровым, обветренным лицом. Блузка на её плече была спущена, а в бицепсе торчала стрела, пробившая руку насквозь. Пруденс и обе китаянки нерешительно застыли рядом, видимо никак не решаясь приступить к извлечению.

— Делайте своё дело, док… — неожиданно грубым голосом пробасила женщина и презрительно покосилась на мисс Меллори. — А то эти мокрые щелки не знают даже, как сподручней взяться за хер…

Я шагнул к женщине и тоже замялся, так как ни разу в жизни не извлекал стрел.

— Я родила десятерых… — негромко буркнула она. — Вперёд док, старая Молли Браун даже не пикнет…

«В жопу…» — ругнулся я про себя, быстро перетянул веревкой ей руку выше бицепса, резким движением сломал стрелу и выдернул древко.

Молли действительно не издала ни одного звука. Спокойно дождавшись пока я её перевяжу, она подхватила левой рукой массивный капсульный мушкетон и тяжёлым шагом, переваливаясь как утка, вышла из палатки.

Как только за ней опустился полог, во мне разом исчезли все чувства — словно кто-то внутри клацнул выключателем. Исчезло всё: страх, сомнения и нерешительность, даже восприятие как-то странно притупилось. Я по-прежнему видел, слышал и осязал, но как-то механически, как робот. А ещё мне стало всё равно, что случится дальше со мной. И со всеми вокруг.

«Свихнулся? — безразлично поинтересовался я у себя и сам же себе ответил: — Не исключено, но плевать…»

Обстрел затих, индейцы явно экономили патроны, поселенцы оживились, радостно переговаривались, слышались шутки и предположения, что индейцы струсили и сбежали.

Правда Питер Росс становился всё мрачней и мрачней.

— Меднолицые никуда не уйдут… — тихо ответил он на мой молчаливый вопрос. — Они из стойбища, которое недавно вырезали регуляры. Полосатый хвост — очень мудрый вождь. Он понимает, что атакой в лоб с нами ничего не сделает и ждёт, когда начнутся сумерки. Всё самое трудное, мистер Вайт, начнётся в темноте.

Ближе к вечеру закончился дождь, но привлекательности окружающей картинке это не прибавило. Над головой всё ещё висели низкие свинцовые тучи, а над землёй поднялся невысокий, но густой белёсый туман. Вдобавок мерзко пахло сыростью и болотом, а в лесу начали мерзко орать какие-то твари.

Я вылакал ещё полбутылки виски, но почему-то ни капельки не опьянел, словно пил родниковую водичку.

Стемнело мгновенно, но индейцы всё ещё почему-то не нападали. Росс на вопросы только пожимал плечами. Видимо он сам не понимал, почему сиу не атакуют.

Поздно ночью ко мне припёрся Ромео и притащил с собой в чистой тряпице кукурузную лепёшку с парой шматков сала и луковицу.

И совсем по-русски сварливо заметил при этом:

— Война войной, мистер Вайт, а принимать пищу надо вовремя. Уже скоро утро, а вы ещё не ели.

— Спасибо, мистер Роббинс, — я искренне улыбнулся дворецкому. — Присаживайтесь, перекусим чем бог послал. У меня осталось ещё пару глотков виски.

— Благодарю вас, мистер Вайт! — чернокожий принял бравую строевую стойку. — Но я на боевом посту! Не беспокойтесь, ваш кот Месье со мной и мисс Меллори. Подозреваю, что ему просто не хочется бродить по грязи.

И промаршировал в лазарет.

Траппер одобрительно кивнул:

— Хороший у вас слуга, мистер Вайт…

Я хотел ему сказать, что Ромео не мой слуга, но слова так и остались на языке, потому что из леса неожиданно взмыли десятки огненных полос.

И одна из них, прочертив по небу крутую красивую дугу, клюнула прямо в голову потомственного дворецкого.

Чернокожий рухнул как подкошенный, но уже через мгновение, встал на колени и рванул на карачках в сторону лазарета, зачем-то быстро кивая дымящейся башкой.

У меня в буквальном смысле отпала челюсть. Но осознать, что случилось с дворецким, так и не успел, потому что к нам из леса скользнули десятки едва различимых в темноте молчаливых теней.

— Огонь, огонь… — срывая себе голос, заорал я и поочередно выстрелил из обоих стволов дробовика.

Саданул нестройный залп, всё вокруг окуталось плотной завесой дыма. Я успел перезарядиться и пальнуть ещё пару раз, как из-за баррикады, прямо передо мной вынырнула смуглая, почти чёрная, горбоносая башка, в перьевом кокошнике поверх заплетённых в косы волос.

— Блядь!!! — от неожиданности, я выронил пустой дробовик, и саданул индейца крюком в челюсть с правой руки, совершенно забыв о револьверах.

Голова исчезла, а уже в следующее мгновение, я сам шарахнулся назад, инстинктивно уходя от тычка копьём прямо в лицо.

Споткнулся, шлёпнулся на задницу и с ужасом увидел, как через баррикаду лезет голая до пояса, мускулистая здоровенная туша с мощной дубиной в правой руке. В отличие от первого индейца у этого на патлатой башке болталось всего пару перышек.

Потянулся за револьвером и неожиданно осознал, что почему-то не могу пошевелить ни руками ни ногами.

Уже приготовился умереть, как над головой часто захлопали выстрелы, а на мощной груди индейца стали расцветать алые цветки.

— Сдохни, тварь!!! — яростно визжал голос Бель Морган.

Возможность двигаться резко вернулась. Не вставая, я выдрал Смит-Вессон из кобуры и почти в упор выпалил во второго индейца, возникшего на месте рухнувшего здоровяка. Перевёл прицел на следующего сиу, даванул ещё раз на спусковой крючок, но выстрела почему-то не прозвучало.

— Взведи ещё раз, идиот!!! — заорал сам себе, потянул большим пальцем спицу курка, но выстрелить не успел — короткий карабин в руках невысокого жилистого парня в шкурах плюнул огнем.

По скуле словно провели раскалённым гвоздём, я невольно взвыл от боли, пальнул в ответ в индейца, но тоже промазал.

Сиу дёрнул за рычаг затвора, но уже в следующее мгновение, ему в живот вбила двузубые вилы яростно визжащая женщина в сбитом набок капоре.

Её снёс ударом дубины другой индеец, но и сам почти сразу завалился с простреленной головой.

— Вставай, парень… — из темноты возник Питер Росс и протянул мне руку. — Вставай, надо работать…

Совершенно странным образом, он говорил на русском языке, но я почему-то не придал этому факту никакого значения.

Встал и строго приказал сам себе:

— Только не забывай взводить курок…

И больше не забыл ни разу.

Вспышка — коренастый краснокожий с копьём кубарем летит на землю.