Новогоднее желание (СИ) - Мордвинцева Екатерина - Страница 11

– Вот и приехали, – конюх остановил повозку на вершине холма. – Дальше тебе придется идти самой. Я не могу выдавать себя. Здесь каждый знает семейство Бериндтонов, а если до хозяйки дойдет, что мы тебе помогли, то нам головы не сносить.

– Я понимаю, – с грустью в глазах улыбнулась ему Евгения. – Спасибо.

Подхватив заботливо собранный Аглаей узелок и кутаясь в старенький тулуп, девушка направилась к храму. До него оставалось идти около километра, но для ослабленной болезнью девушки это было настоящим испытанием. Холод пробирался под одежду, а сверху не спеша падал крупный пушистый снег. Позади уже совсем не было видно повозки, растворившейся в густой ночной мгле. А впереди к себе манили яркие огни факелов, освещающих вход в храм.

Издалека послышалось грозное рычание. Испугавшись, девушка ускорилась. Следом за ней ускорились и размытые хищные силуэты, которые выдавали лишь сверкающие в темноте желтые глаза. Женя была готова сорваться на бег, но вдруг позади послышался чей-то голос:

– Не бойся! Тебя здесь никто не тронет.

От неожиданности девушка даже запнулась и, не удержав равновесия, упала прямо в сугроб. Тут же над ней опустилось что-то большое. Огромные крылья подняли с земли неугомонные снежинки.

Женя чуть было не завизжала от страха. Этих хищников она уже видела, но тогда ее успел спасти Дэрел. А кто поможет ей теперь?

– А ну отойди от нее! – скомандовал хищнику все тот же мужской голос. – Разве так гостей встречают?! – Хищник понюхал Евгению и послушно отпрянул, чем сильно удивил девушку. – Напугалась?! – участливо поинтересовался подошедший мужчина.

Под длинным меховым плащом и закрывающим лицо капюшоном в ночном полумраке было сложно даже навскидку определить его возраст, но, судя по голосу, он уже не молод.

– Немного, – честно призналась Женя, пытаясь подняться.

Незнакомец протянул ей руку, помогая.

– Ну, видимо, раз ты отправилась в путь ночью, зимой, да еще одна, позади у тебя что-то более страшное, чем дикие ворбисы?! – Девушка лишь промолчала в ответ. – Можешь не говорить. В этом храме готовы помочь любому, кому это потребуется…

***

– Дэрел! – с раннего утра по пятам за мужчиной ходила сестра, не прекращая его донимать. – Я переживаю за Женю. А вдруг ей стало еще хуже?!

– Если бы это было так, то ей непременно уже вызвали бы лекаря. Так что успокойся. Там есть кому о ней позаботиться, – отмахнулся от нее брат.

– Как же! Больно-то она нужна твоей Биатричи, – на имени девушки Элен скривилась.

– Вот же неугомонная! Ладно, собирайся! – все же сдался Дэрел.

Повторять дважды девушке было не нужно, и уже через пару минут над верхушками заснеженных деревьев взлетело два дракона.

– Я не ждала гостей, – встретила их у порога хозяйка поместья Бериндтонов. – Что вас привело сюда в столь ранний час? – она пригласила их внутрь, предложив расположиться в гостиной.

– На самом деле это я попросила Дэрела навестить вас. Я переживаю за Евгению, – не дала и слова сказать брату Элен. – Как она? Я могу ее увидеть?

Биатричи отвернулась к окну, ненадолго замолчав.

– К сожалению, нет. Боги отвернулись от бедолаги, – наконец проговорила девушка.

– Что вы хотите этим сказать? – обеспокоенно поинтересовалась Элен.

– Ночью, не справившись с лихорадкой, девушка отдала богам свою душу, – без эмоционально проговорила Биатричи.

– Нет. Нет! Нет!

Выбежав из особняка, Элем побежала прочь, утирая текущие по щекам слезы. Следом за сестрой помчался и Дэрел.

– Элен! Стой, Элен!

Но девушка его не слушала. Наконец он сумел ее догнать, заключая в свои объятья и крепко прижимая к груди.

– Это ты! Это все ты виноват! – девушка била его кулаками, что есть мочи, вымещая на брате всю свою боль.

За столь короткий промежуток времени она успела привязаться к иномирянке, найти в ней родственную душу, подругу, которой у нее никогда не было.

– Прошу тебя, успокойся! – Дэрел и сам ощущал за собой чувство вины. Если бы он только не пошел на поводу у Биатричи… – Уже ничего не изменить. Если бы я только мог, то обязательно поступил бы иначе.

Девушка продолжала рыдать, уткнувшись носом в его грудь. Неожиданно она замолчала, выдав:

– Желание! У меня ведь еще есть желание! – обрадованно воскликнула она. – Ведь скоро Смена года, и я смогу попросить у Священного источника вернуть Женю.

Брат обнял ее еще крепче.

– Не сможешь. Источник не в силах вернуть нам тех, кого забрали к себе боги.

– Нет! Я уверена, что это возможно! – не хотела принимать действительность Элен. – Я сейчас же пойду к жрецу и узнаю все у него, – оживилась девушка и, отойдя от брата, обратилась драконом, взмывая высоко в небо.

– Да стой же ты, неугомонная! – попытался остановить ее Дэрел, но бесполезно, поэтому пришлось лететь за ней, чтобы та ненароком чего не натворила с горя.

– Кто это был? – поинтересовался следивший за ними конюх у Аглаи.

– Думаю те, у кого она была до появления здесь.

– Надеюсь, они отправились не в тот храм, куда я отвез Женю…

– Ох, боги! Скорее всего туда, ведь он ближе всего, – всплеснула руками служанка.

– Надеюсь, ей ничего не угрожает…

Тем временем два дракона летели над городом, устремившись к холмам, на вершине которых в лучах зимнего солнца красовался храм богини Леонэи. Когда они опустились у его входа, дорогу им преградила стая ворбисов, скаливших свои острые клыки. Они грозно рычали на прибывшую пару, не давая войти внутрь, заключив их в кольцо. На удивление всегда боящиеся драконов хищники были настроены довольно решительно и отступать не собирались, но и не нападали. Дэрел не торопился, следя внимательным взглядом за хищниками, пока двери храма не распахнулись.

– На место, мальчики! – скомандовал им седовласый жрец. – А вы чего пугаете моих ребяток? – обратился он уже к стоящим у храма драконам.

После его слов Элен с братом тут же обратились.

– Хорошая у вас тут охрана, – усмехнулся Дэрел. – Как же тогда людям в храм приходить, если здесь полно хищников?

– Так они мирные, понапрасну никого не тронут, если, конечно, человек ничего худого не вознамерился сотворить, – ответил жрец, поглаживая по голове одного из ворбисов. – Да вы не стойте тут, входите внутрь. Вы ведь не просто так мимо пролетали…

– Почему вы так решили? – удивилась девушка.

– Знаю… – уклончиво ответил старик.

– Вы правы, – согласилась Элен. – Я к вам пришла с вопросом.

– Ты ведь и так все знаешь сама. Вижу, что в твоем сердце поселилась боль, но вот никакой Источник тебе не поможет. Никто и ничто не способно вернуть того, кого забрали боги. Но порой в жизни случаются неожиданные повороты, и правда может стать ложью, а ложь вдруг превратится в чистую монету, – проговорил жрец, ставя своими словами в тупик не только девушку, но и ее брата.

– Что вы этим хотите сказать? – поинтересовалась Элен.

– Придет время, и ты сама все поймешь, – ответил старец. – А теперь ступайте. Вам уже пора. И еще… – он посмотрел пристально на Дэрела. – Золота никогда не бывает много, но даже за все богатства мира нельзя купить искренние чувства.

Но мужчина лишь отмахнулся, выходя из храма. Стоило драконам улететь, как к старику подошла Евгения.

– Почему вы сказали, что я не должна сейчас появляться перед ними? – спросила она.

– Сейчас не время, – ответил жрец. – Боюсь, что тот, кто хотел тебя убить, узнай о том, что ты жива, постарается вновь свершить зло.

– Вы правы, – согласилась Женя. – Вот только мне очень жаль Элен. Я успела к ней привязаться. Вижу, что известие о моей смерти причинило ей боль.

– Это, конечно, печально, но она поймет тебя. Сейчас гораздо важнее сохранить тебе жизнь. Эх, – вздохнул жрец. – Если бы кто-то смог вернуть тебя домой…

– Я и сама бы хотела вернуться, но как?

– Есть один способ, – проговорил жрец, – и, думаю, твоя новая подруга сможет тебе в этом помочь.

– И что за способ? – оживилась Евгения.