Юрта красного ворона (СИ) - Дез Олла - Страница 63

Я поцеловал руку Коре, в который раз восхитившись ее выдержке. Стоять вот так приветствуя приезжающих гостей зная наверняка, что кто-то из них может быть убийцей – не каждая женщина сможет.

Я вошел внутрь особняка, внимательно осматривая толпу. Ко мне тут же подлетел кто-то из знакомых и принялся что-то тарахтеть про последнее заседания совета. Я слушал его, вполуха внимательно оглядывая толпу гостей.

Нда. Шуму по поводу приема газеты наделали немало. Они уже неделю только об этом и трубили, пока шла подготовка к приему. Разумеется, мы подогрели к этому событию интерес искусственно - проплатили несколько статей. Но все же в основном газетчики и сами заглотили наживку. Ну еще бы. Прием в «Юрте Ворона». Впервые спустя такой долгий срок. И дают его две такие известные личности как Сьера Конкордия Зирелла Вантервиль и Эдмунд Фредерик Рид-Абберлайн. Да, еще и повод мы не обозначили нагнав еще большее любопытство публики. Словом приглашение мечтали получить все. И никто прием пропускать был не намерен.

Но мало было охватить как можно больше народу, еще и Уинну требовалось время, что бы подготовить всех своих орлов-полицейских. Каждого он инструктировал лично. Кто за кем следит, какой выход охраняет. Особняк «Юрта Ворона» был оцеплен полицейскими и обложен сыщиками по всем направлениям. Все наши подозреваемые будут вестись от выхода до конечной цели. И в этот раз ни у одного не будет ни малейшего шанса на то, что бы ускользнуть от слежки.

Я сам планировал присоединиться к ней, выбрав этого студентика. Просто потому что так было удобнее всего. Может быть, удастся, если не поймать этого маньяка, так, по крайней мере, спихнуть ему Натали. В то, что это именно он совершает все эти убийства, я не верил. Просто потому что чувствовал - кишка у него тонка. Слабак он. А наш убийца, хотя и совершенно точно с головой не дружит, всё же имеет внутренний стержень. А в студентике я его не чувствовал. Этот Френсис Тамблти еще тогда был рохлей. Любить девушку и не делать ни малейшей попытки у меня ее отбить? Потому что я бы его заметил. Но я его вообще почти не помнил. А значит, и помнить там было не о чем. Да и то, как он вел себя с Натали, тоже о многом говорило.

Натали была в курсе некоторых вопросов и была согласна мне подыграть. И сцену оскорбленной невинности разыграть, ну или роль коварной соблазнительницы. Тут уж как пойдет.

Уинн ставил на Арона Мордке Косминнс. Просто потому что у полиции было на него огромное досье. Много всего числилось за этим молодчиком. Да и этот Томас Кримб вечно около него ошивался. И Уинн надеялся, что взяв на себя этих двоих лично – все же поймает убийцу, ну или отсечет двоих подозреваемых, сузив круг.

Художника и министра транспорта Уинн распределил на двух своих заместителей. У каждого из нас был в подчинении с десяток полицейских. Так что будем надеяться, что сегодняшний прием принесет свои плоды.

Эдмунд же оставался с Корой и мальчиками. В детской расположились и полиция и Джумаан. А вот на Эдмунде была охрана Коры. Он за весь прием не должен был отходить от нее ни на шаг.

Мы все рассчитали, но все же оставался еще один важный игрок – Его Величество Случай. И сбрасывать со счетов этого игрока было ни в коем разе нельзя. Потому что он мог обидеться и всё испортить, как это бывало довольно часто.

Всё были сосредоточены, настороже и напряжены до предела своих возможностей.

Я заметил Натали под руку с Френсисом Тамблти и решил, что раз я за них сегодня отвечаю – то следует приступить. Поэтому я подошел к ним и приготовился сегодня от этих двоих не отходить, попутно наблюдая за всей остальной толпой. Поскольку хмурый последние дни Эдмунд заявил, что мы забываем, что есть еще много неучтенных факторов.

И убийцей может оказаться кто угодно в этой толпе.

И вот в середине приема, когда все приглашенные уже прибыли и Кора с Эдмундом встретили последних гостей, в центр залы вышел профессор Лоринж и, взяв за руку Кору и Эдмунда, на правах старого друга семьи и близкого друга Кориных родителей стал говорить пространную речь. О том, как он счастлив, как рад за «свою девочку». Рассказал и об Эдмунде, какой он «чудесный мальчик». И все завершилось поднятием бокала с шампанским, которое разносили лакеи-полицейские и объявлением что эти двое собираются пожениться.

Я внимательно наблюдал за лицами гостей, старался по возможности охватить всех. Разумеется, у меня бы это не вышло, но я ровным счетом ничего не заметил даже на тех лицах, что сумел охватить. Странно было бы, если бы кто-то всё же проявил какие-то агрессивные или злые эмоции. Все же это были люди, которые привыкли сдерживать и чувства и магию. Каменное выражение лица большинство одевало один раз, и вообще его не снимала всю свою жизнь. Но все же большинство улыбалось, поздравляло, хлопки раздались довольно дружные, перейдя в бурные аплодисменты.

Эдмунд встал на одно колено и одел на тонкий пальчик Коры дорогущее кольцо с брильянтом чистейшей воды, сверкавшее на всю залу и ловившее отражение от малейшего проблеска света на свои грани.

Профессор Лоринж смахнул слезу и обнял Кору и Эдмунда.

Стоявшая рядом Натали защебетала что-то о том, как это романтично. И что она вот никогда не получала такого подарка. Она многозначительно воззрилась сразу на нас двоих, адресую пылкие взгляды и мне заодно. Я только хмыкнул, давая понять, что она переигрывает. Натали понимающе хлопнула ресничками и перевела все свои взгляды-молнии на Френсиса. Но тот стоял просто каменной стеной и никак не реагировал на ее более чем прозрачные намёки.

Я было уже подумал, что не дождусь от него реакции, но тот вдруг выдал с улыбкой:

- Этот, пожалуй, не будет тянуть шесть лет, а и в самом деле женится. Рад за Кору.

Я чуть не подавился шампанским, которое в этот момент поднес к губам. А мальчик то не промах. Я улыбнулся ему во всю свою мощь и получил ответную улыбку-оскал. Мило пообщались. Ничего не скажешь.

Я на правах близкого друга подошел одним из первых поздравить Эдмунда и Кору. Когда обнимал его, он тихо мне шепнул:

- Вик, что-то не так. Будь наготове.

Я пожал ему руку давая понять, что понял его опасения и удвоил внимание к толпе гостей.

Но вопреки нашим опасениям ничего не происходило.

Прием шел своим чередом. Эдмунд и Кора открыли танцы первыми, как и положено жениху и невесте. Я пригласил на танец Натали, и закружил ее по зале, мало впрочем, уделяя внимания своей партнерше. Меня гораздо больше интересовали наши подозреваемые. Но все было на удивление чинно и благонравно. Не одного эксцесса. Да даже не напился никто!

Первым прием покинул - Сьер Уолтер Джорж Сикерт, меценат, художник, коллекционер картин. Мы с ним перекинулись во время приема парой фраз, в которой он выразил сожаление от этой помолвки, так как на его взгляд мы бы с Корой составили более гармоничную пару. Я притворно взгрустнул вместе с ним, похлопал по плечу и отошел. И вот теперь провожал его глазами. Уинн едва заметно кивнул, давая понять, что его заместитель уже направился вслед за Сикертом.

Ушло еще несколько гостей, но это было вполне нормальным, так как дело двигалось к полуночи. Но все же основная толпа гостей покидать особняк не спешила.

Я стоял рядом с Эдмундом и Корой. Натали и Френсис кружились по зале в танце, и я лениво следил за ними глазами. И тут подошедший слуга принес мне на подносе депешу.

Я распечатал и тихо выругался.

- Что? – спросил подошедший Уинн.

- Пожар в замке Алфереш-Моров. Мне нужно туда. Там документов секретных целая кипа. Пожарные уже в пути. Я должен отбыть – комкая в руке депешу, ответил я всем сразу.

- Понял. Я найду тебе замену. За Натали и Френсисом присмотрят. Езжай – кивнул Уинн.

- Мы тебя проводим – сказал, ставя пустой бокал на поднос пробегающему официанту Эдмунд.

Я кивнул, и мы пошли на выход. Я перекинул плащ через руку и взял цилиндр у слуги. Мы вышли на улицу. Друзья остались стоять в дверях. Я обернулся.