"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Айрин - Страница 497

— Уже в здании, — кивнул следователь, повернув на перекрёстке. — Действовали по инструкции. Сейчас расставили артефакторные ловушки, ждут.

— Чего? — я изогнул бровь.

— Отката, — резонно заметил канцелярист.

— А почему вы думаете, что это Нуриев?

— Это не Нуриев, — покачал головой Волков. — Это другой эмиссар. Что касается Нуриева, мы просто знаем, что они должны были встретиться в этом городе.

— Вы знаете, как Алан выглядит в этом мире? — офигел я.

— Опять мимо, — Волков притормозил, пропуская пешехода. — Наши агенты получили доступ к переписке эмиссаров, один из которых отдавал приказы. Есть основания полагать, что это наш герой.

— И он должен заявиться сюда, — уточнил я.

— Бред какой-то, — Ким озвучила наши общие мысли.

В этот момент я почувствовал, что реальность начала искажаться.

Глава 9

Я уже научился распознавать два типа искажений. Первый — когда ты участвуешь в операции по редактированию и «не помнишь» событий, произошедших в альтернативной ветке. Эти события вытесняют реальные, что приводит к коррекции памяти. Вспоминаешь то, чего никогда не было.

Второй тип страшнее.

Ты начинаешь исчезать, растворяться в водовороте перемен.

Причина проста, как апельсин — тебя атаковали в прошлом. Ощущения неприятные. Становится очень страшно — сразу ищешь укрытие. А лучшего укрытия, чем прыжок во времени, хрономаги ещё не придумали.

Реальность накрыло изменениями первого типа.

Что интересно, моя память оставалась нетронутой, зато окружающее активно перестраивалось. Исчезали машины, появлялись новые. Одни прохожие замещались другими. Почему-то даже реклама мужского дезодоранта на билборде сменилась социальным плакатом, где суровый вояка призывал одарённых вступить в отряд сдерживания.

— Хрень какая, — насторожился Волков.

— Час назад, — приказал я.

И переместился в прошлое.

Знаете, что меня долгое время смущало в хронопутешествиях? Вот представьте, вы прыгнули на неделю вперёд. Или назад, не суть. Планета кружится по своей орбите, её унесло в космические бездны. А вы, получается, телепортировались в безвоздушное пространство. С точки зрения здравого смысла это так выглядит. Вот только факты — упрямая вещь. Хрономага непостижимым образом выносит именно на Землю, именно в ту локацию, из которой он стартовал. Прыгаю назад из гостиной своего дома — вновь оказываюсь в гостиной. Аккурат на том же участке пола, где стоял раньше. То же самое у меня было в вагоне метро…

Преподаватели Академии ничего не рассказывают о запретном типе магии, так что приходится изводить вопросами Брукс. Кимберли обмолвилась однажды, что да — мы перемещаемся в потоке таким образом, что точка Б привязана к исходной точке А в пространстве. Почему — необъяснимо.

Главное, что работает, подумал я.

И забил на поиск объяснений.

Вот только перенести вагон метро на столетие назад вы не можете. Прыгнул из машины в девятнадцатый век — вселенная скорректирует выход. Окажешься на брусчатке или дощатом настиле.

В моём случае — посреди оживлённой трассы.

Час назад Волкова в Ярославле не было, он не успел выехать из Петрополиса и открыть портал. Я обнаружил себя и Брукс на гладкой асфальтовой полосе. Отскакиваю влево, чтобы не угодить под колёса несущейся фуры. Делаю ещё пару шагов, замираю. Передо мной пролетает обтекаемая белая легковушка, сзади тоже обдаёт ветерком — это байк.

Гадство.

Мне сигналят.

Кто-то притормаживает.

С приключениями добираемся до тротуара.

— Думаешь, атакуют? — спрашиваю у Брукс.

Кимберли подняла палец, пресекая дальнейшие расспросы.

Мы осмотрелись.

И тут же заметили накатывающие перемены. Фура, которая чуть меня не сбила, притормозила у перекрёстка и начала исчезать. Мимо проехал полупрозрачный внедорожник. Сквозь меня прошла бесплотная девушка…

— Продолжается, — Ким разозлилась. — Они ещё раньше.

— Неделя? — предположил я.

— Давай попробуем.

В режиме боевого транса восстанавливаться легче. Ныряю в это состояние, вливаю ману в нужную технику и прыгаю ровно на одну неделю в прошлое. Секунда в секунду.

Попадаю под мелкую морось со шквалистым ветром.

Рядом уже стоит Кимберли.

Морщимся, прикрываясь воротниками пальто, разглядываем редких прохожих, машины. Всё ездит, ходит, не исчезает и не растворяется.

— Что теперь? — спрашивает Брукс.

— Думал, у тебя есть план.

— Ты у нас главный. Вот и командуй.

Похоже, она не шутила.

— Найдём клинику, — предложил я. — И выясним, что там происходит.

— Веди.

Мы укрылись от мороси под навесом ближайшей остановки. Я вышел в Информ со смарт-браслета, изучил карту Ярославля и вынес вердикт:

— Клиника биокоррекции в ста метрах от нас.

— Вижу, — Брукс сверилась со своим гаджетом. — Очередная «Галатея».

Не сговариваясь, мы пересекли тротуар, нырнули в чёрный провал арки, протянувшейся под многоквартирным домом, и оказались в унылом микрорайоне, собранном из кубиков тридцатиэтажных новостроек. Я сразу заприметил несуразную махину ТЦ «Горизонт». Ладно, не ТЦ. Здесь такие штуки именовались торговыми рядами или пассажами.

— Кажется, здесь, — неуверенно произнесла Кимберли.

Пассаж был окружён парковками и нависал над тротуаром, где в живописном беспорядке были разбросаны товарные тележки. Стоянка была забита автомобилями, их корпуса блестели от дождя.

Мы с Кимберли влились в толпу, миновали раздвижные стеклянные двери и оказались в обширном вестибюле с фонтаном, лавочками и уютными лаунж-зонами.

— Туда, — я свернул направо.

Коридор с торговыми павильонами тянулся на несколько сот метров. С двух сторон — прозрачные витрины, шмотки, аксессуары, гаджеты…

Я уверенно продвигался в сторону эскалатора.

Если верить указателям и голографической карте, встретившей нас у входа, клиника располагалась на третьем этаже. И, судя по размерам пассажа, учреждение было немаленьким.

Эскалатор вывел меня на второй уровень, где располагались брендовые магазины, фудкорды, кафешки и прочие атрибуты потребительского культа.

— Выше, — бросил я через плечо.

Играла лёгкая попсовая музычка.

Ничто, как говорится, не предвещало.

Примерно на полпути к третьему этажу нас атаковали.

Я увидел человека, материализовавшегося из пустоты на соседней ленте, которая ехала вниз. Молодой паренек, ничего примечательного. Широченные штаны, усеянные карманами, дутая куртка и шапка кучерявых волос. Не андеркат, что-то другое, такое же отвратительное. Упырь вскинул руку, и в меня полетели диски, до боли напоминающие те, которыми расшвыривалась Кара в Детройте. Защититься доспехами я не успевал, поэтому пригнулся и заморозил время.

Ничего не изменилось.

Диски беззвучно пролетели над моей головой, врезались в какую-то лампу. Заискрило. Я призвал пистолет, резко выпрямился и расстрелял идиота в упор.

Точнее — попытался расстрелять.

Паренёк исчез.

— Десять секунд! — рявкнула Брукс.

И нырнула в прошлое.

Я переместился на двадцать.

Спокойно доехал до третьего этажа, отступил под прикрытие небольшого декоративного деревца. Дождался материализации своего противника и всадил ему световую пулю в затылок. Откатился. Увидел труп на ленте эскалатора, а вот Брукс куда-то исчезла.

Плохо.

Очень плохо.

Активирую доспех и перемещаюсь в прошлое на тридцать секунд. Хрономаг уже мёртв, но где Кимберли? Отсчитываю восемь секунд — и начинается чертовщина. Сначала Ким сгущается на моём эскалаторе, затем появляются два неизвестных мага. Дядька лет шестидесяти в старомодном клетчатом костюме и женщина со стрижкой-каре. Мужик выбрасывает руку в сторону Брукс, собираясь что-то применить. Рефлексы у меня срабатывают быстрее. Выстрел в грудь, контрольный в голову. Разворачиваюсь к женщине, та исчезает.

— Меня убили? — спрашивает Ким, доехав до этажа.