Эффект Присутствия (СИ) - Гаусс Максим - Страница 26

— Артем, отходи назад! — крикнул Хирон, отскочив за ближайшее дерево и доставая следующую стрелу. — Назад, нам с ней не справиться!

Отступить было несложно — мифическая тварь почему-то держалась на расстоянии и атаковала лишь хвостом, продолжая осыпать прячущегося за щитом парня острыми шипами.

— Ну уж нет! — решительно подумал Артем. — С раненым минотавром как-то справился, циклопа прикончил. Сейчас, вот только…

Осторожно выглянув из-за щита, он вдруг разглядел, что правая передняя лапа мифического существа покрыта кровью. Выше была заметна рваная рана. Наверняка, постарались те, кто проходил по этой дороге раньше них.

— А! Она ранена… — пробормотал Артем. — Маленький, но шанс.

Очередная порция шипов застучала по металлической поверхности щита, а один из них оцарапал кожу на предплечье. Мантикора постепенно приближалась, оценивая с какой стороны будет проще растерзать добычу.

И тут, совершенно неожиданно, мантикора яростно взревела. Артем удивленно выглянул из-за щита и честно говоря, оторопел.

Сзади, на ужасное существо напала… Мира! Богиня удачи запертая в прочном металлическом корпусе, незаметно облетев противника за деревьями, быстро разогнавшись, ударила ее зажатыми в магнитных захватах ее же шипами прямо в ж… задницу!

Хищная тварь с ревом резко развернулась и сразу же бросилась на обнаглевшего противника, так бесцеремонно помешавшего ее охоте. От первого удара массивной лапы, Мира увернулась. Но вторым ударом, мантикора подцепила ее за пазы между деталями когтями и в ход пошла зубастая пасть.

Уродливая человеческая голова твари, превосходящая размерами любую другую, но нормальную, была просто ужасна. Это лишь с первого взгляда голова твари была лишь похожа на человеческую — пасть таких размеров, была просто чудовищной и как она умещалась на узкой морде, было загадкой. Несмотря на то, что острые клыки твари могли бы перекусить пополам руку или даже ногу взрослого человека, прочный корпус дрона оказался им не под силу.

Зубы заскользили по корпусу, практически не причиняя вреда дрону. Ну а сама Мира, будучи безоружной, отчего-то решила последовать совету Артема и начала изощренно ругаться.

— Ах ты блевота кошачья! Да я тебе язык вырву! Ты с кем связалась, а мыша-переросток? Пусти, а то хуже будет!

Артем этого уже не слышал, торопливо отбросив щит, он запрыгнул на телегу, разбежался по ней, а затем со всей силы, выставив перед собой острый меч, бросился на мантикору. Отвлекшееся существо не заметило парня, и наверное именно поэтому его сумасшедший маневр удался. Почти.

Меч, сверху вниз, проткнул заднюю ногу твари почти у основания спины, и даже вошел в тело наполовину, но под действием сил тяжести и инерции, Артем не удержал оружия. Сам едва не перелетев через противника, он кое-как схватился руками за уродливую голову, а ногами плотно обхватил мощный львиный торс. Не ожидавшая таких действий мантикора, резко дернулась и попыталась рывком сбросить парня с себя, но тут снова вмешалась Мира.

Продолжая яростно ругаться каким-то странным матом собственного сочинения, богиня удачи резко ускорившись, ударила своим корпусом прямо по ее морде. Мантикора, видимо слегка оглушенная, беспорядочно затрясла головой, а затем с силой махнула передней лапой. Дрон, от такой мощной подачи улетел словно футбольный мяч.

— У-у, шкура рыжа-а-ая…

От Хирона, оперативно поменявшего позицию, неожиданно прилетела стрела, вонзившись в шею ужасного существа. Мантикора снова взревела, неловко заваливаясь на бок.

— Прыгай, Артем!

Отпрыгнуть парень успел, а вот сгруппироваться нет. Как результат — приземлился крайне неудачно, треснулся прямо об ствол дерева. Плечо прострелила острая боль, а нога предательски подвернулась.

Снова просвистела стрела — на этот раз вонзившись прямо в брюхо, где кожа была менее толстой. Снова раздался яростный рев, но на этот раз с хорошо слышимыми нотками боли.

Тем не менее, немного отвлекшись, мантикора заметила, что добыча на земле, решительно шагнула к ней. Артем, кое-как приподнявшись, уперся коленом в землю, снял со спины лук и быстро вытащив из колчана стрелу, трясущимися руками уже через секунду выпустил ее прямо в раскрывшуюся перед ним пасть. Стрела, войдя в мягкие ткани, проткнула морду и по видимому зацепила глаз. Тварь, хромая и жалобно воя и постоянно мотая головой, бешено закружилась на месте, хаотично махая толстым хвостом. И практически сразу, хлесткий удар пришелся прямо по шлему Артема. От удара, шлем слетел с головы, а сам он, выронив лук и растерянно озираясь, кое-как все же смог собрать мозги в кучу.

Оружия больше не было. А мантикора, хотя и была неоднократно ранена, все еще представляла существенную опасность.

Мира почему-то притихла, видимо ее приземление было жестким. Но зато в бой вступил Хирон, и на этот раз в его руках было короткое копье, которое он подобрал с телеги. Разбежавшись, он с силой швырнул метательное оружие прямо в хищницу. Мудрый и опытный кентавр не промазал — острое древко пронзило брюхо мантикоры насквозь. Тварь вразнобой засучила лапами, хрипло взвыла.

— Артем, вставай, ну! — закричал Хирон. — Добей ее!

И Артем встал. Шатаясь, лихорадочно ища глазами свой меч. Тот, вывалившись из раны во время падения мантикоры, одиноко лежал на сырой земле. Подхватив его с земли, парень словно заторможенный направился к противнику. А затем, двумя быстрыми движениями, одно из которых не принесло результата, резанул по незащищенной шее уже слабеющей твари. Брызнула горячая кровь, часть мелких капель попали на дерево, окропили траву.

Мантикора жалобно булькнула, обмякла и перестала двигаться.

Парень, еще некоторое время стоял над ней, а затем выронил меч и упал на колени.

— Что, сожрала?! — облегченно пробормотал он, глядя на поверженного общими усилиями противника.

Сзади медленно подошел Хирон, поправляя колчан со стрелами.

— А ты говорил не справимся… — тихо сказал Артем. — Вот, получилось.

— Я не могу в это поверить. — негромко сказал тот, осматривая поверженное тело. — Мантикору убить очень тяжело. Правда, эта какая-то мелкая.

— Да еще и подранена была кем-то.

— А! Ну теперь ясно, чего она на нас бросилась. Боль терзала ее, не давая успокоиться.

— А где Мира? — вдруг вспомнил Артем, осмотревшись по сторонам.

Откуда-то слева раздалось что-то похожее на ругательство.

— Ты кто? — спросил Артем, увидев нечто бесформенное и ужасно грязное, медленно вылезающее из-за поломанных кустов.

— Кто, кто… Поп в пальто! — пробурчала Мира, неожиданно сымитировав встряску. На землю, под действием инерции, полетели вязкие клочья грязи и тины.

Как оказалось, после того, как мантикора отправила богиню в полет, та приземлилась прямо в находящееся неподалеку заполненное грязью болотце. Сейчас их спутница меньше всего походила на божество.

— Хорошая маскировка, — заметил парень, затем не сдержался и расхохотался. — Главное, натуральная!

Хирон же, оценив внешний вид Миры, криво усмехнулся и поспешил отойти подальше.

— Чего ржешь? — она вела себя точно так же, как и любая другая обиженная женщина. — Лучше помойте меня. Тут вроде небольшое озеро где-то должно быть.

— А у тебя ничего не коротнет?

Та замерла на мгновение, словно обдумывая ответ, затем все-таки заявила:

— Не, не должно.

С минуту было тихо. Артем потирал ушибленное плечо, а Хирон задумчиво осматривал эту часть леса.

— Ну? — спросила спутница указав на поверженную мантикору. — Завалили?!

— Угу. Но, кажется, я плечо вывихнул. Да еще и голова трещит — хвостом наотмашь зарядила мне по физиономии.

— В следующий раз внимательнее будешь. Так! А опыт уже прилетел?

— Нет… О-о-у! — Артем неожиданно вздрогнул, затем отрывисто выдохнул. — То есть, уже да.