Триумвират (СИ) - Корнелий Луций - Страница 112

Не говорить же им, что я к проклятью Канртега. Эти двое — тени. Возможно, они не понимают, что мертвы.

— Проводи его, Сев. Я пока вернусь к дозору. Говорят, скоро будет новый штурм.

— Да, да. Поскорее бы сковырнуть этот проклятый город, пока жена с тещей не разорили нашу лавку, — ответил второй.

Многие легионеры Республики не были как сейчас солдатами на большую часть жизни. Их набирали на время войны. А учитывая масштаб конфликта с Канртегом, думаю, многие из отправившихся на его штурм были такими вот мобилизованными.

В сопровождении призрачного легионера я отправился по давно затопленным улицам. На пути нам встречалось все больше республиканских солдат. Гастаты, принципы, тирарии, велиты и союзники из других народов. Все казалось таким реальным, но одновременно я замечал несостыковки. Совсем нет насекомых или птиц. Трупы тоже отсутствовали. Призрачный город напоминал чей-то яркий сон. И скоро я узнаю, чей.

После нескольких улиц нас ждал вал, насыпанный прямо между домов и укрепленный частоколом. На крышах дежурили расчеты скорпионов. Лагерь легионов прямо посреди вражеского города. Неплохо. Каменные укрепления и дворцы отлично усиливали оборону.

Призрачные воины перекинули нам мостик. Открылись передо мной ворота лагеря, приглашая внутрь. Сколько же здесь призраков? Десятки? Сотни? Возможно, тут все затопленные когда-то легионы. В лагере, действительно, шла подготовка к бою. Люди надевали броню, наполняли колчаны стрелами, кузнецы чинили снаряжение.

В тени двух канртегских дворцов на небольшой площади расположился лагерный форум. Его назначение за сотни лет не изменилось. Часть шатров это храмы, места для сбора казны, а во главе всего жилище стратега. Не такое роскошное и большое как у меня. Это походное обиталище явно многое прошло. Швов не счесть.

— Дальше сами, — кивнул мне призрачный легионер. — Он ждет вас. Слава Регу! Канртег будет разрушен! — с этими словами призрак удалился, а я медленно вошел в шатер.

— Еще один, — послышался уже знакомый скрипучий голос.

Именно он обращался ко мне, когда я погружался в морскую пучину. Меня встретил невысокий имперец лет пятидесяти с половиной. Короткие волосы полностью седые. В качестве брони незнакомец использовал чешуйчатый доспех, а на поясе носил простой гладиус.

— Кто вы? — спросил я.

— Используй дар, Михаир. Он все еще при тебе.

Я попытался выйти в стратегию, и это получилось, несмотря на то что вокруг был мир призраков. Вот что мне объявила система:

Антавий Сагион

Стратег фракции Республика Рега

94 уровень

Легендарный победитель канртегцев, сгинувший в море около почти завоеванного города темных жрецов.

— Почему вы здесь? — спросил я. — Проклятье удерживает вашу душу около города?

— Проклятье⁈ — усмехнулся Сагион, будто я рассказал какую-то уморительную шутку. — Ничто меня здесь не удерживает — кроме одного факта. Моя битва еще не закончена. Дар Девы позволяет мне завершить даже сражение, в котором я погиб.

Битва еще не окончена? Дар девы? Он что, просто находится под эффектом «Довести до конца»⁈

— Я поклялся разрушить этот город, — продолжал Сагион. — И работа моя идет. Год за годом. Штурм за штурмом. Мы постепенно ослабляем его защиту. Уничтожаем его древних стражей. Вытягиваем жизнь из этих треклятых камней.

— Вытягиваете жизнь? Каким образом?

— Многие души сгинули вокруг, — пояснил Сагион. — Их тени до сих пор блуждают по улицам Канртега. Я вербую их. Внушаю им ненависть и даю цель. Вылепливаю из них одну военную машину, которой разрушаю фундамент города.

— А штурмами канртегцы называют «дни без дней»?

— Да. Когда мы накапливаем достаточно сил, то наносим очередной удар. Обращаем новых мертвых в наших союзников. И так будет продолжаться, пока город не падет.

Проклятье Канретега было передо мной «во плоти». В своей призрачной сути, спаявшей вместе дар стратега, вечную гордость и бесконечную ненависть к врагу. Проклятье Канртега звали Антавий Сагион. Победоносный стратег Республики, а ныне владыка легионов потерянных душ.

— Ты не похож на уроженца Рега. Но я видел, как за тобой шли наши легионы. Это дорого стоит. От иного союзника Регу больше пользы, чем от десятка галдящих сенаторов. Ты пришел сюда за силой и правдой? Как когда-то Карр, да?

— И от силы, и от правды я не откажусь. Однако меня привела еще одна цель. Артефакт, который называют клинком или зубом Мирканто.

— Он здесь, — кивнул Сагион. — Я вырвал его из мертвых рук архонта Сахета Криноза. Для чего тебе понадобился зуб божка смерти? Надо убить титана?

— Все чуть сложнее. Я собираюсь вернуть зуб Мирканто.

— Исключено, — сурово ответил Сагион. — Миру людей не нужны чудовища. Пусть Мирканто остается слаба и ничтожна. Ее время закончилось. Какие бы дары она тебе не обещала — все это лишь шелуха. Настоящая сила кроется в нас, стратегах.

Так. Сейчас надо напрячь все свои дипломатические навыки.

— Уважаемый Сагион, дело не в дарах, что обещала мне Мирканто, — начал я. — Зуб нужен нам… для решения экономической проблемы. Из-за разгула пиратства страдает морская торговля. Поставки хлеба не приходят вовремя.

— Для этого у Рега есть военный флот. Только не говори мне, что вы, потомки, умудрились его утопить.

— Очень старались не утопить, — заверил я. — Флот цел, хотя и потрепан. Но пока пиратов поддерживает Мирканто, мы не можем расправиться с ними раз и навсегда. Она мстит за обиду, нанесенную Карром. И экономика страдает. А сейчас, вы наверняка знаете, мы на грани очередной войны с Шаддом. В таких условиях Регу очень нужно спокойное побережье, а не атаки головорезов и монстров. Война стоит дорого. Вы и это прекрасно знаете. Если клинок поможет успокоить Мирканто, то не проще ли с ней договориться?

— Идти на уступки чудовищу?

— Думаю, ради победы над более опасным врагом, можно пойти на уступки. Я был в Шадде. Я сражался там вместе с Карром. Враг упорен. Гремят битвы с десятками тысяч воинов с каждой стороны, но границы почти не меняются. Силы слишком равны. Каждая мелочь может изменить ход событий. И терять море нам совсем нельзя. Если Мирканто окажется опасна для людей, то пусть с ней разбирается Азард. Одолел мать и с дочерью должен сладить. Меня же интересует победа над Шаддом.

Сагион нахмурился. На его суровом лице отражалась внутренняя борьба. Однако по факту он не желал отдавать клинок… просто из вредности и презрения к монстрам. Еще один упертый дед старой закалки. Как будто одного Карра мне было мало.

— Проклятье, ладно… — сквозь зубы процедил древний стратег. — Здесь на дне клинок пользы не приносит. Ради Рега я отдал годы жизни, литры крови и сундуки золота. Могу ли теперь пожалеть одну безделушку? Забирай его. Только не касайся лезвия иначе ничто на свете тебя не спасет.