Триумвират (СИ) - Корнелий Луций - Страница 102

Так. Ну в целом понятно. Темные жрецы Канртега взяли свою силу от вымерших титанов. А Расет продолжал вещать:

— Ритуалы, имена, воззвания — лишь инструменты, чтобы расшевелить кости в глубине земли. Чтобы древние тени колыхнулись. Так творилась магия жрецов.

Хорошо. С этим понятно.

«Пусть теперь расскажет про проклятье. Что оно такое? Гнев титанов? Злоба мертвых, принесенных в жертву?»

Гинд передал мои слова.

— Ни первое, ни второе. — ответил старик. — Третье. Это оружие. Проклятье способно не просто губить людей и сводить их с ума. Главное его свойство — поглощать и ослаблять любую магию. Именно с помощью него Республика завоевала победу. Каждый год проклятье достигает пика активности. Это называется день без дня. Черный туман поднимается из шахт и Разлома, заполняя город. Все, кто остался на улице — обречены. Люди прячутся. Задраивают каждую щелочку в домах. Забивают окна. Каждый год одно и тоже. Примерно в один день. Смещение всплеска иногда происходило, но не выходило за рамки недели. Все можно было легко предсказать. Однако не так давно цикл дал сбой. День без дня один раз случился сильно далеко от обычной даты. Много погибло. Все были напуганы. И эта катастрофа… — старик тихонько захихикал, словно ребёнок, случайно узнавший важный секрет взрослых. — Эта катастрофа! Она совпала с другим событием. Тогда в городе находился некто по имени Антавий Карр. Знаете такого?

Знаем.

— Теперь идем дальше…

Старик принялся судорожно метаться вдоль стен галереи, наверное в поисках чего-то.

— Я уверен, здесь будет этот сюжет. Канртегцы не так много сюжетов возвеличивали. — бубнил он, размахивая фонарем туда-сюда. — Камни города хранят чары? Да. Конечно. Но эти чары не проклятие. Не то проклятие. Чары защищают. Держат город. Идет борьба. Постоянная борьба между проклятием и защитными чарами древних. Кто победит? Победит ли кто-нибудь вообще? А! Вот! Вот оно!

Старик тыкал фонарем в барельеф, выбитый на большой серебряной пластине. Местами ювелир добавил золота и камней, чтобы подчеркнуть важные детали.

— Цикл возрождения и смерти. — объявил Расет.

Барельеф изображал трех мифологических существ или же… Одно существо в трех состояния. Гигантский труп морского змея с торчащими ребрами лежит на берегу острова. Прямо как в яномейской легенде. Затем по центру барельефа огромное чудовище среди волн. Теперь у него есть руки, щупальца, рогатая голова дракона. Оно держит на ладони крошечный корабль. И третий образ. Чудовище распадается на части, которые в море вылавливают канртегские жрецы.

— Цикл жизни и смерти. Умирающий, но возрождающийся бог. Какой? Они не называют имени. Канртегцы любили тайны. Изъятие не единственная из них. О да! Они любили изъясняться аллегорически. Скрывать сложную правду за простотой мифа. Но этот сюжет слишком подчеркнуто важен, чтобы быть просто легендой. Титаны ушли, титаны уснули, но кости их шевелятся. Может ли один из них ненадолго возвращаться в мир, подчиняясь некому циклу? Морское божество. Приливы и отливы. Жрецы Канртега забрали его части. Поглотили, присвоили, купили или украли. Но жрецов нет. Город пал. Город — лишь руины. Но один из покоренных титанов снова пытается вернуться. Восстать над морской пучиной и забрать из проклятого города все когда-то утраченное.

Ну офигеть. Здец.

«Гинд, спроси у него, есть лишь какие-то способы победить, укротить или хотя бы не пустить эту хрень в город».

Ладно. Рано сдаваться. В конце концов Сидониус прикончил Сердце. Но Сердце… Сердце изначально не умело воскрешать последователей и смещать водовороты. А это наш противник делает это в полуживом состоянии. На что же он будет способен, когда на время воплотится? Хм. Теперь ясно, почему Гастос не сильно скорбит о своих потерях.

Гинд задал мой вопрос колдуну.

— Победить? Укротить? — удивился он. — Надо быть кем-нибудь наподобие Азарда и сгинувших жрецов Канртега. Простое подавление… Едва ли поможет.

Мдэ. И как нам готовиться к визиту такой твари в город. Что-то подсказывает, рассыпанного чеснока и баррикад будет недостаточно. Пора вызывать Нэл? Только успеет ли она помочь?

— Но не волнуйтесь, стратег. — с улыбкой произнес старик. — По некоторым признакам я давно ожидал, что в Канртеге снова произойдет беда. Приближение вашего флота и слухи про Гастоса стали последней каплей. Десять недель назад… Или девять? Не важно. Я посылал весть магам Витенагемота. Они, в кои то веки, верно оценили серьезность ситуации. Скоро сюда прибудет Рене Рег Лания. Она обещала со всем и со всеми разобраться.

Главарь Ножей, помешанная на поисках древних реликвий? А у нее сил то хватит? И насколько она вообще адекватна? До этого я слышал о Рене Лании в основном байки про ее лихость и безумие.

— Не волнуйтесь, стратег. — еще раз повторил Расет. — Все случится…

А вот как оно все случится рассказать колдун не успел. Его голос утонул в грохоте взрыва.

Глава 29

Смерть и золото

Огненный взрыв разорвал мрак за спинами отряда. Блеснуло в пламенном зареве древнее золото Ониксового Зала. Гром эхом прокатился по галереям, оглушая людей. А вслед за этим странное зрелище открылось моему стратегическому взору. Несколько футляров для филактерий оказались полностью уничтожены. Ударная волна сорвала серебряные цилиндры, расколола алебастровые вазы, но совершенно не повредила хрупкие стеклянные сосуды, в них заключенные. Свет вокруг филактерий становился тусклым. Лучи фонарей словно избегали их. Внутри каждого сосуда была заключена непроглядная темнота.

— О нет, боги… О нет! — всплеснул руками хранитель зала.

Затем раздался звук, который казался чуть ли не более оглушительным чем взрыв. Треск стекла. Еще мгновение назад целые филактерии будто бы разрывало изнутри. Сквозь трещины сочилась черная кровь, вокруг которой сразу возникал грязный серо-зеленый туман. Зал наполнился голосами и криками. Древние проклятья снова звучали, неся миру свои гнев, ненависть и зависть.

Гинд рванул клинок из ножен, шепча какую-то молитву или формулу изгнания. Семь пострадавших филактерий разом лопнули. Хор призрачных голосов грянул оглушительной какофонией. Туман сгущался, принимая очертания извивающихся, бесформенных фигур.

Сосредоточие ненависти

Нежить

Заклинатель

Эти призрачные твари были собраны из фрагментов теней древних жрецов. В их тумане мелькали и снова исчезали руки, лица целиком или только кричащие рты.

«Насколько все плохо?» — спросил я Гинда.

«Пока тер…» — и грянул новый взрыв.

Пол под ногами затрещал. Стонали расколотые камни. Раздался металлический грохот. То оживали медные минотавры, охранявшие площадь вокруг гигантской филактерии какого-то там архонта. Под тяжелой поступью дрожали плиты. Часть пола перед отрядом потрескалась и обрушилась куда-то вниз. Герметичность залов была нарушена. Тени мертвых хлынули в проломы, а снизу раздался уже хорошо знакомый мне бесконечный шепот: