Порт-Артур (Том 2) - Степанов Александр Николаевич - Страница 87

Первыми уехали адмиралы, за ними тронулись и остальные.

- Господа! Господа! - кричала им вслед именинница. - Прошу помнить, что обед отнюдь не отменяется, а только переносится на вечер. Жду всех к себе обязательно!

Белый, Кондратенко, Ирман и Мехмандаров в ожидании результатов поисков снаряда задержались у Стесселя. Мария Фоминична и Варя с Верой Алексеевной удалились во внутренние комнаты. Там генеральша показала полученные ею сегодня подарки - бриллиантовое колье, поднесенное Сахаровым от фирмы Тифонтая, брошь с рубинами - от гражданского населения Артура и ряд более мелких драгоценностей - от различных лиц и организаций города. Варя с интересом примеряла на себя кольца, брошки, кулоны.

- Для твоей свадьбы у меня давно припасены серьги с рубинами. - И генеральша показала их Варе.

Девушка не выказала особенного восторга.

- Ты сегодня все время любезничала с князем. Не правда ли, он очень мил?

Прекрасная для тебя пара.

В ответ Варя только вздохнула. Вера Алексеевна истолковала это в пользу своего протеже.

- Подумай только - княгиней будешь, быть может, станешь придворной дамой.

Побываешь во дворце на балах.

- Я и танцевать-то не умею и, кроме того, собираюсь жить на хуторе, а не в Петербурге.

- Это ты говоришь по молодости лет и под влиянием учительниц Пушкинской школы, известных своим либерализмом и распутным поведением. Напрасно вы ее туда пускаете, Мария Фоминична - Совсем они не распутные и даже очень скромные, - заступилась Варя.

- То-то одна из них прямо объявила себя женой какого-то офицера, хотя и венчалась с ним только вокруг ракитового куста.

- Леля - гражданская жена Стаха...

- Таких жен можно сколько угодно найти во всех вертепах.

- Не правда, Леля совсем не потерянная, а Оля и не замужем, - пылко запротестовала девушка.

- По тому, как ты разговариваешь со старшими, можно судить, среди кого ты вращаешься. Поди-ка погуляй на дворе, пока я поговорю с твоей матерью.

Варя, красная от возмущения, вылетела из комнаты и наткнулась на Гантимурова, который, видимо, поджидал ее у двери.

- Куда вы так спешите, мадемуазель? - увязался он за девушкой.

- Хочу посмотреть, куда стреляют японцы.

- Вы не боитесь бомбардировки?

- Около нашего госпиталя каждый день падают снаряды.

На дворе они застали казака, приехавшего с докладом о найденном снаряде.

- Дюже глубоко в землю ушел, а дырка от него огромадная - голова пролезет; Полиция пригнала китайцев с лопатами, чтобы его выкопать.

В это время Рейс принес сообщение, что на втором форту крупный снаряд пронизал земляное перекрытие, двухэтажный бетонный свод каземата и, разорвавшись внутри, вывел из строя около ста солдат и двух офицеров.

- Василий Федорович, едемте туда немедленно, - предложил Кондратенко. Там, наверно, найдутся осколки, по которым мы и определим его калибр.

Белый тотчас согласился.

- Подвезите меня по дороге к госпиталю, папа, - попросила Варя, - мне пора на дежурство.

- Ладно уж! Только, чур, не дальше, - ответил Белый.

Через несколько минут оба генерала, как были в парадной форме, с Варей катили на форт номер два. По дороге они увидели дым от нескольких таких же огромных взрывов на батареях Залитерной и литеры Б и решили завернуть сначала туда. Варя соскочила у своего госпиталя, но, подождав, пока экипаж скрылся за поворотом, пешком направилась тоже на Залитерную. Она была обеспокоена, и ей хотелось поскорее узнать, все ли там благополучно.

На Залитерной Борейко показал генералам две саженной глубины воронки.

- Какого калибра, по-вашему, снаряды? - справился Кондратенко.

- Ровно одиннадцать дюймов. Вот извольте посмотреть на донышко.

- Да не может быть! - в один голос воскликнули генералы.

- Как японцы смогли доставить такие большие пушки под Артур? - удивился Белый.

- Дальний-то им целехонек достался, и железную дорогу наши войска при отступлении почти не испортили Одним словом, все было сделано, чтобы облегчить подвоз крупных орудий к Артуру, - иронически заметил Борейко.

Наступило молчание. Кондратенко хмурил брови и нервно пощипывал свою бородку. Он чувствовал себя врачом, неожиданно определившим смертельное заболевание у своего пациента. Для него сразу стало очевидным, что отныне дни Артура сочтены. Подавив в себе поднявшееся волнение, он спокойно проговорил:

- Интересно ознакомиться с их действием по нашим бетонным укреплениям.

- Едва ли многие из них выдержат такое испытание, - отозвался Борейко.

Сильный взрыв за горой прервал их разговор.

- Как бы не по нашей литере Б, - забеспокоился Борейко. - Эй, сбегай кто-нибудь посмотри! - обернулся он к солдатам.

Но Блохин уже выскочил на дорогу.

- В аккурат по самой позиции, в правый каземат, из него и сейчас дым идет! - заорал он во всю мочь.

Все бросились на батарею литеры Б. Генералы с Звонаревым оказались сзади.

- Сергей Владимирович, - обернулся к прапорщику Кондратенко, - быстренько подсчитайте, какой слой бетона и земли могут пробить такие снаряды.

- Мне надо знать вес бомбы и ее конечную скорость.

- Двадцать пудов, а скорость - около тысячи футов в секунду, - ответил Белый.

Звонарев, откозыряв, направился в блиндаж. Первые же подсчеты показали, что взрыв такого снаряда может выдержать только двухаршинный бетон, прикрытый сверху саженным слоем земли и камня. Ни на одном из укреплений сухопутного фронта таких бетонных сооружений не было. Он понял, что против одиннадцатидюймовых снарядов Порт-Артур совершенно безоружен. Взяв листок с подсчетом, он побежал к генералам. Они уже дошли до батареи. В тыл шло несколько человек с носилками, которые сопровождала Шура Назаренко.

- Много у вас пострадало? - справился Белый, когда она поравнялась с генералами.

- До смерти никого не убило, а придавило в каземате двоих, - кивнула на носилки девушка.

- Отправьте их в Сводный госпиталь к Варе или в Пушкинскую школу, там за ними будет хороший уход.

Разрушения на батарее литеры Б оказались не особенно велики: пробило свод каземата, причем рельсы, заложенные в бетон, выдержали.

Солдаты толпой обступили генералов и внимательно прислушивались к их разговору.