"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахминеева Нина - Страница 1518

– А в свете твоих сомнений начинает складываться новая картина. – сказал Даратас, и сам того не понимая, хорошенько отхлебнул вина. Уж слишком углубился в мысли.

– Культ захотел новой войны. – подытожил Бульвар.

– И неплохо подготовился. Теперь не грубо, как в Войну Сил, а весьма и весьма тонко и продуманно. Однако не все части мозаики нами собраны, Бульвар. Очень многое остаётся в тумане. Очевидно, все приготовления имеют под собой основную цель. Только какую?

– Вот за этим ты и прибыл сюда, мой друг, – улыбнулся Бульвар.

– Кстати, у меня был пленник. – сказал Даратас. – Не знаю, жив ли ещё. Тёмный Инквизитор Ордена.

– О! Ценный экземпляр. Если не ошибаюсь, он по рангу старший офицер?

– Именно, – улыбнулся маг. – Ну что, вызываю?

– Давай! – кивнул хозяин Цитадели.

Маг встал с места, отошёл от стола, и, сосредоточившись, мысленно потянулся обратно на север Гипериона, проник сквозь туман магических возмущений, проник под земную кору и вскоре наткнулся на нечто жалкое. забившееся в угол. Поисковый импульс дал положительный сигнал. Недолго думая, Даратас обхватил Алексея потоками силы и дёрнул на себя. Всего пару секунд, и с диким криком оборванный маг приземлился задом на каменный пол.

Весь оборванный, избитый, грязный, и вонючий как сотня гоблинов, исхудавший Инквизитор затравлено озирался по сторонам. Заплывшие глаза не выражали ничего, кроме злобы.

– Вот и зверёк, – хохотнул Бульвар. – Привет тебе, чучело. Ты, случаем, на задних лапах ходить не умеешь?

Тот не отвечал, с недоумением осматривая помещение ставки.

– Где я? – выдавил он из себя.

– Ты в Цитадели Стражей, – спокойно ответил Даратас. – Но в данный момент на допросе. Откажешься отвечать – я тебя сожгу здесь! – маг никогда не скрывал отвращения и ненависти ко всем, кто был хоть как-то связан с Культом и его делами. После событий Войны Сил и тех вещей, что творили малефики…

– Валяй, и так сдохну скоро, – огрызнулся Алексей и почему-то зажмурился.

– Успокойся, Дар, не стоит тратить на него ярость. Пускай этот несчастный хоть немного поест. Садись, чудо, только на тот дальний стул, а то воняет от тебя кошмарно. Садись и ешь, пока дают. И параллельно отвечай на вопросы. Усёк требование?

– Усёк, – кивнул тот, и, быстро поднявшись, уселся за стол и принялся руками хватать куски мяса, буквально заталкивая их в рот.

– Ты его там на святом духе держал, что ль? – усмехнулся Бульвар.

– На духе уж точно, но только не святом, – ответил Даратас, кривясь от источаемой пленником вони. Усевшись на стул, он отодвинулся подальше от стола – в таком благовонии у всех пропал аппетит. – Забыли его просто. Не до него было – война. Кельвин хотел его к тераграотдать, да позабыл, – при этих словах Алесей вздрогнул, но от еды не оторвался.

– Палачи у нас хорошие найдутся. – многозначительно молвил Бульвар, пробуравив Алексея стальным взором. – Итак, несчастик, нам нужно знать как можно больше о делах Ордена. Какая информация есть у тебя? – задал вопрос Бульвар.

– Не самая свежая, – ответил Алексей, смачно чавкая. – Как только я не ответил по трансферансу (спасибо заботливым стражам), мне обрубили канал информации. Поэтому неделю с лишним я не имею новостей.

– Думаю, Рим не за один день строился. – вырвалось у Бульвара.

– Что строилось не за один день? – изумился тёмный.

– Неважно, – махнул рукой Даратас. – Для тебя это – терра инкогнита. Ну? Что ты знаешь реально важного?

– Да что может знать этот жалкий червяк? – вмешалась вдруг Дариана. – Посмотрите на него! Он же ничтожество! – её глаза нехорошо блестели, когда она метала гневные взоры на изголодавшегося пленника. Даратас не обратил внимания, он тоже не питал симпатии к приспешнику Ордена.

– Знаю побольше тебя! – огрызнулся Алексей, дожёвывая кусок мяса. – Последние три года нас активно готовили к массовым зачисткам: обучали руководству младшим составом, организации публичных казней, закаляли душу от жалости и милосердия. Соответственно работала пропаганда: всё чаще и чаще стали звучать пророчества о скором наступлении Тьмы.

Ольвен фыркнул и отвернулся. Можно представить, что творилось внутри религиозного эльфа, который, в отличие от брата, был соткан из веры и традиций своего народа. Темные и культовцы для эльфов были сродни бешеным тварям, которых надо уничтожать в любое время и при любых обстоятельствах.

– Ну а самым главным пророчеством, о котором говорили Отцы, – продолжал Алексей, игнорируя тяжёлую и гнетущую атмосферу вокруг себя, – являлась Легенда о Слезах Феникса и связанных с ним видением Темной Пифии – о некоем « Фарг’Наре«.

– Так-так! – щёлкнув пальцами, воскликнул Даратас. – Мстителе, верно?

Алексей отправил в рот целую ложку с овощами и утвердительно кивнул.

– Только при чём здесь Легенда о Слезах? – нахмурился Бульвар.

– Толком сказать не могу, – пожал плечами тёмный. – Единственная связка – это двойной смысл слов, произнесённый Великим Духом. Если помните, он явился Вельтору в образе огненной птицы. Так вот. Сила тому безумцу была вручена как создавать, так и уничтожать созданное. И каждый раз, когда нечто рождалось из мук его творчества, нечто разрушало всё под корень. Собственно, из этого наши толкователи исходили, трактуя видение Пифии.

– Ничего не понимаю, и в чём связь? – Даратас нахмурился. – Вы-то здесь при чём?

– Наши Отцы считают, что личность Вельтора во всей Легенде собирательная. Что же касается того нечто, что разрушает созданное, скорее всего, это некоторый механизм обновления мира, после которого истинные созидатели восстанавливают утраченное.

– И вы хотите помочь некоему мстителю или какому-то катаклизму «обновить» мир, установив затем свои порядки?

– А почему нет? – пожал плечами Алексей. – К тому времени старых взглядов не будет, понятия добра и зла смешаются, а мы дадим новую картину мира, без лжи ваших «святых» и дурацких правил.

– Ясно, – покачал головой Бульвар. – Сказанное очень похоже на теорию Хаоса, распространяемую школой Культа и Ордена.

– Да, весьма, – согласился Даратас. – Ладно, хватит о домыслах. Что ты знаешь о компаниях на севере Гипериона и Фебе?

– Про Феб я ровным счётом ничего не знаю, – ответил инквизитор, с сытым удовольствием откинувшись на спинку стула. – Что касается Ренессанса, то сотрудничество Ордена и этого клана ясно, как белый день. Однако сама связь между руководствами обоих кланов происходит неким экстравагантным образом.

– Каким? – подавшись вперёд, спросил маг.

– В точности это знают только Отцы, – усмехнувшись, ответил Алексей. – Однако до меня доходили слухи, мол, Иридана подменили, убрав всех старых сеньоров.

Даратас с сомнением посмотрел на Алексея, но высказывать свои аргументы не стал: в сложившейся ситуации Орден мог пойти на всякие ухищрения, какими бы безумными и дерзкими они ни были.

– Ну, а ещё что? – поинтересовался Бульвар. – Ты пей, кушай, потом будешь сидеть на дряни всякой. Ешь, пока дают.

Алексей кивнул и вернулся к тарелке, ломившейся от всевозможной еды.

– Шавка! – с отвращением произнесла Дариана.

Тёмный пропустил её слова мимо ушей и с удовольствием продолжил поглощение пищи, пока Даратас с Бульваром, терзаясь сотнями предположений и сомнений, переваривали его слова.

– А что ещё важного происходило в Ордене? – вдруг спросил Даратас, понимая, что из этого человека нужно выжать всю информацию прежде, чем начинать осмысление.

– Ещё? Да ничего особенного. Ах, да! В общем, наши колдуны умудрились вызвать из Междумирья страшных тварей, коих мы прозвали росомахами. Большие такие, знаете, быстрые, ловкие да с огромными ножами вместо рук. Думаю, их уже пустили в ход.

– Каковы главные особенности? – поддержал допрос Бульвар.

– Да, в общем, я их уже назвал. Без поддержки магов, любой отряд, хоть в десять, хоть в тысячу солдат, обречён на смерть: с ними невозможно совладать сталью. Да и из магии мало что действует на их толстенные шкуры, кроме холода разве что – этого они боятся. Ну ещё там есть такие особи, которые занимаются заражением людей. Это первые три твари, которые были затащены колдунами в наш мир. У них специальные железы такие есть, чуть дальше за зубами. Они впрыскивают какую-то дрянь человеку в горло, и всё. Около суток анабиоза, а затем мутация. Однако производные твари таких желёз не имеют.