Как приручить попаданку (СИ) - Пульс Юлия Александровна - Страница 38

Он мотнул мордой, сглотнув вязкую слюну, и помчался в сторону города. А я отошла подальше от старого лагеря, закрепила мешок на теле и взмыла в воздух, привычно взмахнув крыльями.

Глава 23

С высоты полета Пустошь открылась, как на ладони, все меньше напоминая гиблое место. По сути лишь огромная заброшенная территория с тварями, которыми больше никто не управляет. Они прятались по норам от редких охотников, не осмеливаясь нападать. Хозяина всего этого безумия не стало, а вслед за ним отправился и артефакт. Как-то странно осознавать, что именно кристаллу я должна быть благодарна за новую жизнь в этом мире. Теперь уже не оставалось сомнений, что он создал наалу с моей душой и отправил на охоту. В тот день я встретила Элаима и что-то пошло не так. Получается, находясь где-то на краю сознания, я не подчинилась воле артефакта и вместо того, чтобы убить, спасла полуорка. Но почему? На этот вопрос, наверное, мне уже никогда не найти ответ.

Невольно улыбнулась, вспомнив, как Эл заботился, защищал, как целовал в Астрале. Казалось, мы с ним целую жизнь прожили за такое короткое время. И если случится так, что он не выжил в этой бойне… Нет! Нельзя отчаиваться! Барсик привел к порталу, значит, полуорк успел покинуть башню. Причем, скорее всего, вместе со сводной сестрицей. Черт! Тресну его больно по башке при встрече за то, что этот чурбан не разобрался с бывшей любовницей. Как можно доверять обозленной фурии — обиженной и брошенной женщине? Чем он только думал?

На границе, что отделяла Пустошь от поселений, я зависла в воздухе, выбирая направление дальнейшего пути. На порядок выше меня, в небе пролетел косяк птиц. Будто знак кто подал, пернатые устремились в сторону горного хребта. Рассекая крыльями прохладный воздух, я полетела за ними, начиная узнавать далекие очертания горного орочьего поселения.

Силы были на исходе, когда приблизилась к вершине горы. Вспомнила, как наалой скакала по каменным выступам и охотилась на аппетитную живность. Вот только сейчас косули не вызывали приступов голода. Приземлившись на поляну с пожухшей травой, сложила крылья за спиной и перевела дух. До жути хотелось просто упасть на землю и раскинуть руки в стороны. Лежать и смотреть в небо до тех пор, пока усталость не отпустит. Но у меня были дела поважнее. Больше ни минуты не собиралась ждать, и пошла на запах дыма от кострища. Он доносился из самой высокой точки поселения. Той самой, где стоял шатер старого орка. Машинально обхватила рукой подаренный тотем, удивляясь, как только он столько всего пережил и сохранился в целости. Волнуясь, что не увижу там Эла, направилась по утоптанной тропе через чащу леса. Сердце билось в груди до боли, и колючий ком застыл в горле. Каждый новый шаг давался тяжело, но я не чувствовала холода и дискомфорта. Вовсе не о себе сейчас думала.

Оказавшись на выступе с раскидистыми кустарниками, рассмотрела пятачок обитания Холга. Опустилась на корточки, когда из шатра вышел старый орк и присел на бревно у костра. Подбрасывая щепки в огонь, он напевал веселую песенку и причудливо мотал головой. Мне вдруг стало смешно. Сразу вспомнилась встреча в Астрале и звон шаманских бубенчиков.

— Срам какой, — шепнула и закрыла рот ладошкой. Мне ведь не показалось? Я же не могла его с кем-то спутать?

— Элаим! Захвати трубку! — крикнул орк вышедшему из жилища родственнику.

Я так и застыла мухой в янтаре, не дыша и не моргая. Дождалась, когда Эл снова вышел из шатра и направился к Холгу. Вручил ему трубку и присел рядом.

Не сразу ощутила, как по щекам полились непрошенные слезы. Прикусив до боли губу, задрожала от волнения.

Живой!

Тут же захотелось подбежать и обнять, но сдержала порыв, вслушиваясь в разговор мужчин.

— Собрался уже? — спросил Холг, заталкивая в трубку сухую траву. Эл кивнул, и устало опустил плечи. — Не ходи в Пустоши. Нет ее больше. Мы весь Астрал обыскали, будь наала жива, появилась бы.

— Я вернусь и заберу тело, похороню по-человечески, — отпил из фляжки, скривился и со злостью пнул носком сапога обгоревшее полено, выбивая сонм искр.

— Жизнью рискнешь из-за этого? Там уже косточек не осталось, твари давно их растащили и обглодали. Подумай о дочери. Теперь она здорова и нуждается в отце, как никогда.

— Я только об Эйде и думал, когда ушел порталом и бросил Брианну там! О ней думал, когда столкнул Джессиль в пропасть, отнимая камень! Я сделал все, чтобы спасти малышку! Сейчас же хочу проститься с Бри! — стиснул кулаки и метнул взгляд в сторону гор, а я машинально пригнулась, будто приросла к земле. — Тебе не остановить меня, Холг, — посмотрел орку в глаза. —  Пойми, в гонке по Пустошам я потерял девушку, которую полюбил! Мы бы поженились и… — порыв ветра заиграл с листвой и осушил слезы. На моих губах расплылась улыбка.

— Извини, конечно, но играть свадьбу с наалой… — орк почесал затылок, взглянув на Элаима, как на умалишенного.

— В Астрале она девушка, — недовольно прорычал полуорк.

— Так ты в Астрале свадьбу играть хотел? — Холг незаметно сцедил смешок в кулак, чтобы не обидеть Эла неуместной в данном случае шуткой. — Темных магов не осталось. Ты прекрасно знаешь, лишь черная магия способна перенести душу в другое тело. Вам не суждено было стать парой.

— Я бы нашел выход! — не сдавался мой человек.

— Посмотри правде в глаза, Элаим, — старик выпустил колечко дыма и положил руку Элу на плечо. — Ты пережил смерть Солы и гибель Брии тоже переживешь. Будет только хуже, если вернешься и увидишь, что тело по кускам растащили звери.

И от чего мне вдруг стало так смешно, что пришлось давить в себе хохот? Может, свежего воздуха в полете наглоталась и немного поехала крыша? Но тут же стало не до смеха, как только полуорк уронил лицо в ладони и задрожал. Холг принялся его утешать, поглаживая по спине. Что-то шептал ему на ухо, но слов было не разобрать.

Значит, избавился от сестренки, столкнув в пропасть? Надеюсь, Джес не отрастила крылья, — покосилась на белоснежный пушок собственных летательных приспособлений. — И, вообще, я бы убедилась, что некромантка мертва. Это ведь те еще живучие твари и на «ты» со смертью.

— Пора! — полуорк резко поднялся, подхватил мешок и…

Я не выдержала напряжения, не в силах больше скрываться. Ринулась навстречу, помогая крыльями и чуть подлетая при каждом шаге. Мужчины, заслышав треск сухих веток, обернулись в мою сторону.

У Холга изо рта трубка выпала, Элаим застыл, успев только занести ногу, чтобы сделать шаг.

Рывком перемахнула последние метры по воздуху и приземлилась возле костра. Замерла в нерешительности с расправленными крыльями. Наши с полуорком взгляды столкнулись.

Узнает или нет? Быть может, я изменилась? Не было возможности рассмотреть себя новую как следует. Мало ли что еще поменял в моем теле артефакт.

— Эл, — шаман протер глаза, — Ты тоже это видишь? Мы что, не заметили, как вышли в Астрал? Неожиданно как-то, не находишь? — Смотрел на меня Холг, как на приведение.

— Ан-на? — внезапно севшим голосом произнес мой человек, — это ты? Здесь? Я что, умер? Или сплю?

— Пфф, — сдула упавшую на лицо прядь, — вот еще! Живее некуда, — заулыбалась. Все же интересно наблюдать за реакцией мужчин. Явись кто-то из них вот так ко мне, тоже сначала подумала бы, что сплю.

— Но ты… как? — походный мешок выпал из руки Эла, зацепив обгорелые деревяшки костра, отчего в воздух взметнулся сноп искр, — если мы не в Астрале, то почему ты в таком виде? А как же наала?

— Наала, увы, погибла в бою с механической тварью, — пожала я плечами, — осталась в Пустоши, но взамен мне вернули собственное тело. Правда с небольшим дополнением, — кокетливо взмахнула крылышками, прикрывая ими голые ноги. Не так уж и просто будет объяснить охотнику, что со мной произошло. — Долгая история, — махнула рукой, наблюдая за тем, как первый эффект шока отпускает Элаима и мужчина меняется в лице. Бесинка сверкнула в карих глазах, и шальная улыбка расплылась на губах.