Сталь и бархат (ЛП) - Холл Алексис - Страница 46

- Ну, последняя была слишком полна котят и солнечного света, - она поймала мою руку и поцеловала кончики пальцев.

- И как я могу заснуть после такой истории?

Она перевернулась, ее ухмылка сверкнула в темноте:

- А может, ты и не должна.

Глава 15.

Из-за истории Джулиан или по другой причине, но выспаться мне не удалось. Когда я проснулась, она все еще лежала рядом. Джулиан бодро соскочила с кровати и сообщила что-то о желании сварить мне кофе. Услышав грохот, я решила, что пора вставать.

Джулиан, одетая в одну из моих рубашек, стояла посреди маленькой, грязной кухни. Мои кастрюли усыпали пол.

- Кто держит кастрюли на верхней полке? - спросила она. - Я могла пораниться.

- Ты бессмертна.

- Допустим, но это не означает, что я люблю падающие на голову кастрюли. Где ты хранишь кофе?

- В холодильнике.

Она открыла его и начала там копаться.

- Последнее место, где я стала бы искать.

Я прислонилась к двери, пока Джулиан варила кофе. Пирамида кружек шатко сгрудилась в сушилке, и она взяла одну с вершины. Это оказалась кружка Арчера с надписью "Время паниковать и выходить из себя".

Джулиан налила щедрую порцию кофе и протянула ее, глубоко и довольно вдыхая его запах.

- Только не кофе, - вздохнула я.

- Слышала, что на вкус он ужасен, но пахнет божественно.

Мы переместились в помещение, которое на поэтажных планах оптимистично называлось приемной.

- Я думала о деле, - сказала я.

Джулиан бросила на меня взгляд:

- Я немного этим оскорблена.

- Я имела в виду между всем, что с нами происходило.

- Боже, Боже, ты так многозадачна.

- Теперь понимаешь, за что мне так много платят? - я сделала паузу. - Не в смысле - за секс.

Она устроилась на моем обеденном столе и положила ноги на один из стульев.

- Так о чем ты думала?

- Я считаю, что мы отвлеклись...

- И можем сделать это снова, сладкая.

- Нет, я имею в виду, мы отвлеклись, потому что сосредоточились на желающих твоей смерти вместо того, чтобы обдумать способ убийства. Пару месяцев назад три твоих заведения навестили санитарные инспекторы?

- Да, - она пожала плечами. - Но особых проблем это не доставило. Они нашли проблемы с электричеством, которую списали на мышей, еще были невовремя вылетевшие мухи на кухне одного из наших ресторанов плюс что-то неприятное случилось с трубами в отеле.

Жаль, у меня нет доски Арчера. Наверняка для таких вещей придумали приложение - iMurder или что-то в таком духе. И пустые бутылки было не расставить, так как я их выкинула.

- Ладно. Если мы поместим эти три события на временную шкалу, а также добавим нападения, то получим совсем другую картину. Сначала казалось, что кто-то охотится лично за тобой, но какой смысл убивать сантехника? Если убийца знает, где ты спишь, нет смысла нападать на случайных людей в твоем клубе. Причем прямолинейное нападение на тебя и вовсе не считается, ведь мы знаем, что за него ответственна Мэйв.

- Кто подозреваемые? - взволнованно спросила Джулиан.

- В том-то и дело, что у нас нет подозреваемых, если не считать двухтысячелетнего вампира, способного размазать нас по стенам. Но это и не нужно. Если отбросить Мэйв и учесть нарушения санитарных норм, у всех нападений заметны две общие черты.

- И одна - это их омерзительность?

- Верно.

- Эй, я пошутила.

- Нет, ты чертовски права. Нападения не просто тошнотворные, их особенности - засорение труб, нашествие паразитов и растерзывание людей крысами. Боюсь, наш монстр живет в канализации.

- А хорошие новости есть? - вскинула брови Джулиан.

- Другая общая черта - то, что атакуют твою силу, а не тебя лично. Мне кажется, нападающий плохо тебя знает.

- Ты забыла о четках. Это довольно личное.

- Им уже восемьсот лет. Даже если нападавшие знали, что раньше ты была монахиней-ниндзя, они явно не в курсе, где ты живешь и как добираешься на работу, иначе просто прикончили бы тебя на улице. Скажем, когда тобой занялась Мэйв, она моментально отправила монстра с щупальцами прямо к тебе домой. Где я как раз пыталась с тобой переспать.

- Хм. Может, я найму тебя снова. У тебя неплохо получается, - Джулиан усмехнулась.

- Ты ведь в курсе, что я работаю детективом?

- Да, но в Лондоне не так много сверхъестественных детективов, так что планка невысока. Какие выводы?

- Пока для них рановато. Я вернусь в "Бархат", чтобы побольше разузнать, откуда это все исходит.

Джулиан кивнула:

- А пока ты этим занимаешься, я поговорю с Советом. Нужно держать их в курсе, иначе они разозлятся и начнут врываться, когда я пытаюсь развлечься, - она посмотрела на себя. - Можно оставить эту рубашку? Моя испорчена.

- Уверена, что сможешь надеть что-то без кружев?

- Я справлюсь.

Через десять минут, одевшись и поцеловав меня на прощание, она ушла. Я написала Ашриэлю сообщение, предупредив о приезде, и поехала на метро до Площади Пикадилли. У меня было предчувствие, откуда исходит вся эта мерзость, но нужно было убедиться, прежде чем лезть в канализацию.

Место преступления убрали. Полагаю, так и происходит, когда выбегаешь посреди расследования, чтобы остановить подружку-вампиршу и помешать ей разнести Тоттенхэм.

- Нам пора прекратить встречаться в таких местах.

От Ашриэля пахло ложью и соблазном, сладостью и разрушением. Как обычно.

- На местах преступления?

- Кстати, - внезапно сказал он. - Элис.

- Что?

- Сантехник. Ее звали Элис. Элис Браун.

- Спасибо.

Я спустилась по лестнице и поковырялась в сломанном унитазе. Персональным он точно не был. Внутреннюю часть S-образного изгиба покрывали крошечные следы когтей и царапины, но кроме этого - и всего, что обычно находится внутри унитаза - я не нашла ничего особенного. Я не девочка-скаут и в следах животных разбиралась плохо, но все выглядело так, словно через сортир прорвалась стая крыс и растерзала жертву.