- Черникова Любовь - Страница 41

Ну что же, пока Плохиш есть с нами, можно не опасаться. И все равно я нерешительно взглянула на блюдо, примериваясь, какой кусочек положить. Не знаю, почему, но в доме эрла Зинборро не было принято, чтобы тарелки наполняла прислуга.

— Позвольте вам помочь, — тут же вызвался Гаэро и положил мне кусочек мяса, а затем еще и «арбузик».

— Благодарю.

Видимо, что-то осознав, он поухаживал и за Аффинатой, которая так и пронизывала меня ненавидящим взглядом. От этого взгляда у меня аппетит улетучился, и я не сразу приступила к еде.

— Ньера Фризо, у меня для вас есть подарок как раз к месту, — Гаэро вынул из внутреннего кармана коробочку открыл и выудил оттуда какой-то кулон на длинной цепочке. — Этот амулет в виде головы экофара помогает распознавать яды. Достаточно подержать его над пищей, и если она отравлена или просто испорчена, то цвет глаз изменится.

Женщины Зинборро синхронно ахнули.

— Это большая ценность, ньер Гаэро, — заметил эрл откровенно завистливо.

На с виду добродушном лице толстяка промелькнуло столь алчное выражение, что я не удивилась бы, если бы он добавил, что подобные финтифлюшки лучше дарить его дочерям, а не какой-то левой девке.

— Столь прекрасные особы — ценность не меньшая, ньер Зинборро. Потому я предпочитаю не рисковать. Ведь не все ваши дочери воспитаны одинаково хорошо, — при этом он насмешливо глянул на Аффи, лицо которой пошло пятнами.

Долго она не выдержала и, бросив приборы, выскочила из столовой. Хересс смотрела исключительно в собственную тарелку, а ее губы были стиснуты в нитку, но мне показалось что вилка расплавится в ее руках. Мискалия испуганно крутила головой, и только Граппа тщательно скрывала блеск торжества под ресницами.

Этого еще не хватало! Сейчас Плохиш их настроит против меня, и долго я тут проживу даже с его амулетом?

— Благодарю, ньер Гаэро, — постаралась говорить мягко. Тем самым тоном, от которого мужчины обычно млели, независимо от возраста и социального положения. Даже Цветков, порой, просил меня использовать эти интонации, чтобы уговорить очередного делового партнера на какую-нибудь авантюру. — Но не стоит обижать Аффинату. Девочка уже все осознала и больше так не будет. Не нужно напоминать о ее оплошности раз за разом.

Самое смешное, что Аффи меня не травила, она просто подкинула мне змею. Причина же моего утреннего недомогания заключалась в другом — я пользовалась магией меча.

— И все же примите этот амулет. Это в ваших интересах, ньера Фризо, — криво усмехнулся Плохиш.

Хотела была демонстративно отказаться, но тут мне в голову пришла замечательная идея — вот то, что мне так нужно!

Глава 16. Картография и единоборства

Скромно потупилась, ощущая, как теплеют щеки. Играть особенно не пришлось, я так волновалась, пытаясь, скрыть свои планы, что это можно было принять за смущение.

— Не знаю, что и сказать. Благодарю за беспокойство, ньер Гаэро. Амулет мне пригодится.

Плохиш улыбнулся еще шире, но глаза его по-прежнему смотрели цепко и холодно. Не по себе от подобного взгляда.

— Позвольте, я помогу вам его надеть, — он накинул цепочку мне на шею.

Метал обжег неприятным холодом, но вздрогнула я не от этого, а от прикосновения мужских пальцев, — Гаэро взялся за амулет, словно невзначай коснувшись кожи:

— Я научу вас им пользоваться. Вот так.

Он потянул за цепочку, чтобы разместить кулон над тарелкой, при этом вынуждая меня податься вперед. У меня возникли неприятные ассоциации с собакой в строгом ошейнике. Цепочка и впрямь смотрелась грубо. Сделанная из сероватого металла с крупными, размером с мой ноготь на мизинце, звеньями. Ее нельзя было назвать изящным украшением. К тому же она продолжала обжигать холодом, точно тело ее было не в состоянии нагреть. Захотелось немедленно избавиться от этой штуковины, но пришлось делать вид, что я польщена.

Тем временем Гаэро без зазрения совести таращился в мое декольте, которое в этой позе открывало куда больше, чем прикрывало. Дернул же меня черт выбрать именно это платье с квадратным вырезом! Как оказалось, излишне глубоким.

— Вот так? — аккуратно отняла у Плохиша цепь и самостоятельно расположила кулон над своей тарелкой, лишь бы он перестал находится так близко.

Нет, он не был мерзким, и пахло от некроманта хорошо, но бывает, когда мужчина неприятен и точка.

— Верно, ньера Марина, — выпрямившись, усмехнулся тот. — Глаза экофара не изменились. Пища безопасна, можете есть спокойно.

Неожиданно коснувшись ногой моей голени под столом, провел вдоль, точно погладив.

— Благодарю, — убрала кулон в декольте и демонстративно отодвинула ноги, еле справившись с приступом бешенства.

Так и хотелось зафинтилить увесистым кулоном ему прямо в лоб.

Мерзкий хлыщ! Делает вид, что оказывает внимание, а сам все больше распускает лапы. И задние, и передние. Не нравится мне это. Жаловаться Зинборро, уверена, бесполезно. Эрл побаивается нирфеата. Сразу видно, кто из них главней.

— Эрл, завтра я уеду и вернусь только к смотринам. Тогда все и решим, — непонятно заявил Плохиш совсем другим тоном, сухим и холодным.

— Надеюсь, вернетесь с добренькими новостями, ньер Гаэро? — заискивающе затряс жирными подбородками эрл.

— Теперь вам не о чем переживать, Дорс. Смотрины пройдут успешно, я уверен, — ответил Плохиш, неоднозначно покосившись на меня.

А мне почудилось, что Хересс тихонько выдохнула и расслабила излишне прямую спину, а на губах Граппы промелькнула едва заметная улыбка, которую она тут же спрятала.

Что происходит? Это какой-то заговор?

Ответ был очевиден: меня, похоже, сосватали. Но за кого?! Неужели, хотят меня подсунуть жениху Граппы? Или вот этому вот землекопу?!

Стараясь не выдать эмоций, нарочито задумчиво отрезала кусочек «арбузика» и принялась медленно жевать. Он порадовал свежим вкусом, отдаленно напоминающим огуречный. Отличное сочетание с пряным мясом птицы и кисло-сладким соусом.

Похоже, пришла пора убираться от Зинборро. Лучше бы прямо этой ночью. Жаль, что это невозможно. Я совершенно не готова, а значит, придется потратить еще сутки как минимум. Нужно как можно скорее раздобыть карту, собрать какие-то припасы. Хорошо, что с одеждой проблем нет, и гардеробная ньеры Лунары в моем распоряжении, а с ней множество вещей, которые она никогда не надевала.

Надо уведомить Лизу, она поможет с подготовкой. Как не крути, а оставлять девушку здесь не стоит. Что-то мне подсказывает, что наказания за мой побег она может не пережить. Сомнений, что ее сделают крайней и отдадут нирфеатам, ни малейших. От Гаэро ее никто не защитит, кроме меня. Хотя… Кто бы меня от него защитил…

Знала я этот взгляд. Фанатичный и одержимый. У Цветкова был похожий, и чем это все закончилось? Нет, в новом мире повторять свою судьбу я не собиралась. Буду сопротивляться до последнего.

Боже, хоть бы случилось чудо, и тот, кого Василина назвала Ножом, нашел меня и забрал отсюда.

Плохиш и правда сидел вполоборота и таращился с интересом.

Назло ему я спокойно ела, игнорируя его внимание полностью. Благо подобный опыт у меня имелся. Мало будто на меня сальными взглядами пялились самые разные мужики на тусовках, куда Цветков меня таскал, точно брелок. Уж этот мне точно аппетита не испортит.

Ужин не затянулся. Нас с Граппой отпустили, а сами эрлы и Плохиш решили перебраться в кабинет эрла для беседы. Вместе с эрлиной мы направились по коридору к лестнице.

— Как тебе история? — поинтересовалась она, когда мы отошли подальше.

— Ты про роман?

Она кивнула.

— Ничего. Довольно пикантный, — я улыбнулась. — А тебе понравилась книга, что ты взяла?

— Ерунда полная! Сплошные выдумки, — бросила девушка и покраснела.

А я сделала вывод, что Граппа еще не раз наведается в библиотеку к заветной полочке.

— Вижу, тебе лучше?

— Да. Намного. Спасибо, — улыбнулась я.