Я, рейнджер (СИ) - Качим Марк - Страница 42

Потому что был уверен, что меня никто не слышит, и потому что партия в шахматы между Стиг-Роем и Анри тянулась уже просто бесконечно долго.

— Терпение, рейнджер, похоже, не ваш конек… — раздался позади низкий голос командора. Я обернулся. Командор посмеивался, стоя в коридоре.

Мой наблюдательный пункт располагался в смотровой нише под самым потолком кают-компании, где проходил чемпионат века, но, видно, удобное местечко приглянулось не только мне.

— Да какое, к звездным ветрам, терпение, они уже полчаса ходят, и никто ни одной фигуры не взял, — я в сердцах стукнул ладонями по поручню.

Мы были в пути уже больше месяца, и Светокрыл взял вторую паузу на отдых и охоту. В принципе, люди в слиянии не мешали рассекателям есть и спать, но на совете, созванном вполне официально, в центральной зале моего замка, было решено, что на это время мы со Стиг-Роем будем переходить на линкор. У командора на борту была лучшая команда, но за то время, что они болтались в космосе, технологии ушли далеко вперед, и теперь им требовалась помощь, чтобы нагнать остальное человечество.

— В этом и прелесть хорошей партии в шахматы: противники обдумывают ходы и ждут ошибок друг друга, — командор подошел ближе и глянул вниз, на шахматный стол. — Хотя мне больше по душе старые добрые тренировки. Может быть, составишь мне компанию? — предложил он внезапно.

— Рукопашка? — уточнил я. — Предупреждаю сразу: внешность обманчива.

Много моих сокурсников имели честь убедиться в этом на собственном опыте. Да что там много, единственный, кого мне ни разу не удалось положить на лопатки, — это Гай-Хи.

Я с трудом сдержал улыбку, вспомнив полученное от него сообщение. Добравшись до "Странника" — надо было посадить смородину и забрать кое-что из оборудования, — я имел честь узнать, что у него все отлично. Бизнес наконец начал приносить доход, контрактов заключено на год вперед как минимум, а быть капитаном "вообще зашибись".

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — командор кивнул со всей серьезностью. — Более того — надеюсь на это. Возможно, в ваше время появились какие-то новые способы тренировки или боевые приемы? Мне хотелось бы посмотреть и, возможно, поучиться.

— С удовольствием покажу парочку! — я глянул вниз, на шахматную доску. Фигуры, кажется, даже не трогались со своих мест. — Идемте? Как раз успеем, пока они тут думают и считают.

Линкор был таким огромным, что мог себе позволить полноразмерный полигон, и я был абсолютно уверен, что командор здесь частый гость. Стиг-Рою, кстати, тоже бы понравилось, если бы он не увяз в шахматах, видимо, навечно.

Мы переоделись в специальные белые костюмы, чем-то похожие на твою, Оби-Ван, робу.

— Это спортивное кимоно, — пояснил командор. — У вас уже нет таких?

— Возможно, где-то и есть, — я потрогал грубоватую ткань, затянул потуже пояс. — В академии — и в армии тоже — тренируются в обычной компрессии с функцией отвода тепла и влаги и поддержки суставов. Ну трико такое, плотно облегает тело, — пояснил, осознав, что пауза в разговоре затянулась.

— В вашем возрасте уже нужно поддерживать суставы? — поразился командор.

Он пару раз взмахнул руками, и стало ясно: уж ему-то никакая поддержка не нужна, даром что виски уже основательно тронула седина.

— Пробежимся? — предложил я, решив, что бег станет лучшей разминкой.

Командор кивнул и жестом предложил занять дорожку.

Полигон и правда был большой. Всего два круга вокруг трибун — а здесь были и они, — и я как следует вспотел.

После пробежки мы устроили что-то вроде челленджа: по очереди показывали упражнения и выполняли их. К концу этой разминки мое кимоно можно было выжимать. Командор выглядел посвежее, но было видно, что тоже отлично размялся.

— Татами вон там, — он показал на возвышение в ближнем к нам углу полигона. — Вы в отличной форме, рейнджер, — выдал мне похвалу. — А в мое время бытовало мнение, что с развитием технологий человеческие тела начнут дряхлеть. Были даже концепции, что человек эволюционирует в подобие головастика: большой мозг, примитивные пищеварительная и выделительная системы и органы чувтсв.

— Какой кошмар! — искренне ужаснулся я. — Мы бы тогда уже вымерли бы. Кто захочет жениться на головастике?

— Сторонники этой теории утверждали, что люди перестанут размножаться стандартным образом, — парировал командор. — Женская особь девять месяцев вынашивает плод, потом роды, долгие годы воспитания потомства… Все эти функции должны были взять на себя машины. Людей просто бы клонировали, поддерживая нужные генетические линии. Или забирали у них половые клетки и производили бы скрещивание по определенным параметрам.

— Ну уж нет! — от возмущения я даже подпрыгнул. — Я хочу сам решать, с кем я буду скрещиваться и как!

— Вот, видимо, поэтому теория и не стала жизнью, — усмехнулся командор Ротберг. — Люди слишком любят секс и терпеть не могут, когда им пытаются навязать партнера. И это прекрасно, — добавил он с неожиданным жаром. Кажется, у нашего несгибаемого командора имелось нежное подбрюшье, и кто-то из экипажа уже догадался, как подобраться к нему с лаской.

Кстати, о ласке… Май-Лиссе я позвонил еще с Земли, специально поставив будильник на то время, когда до отбоя по времени Академии оставалось добрых полтора часа. Она обрадовалась так, что пару секунд просто визжала на всех децибелах, а потом растолкала всех сбежавшихся на крик однокурсников и выбежала в коридор, чтобы поговорить без свидетелей. Я рассказал ей все: про маму, смородину, горы и море, а она мне — как еще пару человек выбрали рассекатели и что засранец Зу-Янг вознамерился метить на мое место. В смысле, приударил за ней и настойчиво зовет на свидание.

— Ну так и сходи, — предложил я. — Послать всегда успеешь.

Ему ни за что не дотянуться до моего уровня. Во-первых, фантазии у Зу-Янга еще меньше, чем у автоматической двери, во-вторых, моя посылка с произведенными на Земле сладостями уже была в пути, а в третьих, он нигде не достанет живую розу.

Честно, Оби-Ван, я так и не понял, почему она обиделась. А у Стиг-Роя спрашивать не рискнул — еще не хватало грузить его всей этой детско-юношеской чепухой. Оставалось лишь надеяться, что посылка придет раньше, чем Май-Лисса решит последовать моему совету. А если еще и одновременно с тем, когда она узнает, что планету все-таки назвали официально Майло…

Да, рейнджеры не имели права давать название. Но по факту оказалось, что департаменту на самом деле все равно, и самим генерировать названия для очередного каталога им совершенно не интересно. Так что тот самый представитель Совета, что сопровождал нас на пресс-конференции, невозмутимо сообщил, что открытую нами планету занесли в реестры под названием Майло-1, и скоро об этом будет сообщено в новостях.

Я был бы не прочь поразмышлять на тему того, насколько сильное несварение случится у Ри-Рен и декана, когда до них дойдут все новости обо мне, но мы с Ротбергом уже дошли до татами, и пришлось сосредоточиться на предстоящем поединке. Понятно, что бой будет тренировочным, но вот синяк, если схлопочу в глаз, нальется самый настоящий.

Командор владел классической школой — это я понял, едва тот встал в стойку и поманил меня рукой. Классике нас учили на первых курсах. Вот только классика — она про все то, что любил Да-Атан: отвага, достоинство, честь и все такое. Рейнджер же должен был драться эффективно, и потому, задав основы, дальше нас шлифовали как “машины для убийств”, даром что убивать никого рейнджеру как раз таки не полагалось. Но ситуации могли быть разные, так что технику мы оттачивали в буквальном смысле до посинения.

Да-да, у нас даже девчонки ходили с разбитыми костяшками пальцев и синяками на коленках, ребрах и других частях тела. Конечно же, в спарринге с ними мы старались быть поаккуратнее, а шкафов вроде Гай-Хи или Зу-Янга с ними вообще не ставили. Не будь этот Зу-Янг к ночи помянут.

Так что в стойку-то я встал и даже отвесил Ротбергу церемониальный поклон, но когда он попытался нанести первый удар, не стал уходить в оборону, а тут же ударил в ответ. Его рука прошла по касательной, лишь слегка задев мое плечо, а вот я провел весьма приличный апперкот в солнечное сплетение.