Битва за рейтинг (СИ) - Каменистый Артем - Страница 49

Нет времени обдумывать иные варианты. Я без колебаний прыгнул вниз.

Приземлившись, не удержался от крика. Нет, мне повезло, я не нанизался на острую жердину, или что-то вроде того. Нога, на которой перед этим всякие трюки вытворял, решила именно в этот момент намекнуть, что чувствует себя не очень хорошо. А ведь удачно прилетел, мягко, на изувеченное тело одного из стрелков.

Несмотря на то, что от боли перед глазами потемнело, я разглядел, что дверной проём всё ещё держится. И там, сквозь клубы пыли, пробивается дневной свет. На пути к спасению сверху нападало всякого, но при должной ловкости двигаться можно.

Интуиция.

Отсюда надо быстро уходить

Рванул за миг до того, как сорвавшаяся с третьего этажа балка обрушилось на то место, где я стоял. Едва не расчихавшись от набившейся в нос пыли и трухи, чуть притормозил, и лишь затем выскользнул наружу.

Зачем замедлился? Да затем, что всякие обломки сыпались и снаружи, из-за этого пыли там тоже хватало. Не хотелось выскакивать из этой завесы в неизвестность. Ведь там, по другую сторону переулка, тоже врагов хватает. Их в доме напротив как бы не больше, чем в том, который я ненароком разрушил.

Да-да, разрушил полностью, оба крыла. Последние конструкции, на которых ещё что-то удерживалось, решили сдаться именно в этот миг. Остатки здания сложились с диким грохотом. Причём сложились удачно, не в сторону переулка. Так что я даже с места не дёрнулся, так и стоял в пыльном облаке, пытаясь понять, что происходит, и чем теперь заняться.

Какие-то крики массовые, звон оружия, удары непонятные, хлопки луков. Кто-то с кем-то дерётся, больше ничего сказать не могу, энергия неспособна нарисовать разборчивую картинку.

Проницательный взор Некроса

Навык откатился до того, как пыльное облако начало всерьёз редеть. И я разглядел, что там, впереди, действительно происходит много чего интересного. Бегают какие-то люди, поодиночке и группами, кого-то куда-то тащат. В здании, что не пострадало из-за моей вредоносной деятельности, происходило главное веселье. Стрелы оттуда уже не летели, потому что у лучников появилась новая забота. Они дружно отбивались от многочисленных противников, заполонивших первый этаж и рвущихся на второй.

Взор Некроса значительно уступает в точности картинки обычному зрению, поэтому не всегда получается понять, кто есть кто. Но даже так я бы сейчас на лучников ни монеты ломаной не поставил. Их противники многочисленны, умелые и организованные, плюс к ним непрерывным потоком подходят подкрепления. Те самые одиночки и группы, которые я первым делом приметил.

Странные дела… Откуда здесь столько народа взялось?

Я проследил за человеческим потоком и обнаружил его исток. Удивительное дело, он располагался в том самом арестантском фургоне, что тащился в хвосте нашей колонны. По словам Хита, повозка пустая, но сейчас по ней такого не скажешь. Из дверей один за другим выскакивали вооружённые люди, детали их одеяний навык вырисовывал плохо, но то, что просматривалось, очень напоминало невзрачные облачения помощников дознавателя.

Непохоже, что он тогда про загрузку фургона соврал. То есть да, соврал, любит это дело, но враньё тут лишь часть картины. Происходящее напоминало какой-то древний комедийный фильм, в котором из крохотной малолитражки выбираются десятки пассажиров. Эта повозка, конечно, по объёму побольше будет, но не настолько же. Даже если все, кто сейчас заполонили улицу, заберутся там друг другу на голову, всё равно не поместятся.

Да и «ходовая система» фургона не выдержит. И тройка лошадей столь чрезмерный груз не потянет.

Чертовщина какая-то, они там будто из подпространства выскакивают. Теперь понятно, почему дознавателя не смущали скромные размеры отряда. Он знал, что в случае чего из фургона в кратчайшие сроки сотня боевиков появится. Не понимаю, что за хитрость тут использована, но одобряю. Очень удобно, если требуется соблазнить наблюдательного неприятеля кажущейся слабостью отряда.

Впрочем, дознаватель перемудрил. Что-то пошло не так, нападающие сработали неожиданно-быстро. Не знаю, выжил ли он, а вот из всех прочих, возможно, лишь я уцелел. Хотя, конечно, говорить об этом рановато, потому что схватка ещё не завершена. Вон как наверху полыхнуло. Похоже, тот маг снова о себе дал знать. И сделал это эффектно, пламя вмиг пару комнат охватило.

Ещё раз оценив, сколько союзников уже штурмуют заброшенный дом, и сколько ещё вот-вот к ним присоединятся, я решил, что с меня достаточно, пускай сами справляются.

И так уже половину дела за них сделал.

Глава 16. Мои заблуждения и неожиданные факты

Хит Эр Зоппий не только выжил, он, в отличие от меня, вообще не пострадал. Его чёрные одежды даже не запылились, не говоря уже о пятнах крови, или прорехах, оставленных вражескими стрелами и кинжалами.

Эх, надо было при нападении стараться за ним подглядывать. Глядишь, чему-нибудь полезному научился. Потому что хоть убейте, но не пойму, как он в эдаком бедламе чистеньким и невредимым сохранился. Ни продвинутая невидимость, ни стандартные стихийные щиты в подобной ситуации гарантированно не отыграют.

Косясь в сторону приближающегося Хита, я рисовал в голове всевозможные милые сердцу картины. Больше всего понравилась та, где я со всей дури луплю дознавателя ногой с разворота. При этом на голове моей ковбойская шляпа, а на лице взгляд Чака Норриса. Прозвище обязывает.

Прям на сердце теплеет, как представляю такое.

Мысленные художества не мешали мне обшаривать тело очередного мертвеца. Не мародёрства ради, а в поисках истины. С выжившими нападавшими поговорить не получилось, люди из ведомства дознавателей заполонили захваченные руины, и, всячески извиняясь, не позволяли мне пообщаться с пленниками.

Вот же темнилы нехорошие. Похоже, я тоже начинаю не любить тессэрийцев…

— Господин э… Чак. А вы полны сюрпризов, — подойдя, улыбнулся Хит.

Я, не обращая на имперского служаку ни малейшего внимания, продолжал обыскивать тело.

Игнорирование дознавателя не обидело, он продолжил всё тем же ироничным голосом:

— В жизни не видел более красивого появления. Дом разваливается до основания, и следом из тучи пыли медленно выходите вы. Действительно красиво. Так что вы там такое устроили? Этому зданию ещё стоять и стоять полагалось. Нет, мне очень интересно: что это было?

Я, наконец, соизволил взглянуть на Хита. Не как попало взглянул, а тем взглядом, каким принято смотреть на зловонную падаль и отходы жизнедеятельности:

— Господин дознаватель, это было то, что мне прямо сейчас хочется использовать снова. Против вас использовать. Если у вас хоть капля мозгов осталась, а она осталась, вы прекрасно понимаете причину такого желания. Так что засуньте свои дурацкие вопросики куда-нибудь подальше, у меня совершенно нет желания на них отвечать.

Дознаватель скорчил понимающую гримасу, кивнул, и уже без иронии, внешне с искренним сожалением произнёс:

— Я не думал, что так получится. И даже больше скажу: я был против. Нисколько не оправдываюсь, просто хочу всё между нами прояснить. Понимаете, я в нашем ведомстве мало что решаю. Точнее, можно сказать, вообще ничего не решаю. У меня есть конкретная и весьма узкая задача, я жёстко ограничен её рамками. У тех, кто надо мной, задачи пошире, но свои рамки и у них есть. И есть те, кто гораздо, гораздо выше их. Их рамками не удержать, и оттуда часто спускают не самые удачные приказания. Я так понимаю, где-то там, около вершины, весьма недовольны результатами нашего расследования. Точнее, отсутствию результатов. А когда на таком уровне нами недовольны, это очень плохо, это может привести к неприятным кадровым решениям. Решения не по мне ударят, я для них мелочь, букашка несущественная. Ударят по тем, кто выше меня. А там получать удары не любят, и потому вашу идею расценили своеобразно. Сочли, что это прекрасная возможность прямо сейчас показать хоть какой-нибудь результат. Вы ведь не забыли, я говорил, что уже на следующий день с вами свяжусь? Увы, меня придержали. А затем в категоричной форме потребовали использовать вас для банального удара по безликим. И выбрали для этого способ, с которым я не согласен. Но моё согласие там никому не интересно. Как и ваше, кстати. Уж простите э… Чак, но вы последний представитель рода, за которым сейчас нет ни поддержки знатной семьи, ни высоких покровителей. Да и род ваш в последнее время даже не захиревшим считался, а опальным. Со всеми вытекающими. Вы просто слабый одинокий юноша с большими проблемами. Никто с такого аристократа пылинки сдувать не станет, и если появится возможность как-то вас использовать, используют, не задумываясь, и не учитывая ваши пожелания. Безопасность, как вы уже поняли, тоже учитывать не будут. Я же считаю, что вы куда перспективнее для нашего расследования. Нерационально использовать вас как банальную наживку с такими рисками. И я, как мог, риски приуменьшил. К сожалению, смог я немногое. Кстати, извините, что не согласился с маршрутом, на котором вы настаивали. Увы, но ваш способ с картой никого не заинтересовал. Впрочем, сразу за всё извините и меня, и тех, кому я вынужден подчиняться. Аппарат управления империи достаточно эффективен, но в работе его не всё так гладко, как нам хотелось бы. Вот и сейчас предпочли сомнительную и, скажем прямо, ничтожную победу, вместо действительно серьёзных подвижек в расследовании дела государственной важности.