Бес (СИ) - Зимин Дмитрий - Страница 42

Я нарывался. Понимал, что веду себя как мальчишка, но удержаться не мог. Поймал кураж - как говорят у нас в цирке.

- Заметьте: не я втравил вас в эту ситуацию, - примирительно сказал граф. - Я честно предлагал вам место рядом с собой. Вы могли бы достичь небывалого могущества...

- Спасибо, не надо. Я как-нибудь так.

Граф помолчал. Затем открыл неприметную крышку в дверце, оказалось, за ней находится мини-бар. Запотевшие бутылки без этикеток и прозрачные фужеры.

Сорвав крышку, граф накапал в фужер густой багровой жидкости. По салону поплыл характерный запах...

- Синтетика? - я не смог сдержать удивление. Всего я ожидал от великого манипулятора Фёдор Михайловича, но... чтобы он пил искусственную кровь?

- Прекрасно поддерживает силы, - граф пригубил и поставил фужер на полочку. - Хочу продемонстрировать: я не такой уж зверь, каким малюет меня ваш шеф. Я не убиваю людей, не лишаю их воли... Всё, что мне нужно - это место, где я бы чувствовал себя в безопасности. Разве не все мы этого хотим?

- Многим достаточно собственной квартиры, - буркнул я. - Дома, дворца - на худой конец. А вы решили занять целый город.

- Каждому - своё, молодой человек. Каждому - своё, - он допил "кровь" и убрав фужер, захлопнул бар. - Вот мне интересно: почему вы так цепляетесь за своего Алекса? - неожиданно спросил граф. - Ведь ваш друг - далеко не идеален. Он эгоистичен, любит рисковать, необдуманно подставляет себя и других... Почему именно он?

- Потому что шеф, в отличие от вас, человек чести. И всегда поступает правильно.

У графа вновь дёрнулось веко.

- Впрочем, мне всё равно, - сказал он наконец. - Собственно, я вот зачем вас встретил... - он пожевал губами и тяжело вздохнул. - Я вынужден разрешить вам вернуться к непосредственным обязанностям.

- Случилось что-то, с чем не может справиться всесильный Мастер города? - невинно спросил я.

Глава 17

- Каждый должен заниматься своим делом, - пожал плечами стригой. На воротнике и плечах его пиджака лежал чуть заметный слой перхоти. Это было неприятно, и я отвернулся. - Я, как Мастер, намерен решать более глобальные задачи. А вы с господином Големом займётесь разгребанием мусора.

- Что нам за это будет?

- Ничего, - граф натянуто улыбнулся. - Я говорю - вы делаете.

- Вот уж не думаю, - я сложил руки на груди.

- Вы - мои крепостные. У меня над вами власть.

- Разумеется, - на самом деле, я стрелял наугад. Просто было несколько теорий, которые хотелось проверить. - Ваше право приказать нам выполнять определённую работу. Но никто не сможет заставить нас делать её ХОРОШО.

- Но господин Голем - дознаватель класса "Архангел", он обязан...

- Вы можете заставить нас выйти на улицы. Но насколько ЭФФЕКТИВНО мы будем действовать - не в вашей власти. Кроме того: чем меньше мы сделаем, тем быстрее Совет узнает о том, что здесь твориться. И вышлет команду зачистки. Вы уверены, что справитесь со светлейшим князем Скопиным-Шуйским?

- Я вам ПРИКАЗЫВАЮ, - улыбка мастера стала натянутой. - Вы не можете ослушаться прямого приказа.

- Вам знакомо такое понятие "саботаж"? - я тоже позволил себе улыбнуться. - Как это у нас говорят?.. Ах да: работать, спустя рукава.

- Что вы хотите?

Признаться, я не думал, что он сдастся так быстро. Но решил не показывать своей радости. Сделал вид, что раздумываю, выбираю.

- Нам прискучил цирк, - наконец сказал я. - Разрешите нам с шефом вернуться в особняк, жить прежней жизнью. Обещаю, в таком случае мы довольно скоро возобновим ночные экскурсии и избавим вас от... некоторых забот.

Графу явно не понравилось моё условие. Сам того не замечая, он сдавил дверную ручку так, что металл не выдержал и пошел трещинами. Я же получил от этого спектакля небольшое мстительное удовольствие: Фёдор Михайлович нервничает. Даже по его внешнему виду: сухой обвисшей коже, синеватым губам, желтой плёнке в уголках глаз, - было видно, что не всё идёт так гладко, как ему бы хотелось.

Вполне может оказаться, что большой город ему не по зубам...

- Хорошо, - наконец сказал он. - Вы вернётесь в особняк, - я позволил себе немного выдохнуть. - Но с двумя условиями. Первое: с вами пойдёт Петенька. Не люблю оставлять собственность без присмотра.

Я поёжился. После того, как мы с Зоей почти убили мальца, вряд ли он испытывает ко мне тёплые чувства... С другой стороны, если я начну артачиться, он может послать с нами Аллегру. А помешанная на сексе кровососущая сучка без тормозов - ещё хуже. Уж простите мой французский. Но за последнюю неделю стригойка меня в конец достала.

- А второе условие?

- Вы займётесь другими сверхъестественными существами.

Я моргнул.

- Разве не Мастеру города подчиняются все без исключения... существа?

И в третий раз у Фёдора Михайловича дёрнулось веко. Алекс с удовольствием про это послушает.

- В Петербурге испокон существует несколько гильдий сверхъестественных существ, - ровным голосом, за которым чувствовалась просто буря эмоций, поведал граф. - Гильдия купцов - они "держат" базары, рынки и другие уличные торговые точки. Гильдия фермеров - забой скота, сырое мясо. Гильдия золотарей - больницы и морги. И гильдия спортивных болельщиков.

Последние слова меня развеселили, и я рассмеялся.

- Не знал, что суперы фанатеют от спорта.

- Скорее, - скупо улыбнулся граф. - Они фанатеют от фанатов спорта. Все мы, так или иначе, кормимся от людей... Вы бывали когда-нибудь на футбольном матче?

Я понял, о чём он говорит. Многотысячная толпа, заряженная разнообразными эмоциями - это как непрерывный конвейер высококачественной кормёжки. Болельщики, фанаты - все эти ребята обладают ОГРОМНЫМ потенциалом.

- В их сферу входят также концерты звёзд и другие мероприятия, проводимые на стадионах? - я задал вопрос, заранее зная ответ. И граф просто кивнул. - Полагаю, спортсмены - это самая сильная гильдия из перечисленных.

- И самая влиятельная, - согласился мастер. - Остальные прогнутся, когда сдастся гильдия болельщиков. Десятая часть доходов - небольшая плата за спокойствие и безопасность.

- В сфере спорта крутятся огромные деньги, - кивнул я.

- Мы - богатые существа, - Фёдор Михайлович вновь открыл бар, налил себе ещё полстакана крови, - мне он не предлагал. И выпил одним глотком. - За несколько столетий даже ленивый может скопить кое-какой капитал. А если обращаться с деньгами с умом...