Айвенго (с иллюстрациями) - Скотт Вальтер - Страница 33

Лишенный Наследства, особенно интересовались его успехами.

То ли по нерешительности, то ли в силу каких-либо других причин победитель с минуту стоял неподвижно. Зрители молча, с напряженным вниманием следили за каждым его движением. Потом он медленно и грациозно

склонил копье и положил венец к ногам прекрасной Ровены. В ту же минуту

заиграли трубы, а герольды провозгласили леди Ровену королевой любви

1 Филистимляне — древний народ, живший в Палестине; вели войны с иудеями.

Исаак употребляет слово «филистимлянин» для обозначения человека, враждебного его племени.

глава ix

113

Потом он медленно и грациозно склонил копье

и положил венец к ногам прекрасной Ровены

и красоты, угрожая покарать всякого, кто дерзнет оказать ей неповинове-ние. Затем они повторили свой обычный призыв к щедрости, и Седрик

в порыве сердечного восторга вручил им крупную сумму, да и Ательстан, хотя

и не так быстро, прибавил со своей стороны такую же солидную подачку.

Среди норманнских девиц послышалось недовольное перешептывание, они так же мало привыкли к тому, чтобы им предпочитали саксонок, как

норманнские рыцари не привыкли к поражениям в введенных ими же сами-ми рыцарских играх. Но эти выражения неудовольствия потонули в громких криках зрителей: «Да здравствует леди Ровена — королева любви и красоты!» А из толпы простого народа слышались восклицания: «Да здравствует саксонская королева! Да здравствует род бессмертного Альфреда!»

Как ни неприятно было принцу Джону слышать такие возгласы, тем

не менее он был вынужден признать выбор, сделанный победителем, вполне

законным. Приказав подавать лошадей, он сошел с трона, сел на своего скакуна и в сопровождении свиты вновь выехал на арену. Приостановившись

на минуту у галереи, где сидела леди Алисия, принц Джон приветствовал ее

с большой любезностью и сказал, обращаясь к окружающим:

114

айвенго

— Клянусь святыми угодниками, господа, хотя подвиги этого рыцаря

показали нам сегодня крепость его мышц и костей, надо признать, что, судя

по его выбору, глаза у него не слишком зоркие.

Но на этот раз, как и в течение всей своей жизни, принц Джон, к несчастью для себя, не мог угадать характер тех, кого стремился задобрить. Вальдемар Фиц-Урс скорее обиделся, нежели почувствовал себя польщенным

тем, что принц так явно подчеркнул пренебрежение, оказанное его дочери.

— Я не знаю ни одного правила рыцарства, — сказал Фиц-Урс, — которое

было бы так драгоценно для каждого свободного рыцаря, как право избрать

себе даму. Моя дочь ни у кого не ищет предпочтения; в своем кругу она, конечно, всегда будет получать ту долю поклонения, которой она достойна.

Принц Джон на это ничего не сказал, но так пришпорил своего коня, как

будто хотел сорвать на нем свою досаду. Лошадь рванулась с места и вмиг очутилась подле той галереи, где сидела леди Ровена, у ног которой все еще лежал венец.

— Прекрасная леди, — сказал принц, — примите эмблему вашей царственной власти, которой никто не подчинится более искренне, чем Джон, принц Анжуйский. Не будет ли вам угодно вместе с вашим благородным ро-дителем и друзьями украсить своим присутствием наш сегодняшний пир

в замке Ашби, чтобы дать нам возможность познакомиться с королевой, служению которой мы посвящаем завтрашний день?

Ровена осталась безмолвной, а Седрик отвечал за нее на своем родном

языке.

— Леди Ровена, — сказал он, — не знает того языка, на котором должна

была бы ответить на вашу любезность, поэтому же она не может принять участия в вашем празднестве. Также и я, и благородный Ательстан Конингсбургский говорим только на языке наших предков и следуем их обычаям. Поэтому мы с благодарностью отклоняем любезное приглашение вашего высочества. А завтра леди Ровена примет на себя обязанности того звания, к которому призвал ее добровольный выбор победившего рыцаря, утвержденный

одобрением народа.

С этими словами он поднял венец и возложил его на голову Ровены в знак

того, что она принимает временную власть.

— Что он говорит? — спросил принц Джон, притворяясь, что не знает

по-саксонски, тогда как на самом деле отлично знал этот язык.

Ему передали смысл речи Седрика по-французски.

— Хорошо, — сказал он, — завтра мы сами проводим эту безмолвную

царицу к ее почетному месту. Но по крайней мере вы, сэр рыцарь, — прибавил он, обращаясь к победителю, все еще стоявшему перед галереей, — раз-делите с нами трапезу?

Тут рыцарь впервые заговорил. Ссылаясь на усталость и на то, что ему

необходимо сделать некоторые приготовления к предстоящему завтра состязанию, он тихим голосом скороговоркой принес свои извинения принцу.

глава ix

115

— Хорошо, — сказал принц Джон высокомерно, — хотя мы и не привыкли к подобным отказам, однако постараемся как-нибудь переварить свой

обед, несмотря на то, что его не желают удостоить своим присутствием ни рыцарь, наиболее отличившийся в бою, ни избранная им королева красоты.

Сказав это, он собрался покинуть ристалище и повернул коня назад, что

было сигналом к окончанию турнира.

Но уязвленная гордость бывает злопамятна, особенно при остром сознании неудачи. Джон не успел отъехать и трех шагов, как, оглянувшись, бросил

гневный взгляд на того йомена, который так рассердил его поутру, и, обратясь к страже, сказал повелительно:

— Вы мне отвечаете головой, если этот молодец ускользнет.

Йомен спокойно и твердо выдержал суровый взгляд принца и сказал

с улыбкой:

— Я и не намерен уезжать из Ашби до послезавтра. Хочу посмотреть, хорошо ли стаффордширские и лестерские ребята стреляют из лука. В лесах

Нидвуда и Чарнвуда должны водиться хорошие стрелки.

Не обращаясь прямо к йомену, принц Джон сказал своим приближенным:

— Вот мы посмотрим, как он сам стреляет, и горе ему, если его искусство

не оправдает его дерзости.

— Давно пора, — сказал де Браси, — примерно наказать кого-нибудь

из этих мужланов. Они становятся чересчур нахальны.

Вальдемар Фиц-Урс только пожал плечами и ничего не сказал. Про себя

он, вероятно, подумал, что его патрон избрал не тот путь, который ведет к популярности. Принц Джон покинул арену. Вслед за ним начали расходиться

все зрители.

Разными дорогами, судя по тому, кто откуда пришел, потянулись группы людей по окружающей поляне. Большая часть зрителей устремилась в Ашби, где

многие знатные гости проживали в замке, а другие нашли себе пристанище в самом городе. В число их входило и большинство рыцарей, участвовавших в турнире или собиравшихся принять участие в завтрашнем состязании. Они медленно ехали верхом, толкуя между собой о происшествиях этого дня, а шедший

мимо народ приветствовал их громкими кликами. Такими же кликами проводили и принца Джона, хотя эти приветствия скорее были вызваны пышностью

одежды и великолепием блестящей свиты, чем его достоинствами.

Гораздо более искренними и единодушными возгласами был встречен

победитель. Но ему так хотелось поскорее уклониться от этих знаков все-общего внимания, что он с благодарностью принял любезное предложение

маршалов ратного поля занять один из шатров, раскинутых у дальнего конца ограды. Как только он удалился в свой шатер, разошлась и толпа народа, собравшаяся поглазеть на него и обменяться на его счет различными сооб-ражениями и догадками.

Шум и движение, неразлучные с многолюдным сборищем, мало-помалу

затихли. Некоторое время доносился говор людей, расходившихся в разные

116

айвенго

стороны, но вскоре и он замолк в отдалении. Теперь слышались только голоса слуг, убиравших на ночь ковры и подушки, да раздавались их споры