Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 2 (ЛП) - Фей Ян - Страница 84

В начале Совета я сказал, что хочу спасти это королевство, поделился планами набрать достаточно сил и иметь армию, способную защитить наши земли. Амандина доложила, как дела обстоят сейчас, а теперь продолжу о будущем. Главную надежду королевства и законную наследницу трона, принцессу Гриффин, в Ампер Сеале ждет ловушка. Ей предстоят переговоры с

противодействующим дворянством, и моя цель – сделать так, чтобы они не получили желаемого. Даже пойди принцесса на компромисс – ничего не изменится: напротив, гражданская война лишь отсрочится, но потом вспыхнет с удвоенной силой, и ее пожар поглотит весь Ауин. Мадара только

того и ждут, и непременно воспользуются возможностью, чтобы напасть и нас уничтожить. А если выбирать между войной с дворянской коалицией и полноценным нашествием немертвых, я выберу первое.

Такой прогноз на будущее вновь заставил ошарашенную толпу замолчать. Склонив голову, чуть более информированная Амандина погрузилась в напряженные раздумья, по привычке задумчиво покручивая кулон, прощальный подарок отца. Брэндель отправляется в Ампер Сеале, чтобы помешать свадьбе принцессы,

Неужели настолько важно спасти принцессу? Наверняка есть и другие способы если не предотвратить гражданскую войну, то хоть справиться с последствиями! Почему мы должны заботиться о королевском семействе, ничего для нас не сделавшем? – озлобленно выкрикнул один из Серых волков. Пострадавшим от обмана Макарова, известного члена королевской фракции, меньше всего хотелось вставать на сторону предавших их доверие.

-

Даже если игнорировать угрозу вторжения Мадара, как думаете, долго еще знать будет игнорировать Трентайм? Я же для них как бельмо на глазу: узурпировал власть и пользуюсь ресурсами. К нам попросту вторгнутся, чтобы вернуть все на круги своя, а без признания принцессой моего статуса никакие доводы не станут слушать. Зато объединив силы с королевской фракцией, мы не только сведем масштаб и последствия гражданской войны к минимуму, но и тем самым спасем королевство. Иного пути выжить у нас нет!

Задумчиво потерев лоб, Брэндель в который раз задумался о шансах нынешнего Ауина выстоять против Мадара. Они казались призрачными: если уж с геймерами не вышло, куда тут ему одному?

Дворик снова погрузился в тягостное молчание.

-

Марша Всевышняя, милорд! – раздался вдруг восторженный вопль, – если поддержим принцессу Гриффин, поможем ей одолеть Зайферов и взойти на трон, то, получается, мы станем фундаментом королевской власти. Да за такое полагается герцогство – не меньше!

Источник звука нашелся быстро: пылающий энтузиазмом Карглис.

-

А если господин станет герцогом, мы как его ближайшие сторонники – не меньше чем баронами, да? Ха, посмотрим, как мой старик будет проедать плешь да отчитывать старшего и по рангу, и по титулу!

Невероятно смущенная Мериал изо всех сил дергала его за рукав и шипела, но тщетно. Ни разу в жизни она не сталкивалась со столь вопиющей несдержанностью и неподобающим дворянину поведением: чему только лорд Максен своего наследника учит?!

Про себя Брэндель довольно хмыкнул: понятно, ради чего Карглис так старается – работает на имидж лорда, выказывает лояльность и поддержку – все как положено.

И сработало: в толпе раздались заинтересованные шепотки. Человеческая природа взяла свое: сначала думаешь о том, чем поживиться, а уже потом – о рисках, а тем более – в их ситуации, когда на риск они уже пошли. Если уж продолжать –

так почему бы не с выгодой для себя?

Подсади они принцессу на престол – глядишь, слова Карглиса и окажутся правдой. Пока ее не поддерживает ни один герцог, и любая помощь для Гриффин на вес золота. А

герцогам, кстати, пора подвинуться: сколько веков прошло с того дня, когда их предки последовали за королем Эриком, основав Ауин – а у власти

все те же фамилии. Аррек, Зайфер, Виейро, и лишь их потомки неизменно наследуют земли, власть и влияние, невзирая на реальные заслуги перед государством.

Толпа воодушевленно загудела.

Прекрасный ход, сообразил! Люди Красного Бронзового Дракона – и так по факту молчаливо поддерживают королевскую фракцию, но вот остальные наемники, А

сейчас, судя по всему, дело в шляпе: появилась мотивация, люди поняли, за что сражаются, и хаоса из-за отсутствия боевого настроя не предвидится.

Все верно, – одобрительно кивнув, подтвердил Брэндель вслух, – надеюсь, вы готовы и к предстоящим трудностям, и к тому, что награда достанется лишь победителям, а цена поражения – сами понимаете,

Естественно, милорд!

Конечно!

Да понятно,

Вот видите, милорд: ее высочество еще повезло заручиться вашей поддержкой! – самодовольно подытожил Карглис, – с вашей мудростью и предусмотрительностью, – но тут тычок Мериал в бок наконец-то его угомонил.

Что ж, похоже, в него верят, но по привычке льстят и подлизываются.

Правда, и бои предстоят такие, что никакой боевой дух не гарантирует победу, и дело даже не в моем плане. План может быть и вовсе безупречен, но враг попросту слишком силен. К тому же, я утаил часть правды – не сказал прямо, что собираюсь расстроить брак принцессы, причем любой ценой: хоть

саботажем, хоть силой. Но узнай обо всем герцог Аррек – придет в ярость

и может объединить силы с дворянами севера, и тогда Трентайм останется один против всего королевства. Так что лучшее, на что можно рассчитывать

– нейтралитет Аррека и гражданская война меньшего масштаба.

Больше

всего волновали силы противника: шестеро или даже семеро герцогов на один Трентайм – это как до зубов вооруженный воин против новорожденного,

а поддержка, если и будет – то личная от принцессы, а не от королевской

фракции в целом.

Готового решения пока нет, времени мало, но в Ампер Сеале надо быть обязательно: главное – не допустить, чтобы история

повторилась! -

Более не раздумывая, Брэндель закончил Совет и вместе с Сиэлем отправился в путь: корабль уже ждал.

До Ампер Сеале оставалась всего неделя.

Том 3 Глава 259 По морю Слепящих огней, в Ампер Сеале (1)

Как прошли переговоры? – осторожно осведомилась Магадал у показавшейся возле кареты принцессы. Дожидаться их окончания княжне-монашке пришлось долго – хватило бы не только обсудить все вопросы, но и результат обдумать.

Принцесса со вздохом расправила подол легкого серебристого платья и поежилась: на улице все еще было прохладно.

-

Никак. Старый лис Аррек хочет и Харуце заманить к себе, – и добавила, пока служанка накидывала на нее теплый плащ, – этому, конечно, не бывать. Брата ему я не отдам, и сэр Макаров с учителем Флитвудом меня поддержат.

Так каков же будет ответ? – взволнованно спросила Магадал, пока та располагалась внутри, – я ведь слышала, что посланники старшего сына его величества уже побывали у Аррека,

Не стоит беспокоиться, – ответила принцесса, не выказывая ни малейшего признака волнения, – наш дорогой друг-герцог просит невозможного и понимает, что на такие условия мы не согласимся. Просто пока он не хочет раскрывать своих истинных намерений, а вместо этого прощупывает наши.

С этими

словами принцесса выглянула в окошко экипажа, на небо над Ампер Сеале. Несмотря на конец февраля, над городом нависли серые тучи, того и гляди грозящие снегопадом.

А сколько всего еще предстоит обсудить: переговоры затянутся, – со вздохом подумала она.

Брэндель

Западная

граница Ауина с Киррлутцем пролегала по морю Слепящих огней, получившему свое название за ослепительно-голубой цвет. Покинув порт Гри, корабль Брэнделя всего за полдня вышел в море и встал на один из основных морских путей до Ампер Сеале.

Погода выдалась ясная и солнечная, а ветра сопутствовали, так что элегантное трехмачтовое судно в

окружении любопытных чаек так и летело по волнам. На борту был груз из кристаллов и изделий из них, и горы папируса – все для маскировки под торговый корабль из далекого южного Рубика, граничащего с королевством Девяти фениксов. Только там такие товары и водились, и сомнений в происхождении судна ни у кого не возникло бы.