Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 2 (ЛП) - Фей Ян - Страница 39

Оставшиеся в строю испуганно наблюдали за приближением рвущихся вперед волков. Лучники судорожно выпускали стрелу за стрелой, но и с сотни шагов ни одна так и не поразила цель. Лорд Красс, боец Золотого ранга, смог разглядеть, что снаряды отскакивают от обманчиво мягкого меха, не причиняя тварям ни малейшего вреда.

Понимал он и то, что лорд-командующий Серых медведей – оппортунист, и на помощь с его стороны рассчитывать нельзя. Он остался один.

Пришлось атаковать своими силами: любому порядком пожившему на южных границах было понятно, что бегство не поможет, ведь ни одному человеку – ни пешему, ни даже конному – волка не обогнать.

Лесной холод пробирал до костей, но вовсе не от него у людей бежали по коже мурашки. От страха многие едва дышали, забыв, как сражаться. Волков оказалось всего несколько сотен, но скорость, с которой те неслись смазанными черными тенями, создавала иллюзию бесконечного смертоносного моря. Похолодевшие и мигом взмокшие руки бойцов судорожно сжимали рукояти мечей.

И тут из леса показался всадник.

Красс решил было, что это один из заплутавших разведчиков пытается оторваться от волков, но почти сразу же осознал ошибку.

Совсем молодой парень – точно не из его людей – да и острый взгляд, которым тот его наградил, словно смотрел ему в душу.

Кто ты? – выкрикнул Красс, чувствуя, что фатально что-то упускает.

Лорд Красс! Помните, чем закончилась битва на Кантнаре? Так вот, я здесь, чтобы дать вам шанс вернуть утраченную тогда боевую славу!

Замолчи! – проревел тот, но с лица его, как от укуса вампира, мигом сбежали все краски, а руки задрожали от ужаса, – к-как, т-ты,

То позорное бегство с поля боя, когда он бросил все и оставил союзников, Погибли все до единого, и он считал, что об этом не знает ни одна живая душа, пока парень не выдал его самую главную и страшную тайну.

Брэндель сжал губы. По правде говоря, он и не думал насмехаться над противником, и на самом деле собирался дать тому шанс вернуть честь и

достоинство в бою.

В этот момент несшиеся позади волки достигли цели: вырвавшись вперед, они промчались мимо притормозившего Брэнделя и обрушились на солдат. До странности организованно и несказанно напугав такой атакой утративших остатки мужества людей.

На серо-зеленый строй словно пролили чернил.

Строй людей смешался. Время почти остановило ход, и в этой замедленной съемке Красс осознал, что и копья бессильны против прочного как сталь меха монстров.

Большинство солдат, дворянские наемники, не дотягивали и до Железного ранга, да и их основательно поредевшие капитаны мало что могли

противопоставить волкам. Остановить такое не под силу и бойцу Серебряного ранга, а таких у них нет. Казавшаяся неуязвимой линия обороны, почти тысяча пехотинцев, дрогнула, рассыпаясь на глазах. Стальные клыки и когти мигом превратили бойцов в подушки для иголок: тела падали десятками под разносящиеся по всему лесу вопли боли.

С усилием заставив себя очнуться посреди этого кошмара, Красс приказал рыцарям укрепить вторую линию обороны: у них, бойцов Серебряного ранга, хотя бы был шанс.

Но волки уже успели выгрызть из строя огромный кусок, и чтобы заполнить этот прогал одних рыцарей было мало. Монстры понеслись дальше.

Красс не отступил, но и не двинулся на помощь: повлиять на неизбежный исход там он уже не мог.

Рыцари поспешно делили сломанное построение на два крыла, и благодаря этому их внимательно следящему командиру удалось разглядеть, что волков не так уж и много – по крайней мере, намного меньше, чем ему показалось.

На ум мигом пришел новый план. Замешкавшиеся было солдаты бросились исполнять следующий приказ: наступать, взять Брэнделя в кольцо.

Оставить собственную линию обороны? Дерзкое решение! – оценил тот.

Их разделяла буквально сотня метров – не много, но и не мало – обычная дистанция в бою, самое то для проверки командиров на прочность и

испытания на смелость.

И все равно ожидаемо: выставил себя как приманку и ждет, что я наброшусь. Все или ничего – главное заставить меня замолчать? -

Две сотни черных волков с еще сотней каменных зверей – грозная сила, но противник в разы превосходил их по численности. Отступать некуда: теперь только вперед, и пусть победа достанется тому, кто сможет

ее вырвать!

Брэндель поднял Гальран Гайю.

Окружившие его волки разделились, уступая дорогу, и он поскакал вперед.

Перед выдвижением из Зеленой башни Древесные эльфы подарили ему коня, но вовсе не обычного. Каленира никак нельзя было назвать обычным животным: древняя порода, помесь с Духом природы, считалась не менее легендарной, чем единороги. Его скакун даже умел летать, управляя силами

природы и Элементом Ветра, и быстрее и сильнее него среди эльфийских летающих коней не было никого.

И вот сейчас он несся вперед на небольшой высоте, рисуя двумя прозрачными крыльями размытые белые узоры. Лучники Красса не осмеливались в него стрелять, боясь попасть в своего командира, а оказавшиеся на пути солдаты бледнели на глазах, бросаясь врассыпную. Взмах Гальран Гайи – настолько быстрый, что оставил призрачный след в воздухе – и несколько десятков копьеносцев разметало по сторонам.

Левой рукой Брэндель провел параллельно земле:

Ревущий ветер, дай мне свою силу! – выкрикнул он элементалистское заклинание Второго круга, Связывание потоков.

Вперед с громким взрывом вырвался стремительно растущий вихрь. Бушующие и позади, и впереди воронки сносили все на своем пути, поднимая

в воздух скрюченные тела. Отброшенные и поднятые в полет градом обрушились на землю со смертельной высоты.

Вожака, волоколака из Темного леса, Брэндель - улучшил - через систему, укрепив плечи, лоб и спину выступающей каменной броней. Выросли

и сила, и защита разом – настолько, что создание сравнялось по мощи с бойцом Золотого ранга. Сейчас тот мчался рядом с ним, и никто из солдат Красса не мог к нему даже приблизиться: одного недовольного рева хватало, чтобы испуганно повалиться на землю и уползти, не в силах подняться на дрожащие ноги.

В итоге всего одного человека с волком хватило, чтобы расчистить путь на пятьдесят метров вперед, перекрыв любые попытки сопротивления. Позади не осталось никого, и волки воспользовались шансом, помчавшись следом. Двое личных рыцарей Красса бросились в атаку, попытавшись было напасть с боков, но стоило Брэнделю едва заметным коротким движением взмахнуть мечом – и обоих разрубило пополам вместе с конями. От чудовищной силы удара тела взмыли в воздух.

Мгновенно убить двоих бойцов Серебряного ранга?! -

Солдаты, понадеявшиеся было одолеть врага числом, утратили последнюю надежду, и как по команде замерли на месте. Простым смертным вроде них попросту не под силу выстоять против бойца Золотого ранга – не

стоило и пытаться.

А Брэндель снова поскакал вперед, и этот раз враг уже сам разбегался с дороги. Лорд Красс переменился в лице, осознав наконец, что

видит.

Такой молодой и уже боец Золотого ранга? Откуда?! Да за всю историю Ауина по пальца можно пересчитать способных с ним сравниться в таком возрасте! По пальцам одной руки! А меч сияет силой Элемента?! -

Да что здесь творится, что это за мятежники такие, – пробормотал он надтреснутым голосом, утратив последние остатки надежды.

Поняв, что противник не двигается с места, Брэндель удивленно поднял бровь. Быстро поняв, что происходит, он огляделся по сторонам и почти сразу же почувствовал поблизости энергию двух бойцов Золотого ранга.

Так и думал. Не стал бы осторожный Красс так просто сдавать позиции в обороне! Еще Золотой ранг? -

Впрочем, стоило двум незнакомцам показаться и понестись на него, стало понятно, что волноваться тут не о чем. Ни единого признака силы Элементы, даже нераскрытого – оба едва-едва преодолели барьер ранга.

Либо наемники, либо тайный резерв. Так или иначе, вот она, очередная демонстрация богатства Ранднера! -