Путь тёмного мага - Байтер Николай - Страница 26

Ичиро приготовился к худшему. Если жрец начнёт бой, сражение выйдет жарким. Аура светлого сияла ослепительным светом, выдавая силу мага. Рокут щедро одарил своего последователя. Он очень могуч. Четвёртый круг развития адепта. Возможно, только недавно достиг ступени истинного мага.

– Кайдзен! Стой! Остановись! – из-за рядов воинов раздались крики. Растолкав легионеров, к ним вышли двое.

Мужчины выглядели одинаковыми. Длинные серые плащи едва не касались земли. Из-под широкополых шляп сверкали красные глаза. Правильные утончённые лица. Рога украшали вырезанные руны. Ни один из символов не был знаком Ичиро. Представители новой знати? Под плащами надеты рубашки, заправленные в штаны. На ногах новенькие кожаные сапоги. На тыльных сторонах рук татуировки, уходящие под манжеты. Одеты роскошно, ничего не скажешь. От прибывших веяло уверенностью и силой. Единственным их отличием были цвета аур и одежды. Чёрное и белое. Свет и Тьма. В магическом зрении аура одного мага сияла, словно солнце. Другой же был сгустком тьмы.

«Уровень магистра, – подумал Ичиро. – Хотя… Нет, просто очень сильные маги», – решил он, оценив свечение их аур.

– Вам-то что нужно? – недовольно дёрнул плечом Кайдзен. – Отойдите и не мешайте мне.

– Ты забываешься, жрец, – начал один.

– Совет назначил нас, чтобы присматривать за вами. И этот выбор одобрило Великое Трио, – закончил второй.

Голос магов был абсолютно одинаков. Звонкий, словно весенний ручеёк, он больше подошёл бы мальчишкам.

«Да они близнецы! – догадался Ичиро. – Но как?! Обычно склонность к стихиям передаётся по наследству. Тёмный завёл потомство от светлой? Но тогда у их детей дар не должен был проявиться! По закону две стихии выжигают друг друга! Какая-то природная аномалия?!»

– Мы ещё встретимся, – неприязненно произнёс Кайдзен. Потушив шар света в ладони, он ушёл.

Легионеры расступились, пропуская его.

– Просим прощения за этот инцидент, – равнодушно ответил один из магов, даже не постаравшись вложить в голос чуточку вины, – но не волнуйтесь, больше он вас не побеспокоит.

– Рады слышать, – с облегчением выдохнул Висекаго.

– Всего хорошего, – коснулся шляпы кончиками пальцев второй маг, и близнецы, пристально взглянув на Ичиро, пошли следом за жрецом.

– Проклятые маги, – сплюнул Висекаго, – вечно от них проблемы.

– Кто это был? – Ичиро проводил взглядом удаляющихся магов.

– Идём. По дороге расскажу, – вздохнул Висекаго. – Кайдзен Светозарный. Рыцарь Рокута, так он себя называет, – издевательски произнёс опцион. – Просто безмозглый жрец. Но это не делает его менее опасным. Фанатично предан Рокуту и специализируется на уничтожении незарегистрированных тёмных. Не попадайся ему на глаза. Говорят, он не отпускает свою добычу, пока не прикончит её. А ты ему явно чем-то приглянулся.

– А вторые кто такие? – почесал затылок Ичиро.

– Братья Ичикава. Говорят, работают на Конклав Чародеев. Больше ничего про них не знаю.

– Конклав? – приподнял бровь Ичиро.

– Его ещё Советом называют, – зевнул Висекаго, – туда входят сильнейшие маги. Там они мирно решают свои вопросы и разногласия.

– А… – начал было Ичиро.

– Ну всё, хватит. Что ты привязался? Я тебе маг, что ли? Иди к своему десятку. У меня и без твоих магов дел по горло.

– И ничего они не мои. Скорее ваши, – со смешком ответил Ичиро.

Висекаго махнул рукой и пошёл в начало манипулы, покрикивая на легионеров.

Ичиро направился к друзьям. Ещё одна проблема свалилась на голову. Кайдзен Светозарный, какое пышное имечко! Петух он ощипанный, а не жрец. Ичиро фыркнул в ответ на свои мысли. Хотя опасный гад, стоит это признать. Но гораздо сильнее его заинтриговали братья. Интересные маги. Очень интересные. И ещё душу царапнуло ощущение собственной слабости. По сравнению с ними он был, мягко говоря, слабоват. Но осознание этого только укрепило решимость Ичиро стать сильнее.

Через полтора дня они обогнули отрог и увидели город. Притулившись возле скал, он был похож на ощетинившегося ежа. Город-крепость. Высокие стены и глубокий ров опоясывали его. По краю стен, высовываясь наружу, шли толстые металлические шипы, затрудняющие осаду с помощью лестниц. Край был украшен зубцами, за которыми очень удобно прятаться защитникам. На множестве башен стояли катапульты, гигантские стреломёты и иные орудия. Мощные металлические ворота были заперты, а мост поднят. В узких бойницах, расположенных на пару метров ниже края стены, виднелось движение. Наверняка там засели лучники и копейщики. На вершинах скал тоже что-то шевелилось, но с такого расстояния увидеть, что там, было невозможно. И не стоило забывать про магов, засевших в городе. Было ясно, что легко Негат не сдастся, а оставлять его позади нельзя. Значит, предстоит штурм.

– Стоять! Разбиваем лагерь! – приказы полетели над колонной.

И бойцы облегчённо вздохнули. Наконец-то долгий отдых. Даже предстоящий штурм не омрачал их радость. Выглянувшее из-за облаков солнце приятно согрело легионеров. Хороший знак. Жизнь налаживалась.

Вскоре на краю леса были поставлены палатки, а лагерь окружён рвом и вбитыми кольями. Хорошо, когда есть маг земли. Это здорово облегчает жизнь.

– Как думаешь, Ичиро, – спросил Шантай, наблюдая за вознёй Шугата вокруг костра, – возьмём город?

– У кого раньше истощатся запасы маны, тот и выиграет, – ответил маг, – но в этом случае у нас паритет. Они даже в более выгодной ситуации. У них место силы, а у нас грайхи. С другой стороны, запасы продуктов у них не бесконечны. Если только в горах нет подземных ходов. Неоднозначная ситуация. Слишком мало данных.

– М-да, – крякнул Шантай, почесав грудь. – Ладно, пусть над этим думают командиры. Шугат, скоро ты там?

– Уже готово, – ответил здоровяк, пробуя похлёбку.

– Ну неси тогда скорей, драгоценный ты наш повар, – нетерпеливо потёр руки Шантай.

Суп оказался восхитительным. Шугат отлично готовил.

В предрассветной мгле огромная армия построилась напротив Негата. Защитники крепости бегали по стене, приготовившись отражать наступление. Легионеры обменивались злыми улыбками. Легат произносил пламенную речь. Напряжение достигло пика, и раздалась команда: «В атаку!»

Ровная линия бойцов распалась. Огромный вал легионеров, несших на плечах длинные лестницы, покатился к крепости, топот их был подобен рокоту водопада. От этого звука сердце начинало биться чаще.

Полетели первые заклинания. Маги соревновались между собой в искусстве. Небо над войском искрилось и взрывалось от заклинаний. Однако маги не могли поспеть везде. Появились первые жертвы. Легионеры гибли, не успев даже ступить на стены города. Их пронзали стрелами, плющили камнями и убивали магией. Однако, опьянённые боем, они не обращали внимания на павших товарищей. Вместо страха их обуяла жажда крови.

Маг воды заморозил ров, и бойцы, поставив лестницы на лёд, начали карабкаться наверх. На них сыпались камни, стрелы, и часто падавший сверху боец увлекал за собой несколько товарищей.

Стена напоминала разворошенный муравейник. По лестницам карабкались сотни легионеров и десятки падали обратно. Но гибли не только они. Порой пронзённый воин крепко хватался за копьё и сдёргивал со стен врага, забирая его с собой на тот свет. Немногочисленных забравшихся на стену сбрасывали вниз. Стрелы свистели и часто находили свою цель. Воздух пах кровью и железом.

Эсаджи применял какую-то хитрую технику. Руки его мелькали с огромной скоростью, выпуская десяток стрел за пару секунд. Они пробивали доспехи, как гнилые доски.

– Прикрой, – попросил Ичиро, бросившись к лестнице.

Ичиро карабкался вверх, уворачиваясь от трупов и снарядов. Он почти взобрался, когда лестница начала отрываться от стены. Ичиро оттолкнулся и прыгнул, приземлившись среди оборонявшихся. Сталь запела, рассекая плоть и кости. Враги умирали один за другим, и ноги начали скользить по парящим внутренностям, падающим из распоротых животов на пол.