Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 3 (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 12

— Так это… ваши школьные друзья, Великий Мастер? — Аннабель сориентировалась первой, подхватив Орлова под руку и с заинтересованным видом глядя на пару.

— Вроде того, Аннабель, — Орлов кивнул. — Вроде того.

— Вы не рассказывали о них раньше, — Аннабель поглядела на собеседников. — Очень интересно прикоснуться к этой части жизни Мастера. Он так мало о ней рассказывает…

Боже. Это, конечно, чертовски мило, что она решила ему подыграть, но едва ли спасёт положение.

— Великий Мастер? — фыркнула Инна. — Ну, наверное, было не очень сложно стать Великим Мастером… среди тёмных.

Они оба с Олегом коротко рассмеялись.

Орлов заставил себя снова улыбнуться.

— Что есть, то есть. Репутация у нас не очень… наверное, даже хуже, чем у тебя в школьные годы.

Злобный взгляд Инны. А это было даже приятно.

— Но, как мы оба знаем, — заключил он, продолжая улыбаться (и отметив про себя, что теперь делать это было куда легче), — репутация обманчива. Или нет?

Он развернулся и махнул рукой.

— Пойдём, Аннабель. Не будем тратить время на то, что осталось в прошлом.

…он заставил себя не оборачиваться, так же, как и заставил себя идти не слишком быстро. Внутри всё бушевало, но… всё-таки почему-то стало немного легче. Может, не всё так плохо?

— И что это было? — тихо уточнила Аннабель.

— Так, встреча из прошлого, — таким же тоном отозвался он, заворачивая за колонну и пытаясь высмотреть в толпе Йошиду. — Не бери в голову.

— А ощущение такое, будто здесь что-то большее.

Ну, да. Как же. Только слепой не увидит этого.

— У Тёмных Мастеров есть свои секреты, — нервно хмыкнул он, чтобы как-то свести вопрос в шутку.

— О, да, — на полном серьёзе согласилась Аннабель. — Вот уж чего-чего, а секретов у вас — воз и маленькая тележка.

Она помолчала секунды три и продолжила.

— Наверное, клану пойдёт на пользу ваше появление. Вот только… слишком уж внезапно всё случилось.

Угу. А уж для него-то как внезапно.

— Так что хотелось бы понять — если не всё, то хотя бы основы, — Аннабель поглядела на него в упор. — Что на самом деле происходит? Что задумал Никс и частью чего он нас сделал?

Её глаза выглядели задумчиво. Похоже, девушка пыталась анализировать и трезво оценивать всё происходящее. Ха!.. Если бы такие штуки прокатывали с Йошидой Распутиным.

— Да и кто он вообще такой?

Орлов чуть нервно хмыкнул.

— Даже если и узнаешь — не поверишь, Аннабель.

Самому бы понять.

Кстати, вот и он. Застыл у позолоченной колонны, опершись на неё одной рукой, и пристально разглядывает стройную черноволосую девушку, сидящую за столиком неподалёку и мирно помешивающую ложечкой чай в тонкостенной чашке.

— Не считай меня за дурочку, пожалуйста, — с ноткой лёгкого недовольства отозвалась Аннабель. — Может, я не в курсе всей подоплёки происходящего, но элементарные вещи разглядеть могу. Понятно, что он на деле главнее тебя, но не хочет выступать вперёд. Понятно, что он маг, притом с хорошим опытом. Поначалу я приняла его за какого-то европейского практика, и теперь думаю, а не была ли права…

Йошида рассматривал сидящую девушку пристальнее, чем позволяли приличия. Вот он сощурился и наклонил голову на бок, словно пытаясь рассмотреть какую-то мелкую деталь.

Это же Екатерина Воронцова, верно? Отец пару раз имел дела с родом Воронцовых, но Константин никогда не видел эту девушку вживую, только на фотографиях. Репутация, следовавшая за ней, обещала неприятности всем, кто будет с ней слишком навязчив.

А значит, Йошида просто не мог пройти мимо. Ну, разумеется.

— Ну просто… это же обычная логика! — Аннабель увлекалась своей речью всё больше и больше, то ли не замечая, что он не отвечает ей, то ли и не нуждаясь в том, чтобы он ей отвечал. — Не может же обычный девятнадцатилетний парень быть настолько крут?

Константин снова хмыкнул.

— Обычная логика? Лучше забудь эти слова на ближайшее время.

— В каком смысле?

Он пожал плечами.

— Когда дело доходит до, кхм, моего ученика, логику лучше отложить в сторонку. Просто наблюдай. Я скорее удивлюсь, если через час открытие школы продолжит идти как ни в чём не бывало, нежели если половина из тех, кого ты сейчас видишь, будет лежать мертвой…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Он сделал секундную паузу, приглядываясь. Йошида продолжал сверлить глазами Воронцову.

Константину очень не понравилось то, что он ощутил. Обычно это зовется «плохим предчувствием».

Я склонил голову на другой бок.

Наверное, со стороны это выглядело не слишком прилично. Я рассматривал черноволосую девушку почти в упор; мои зрачки буквально бегали туда-сюда, повторяя движения изящной чайной ложечки в её руке; она, похоже, уже заметила такое внимание и поглядывала на меня чуть вопросительно, но я не беспокоился по этому поводу. Было в ней кое-что, одна маленькая деталь, что заставляла меня…

— Дамы. Господа. Девушки и юноши. Мои сегодняшние гости.

Я быстро повернулся на звук. Мои мысли были прерваны появлением фигуры на сцене, расположенной в конце зала — появлением настолько ненавязчивым, что я сначала обратил внимание на шелест голов, поворачиваемых в её сторону, и только уже потом на неё саму.

Госпожа Рюдзин спокойно стояла посередине сцены, сцепив руки перед собой; взгляд из-под полуопущенных век, тихая улыбка. Две массивные статуи сбоку и позади неё казались каким-то причудливыми телохранителями, мистическими и безмолвными.

Конечно, я уже видел её на веранде, но теперь наконец-то мог рассмотреть во всех деталях. Старуха была невысокого роста, и чисто внешне не вызывала ни малейшей угрозы, но вот в чём ей точно нельзя было отказать, так это в харизме. Одета она была скромно и лаконично — в тёмно-синий, почти чёрный наряд без узоров, длиннополый и с широкими рукавами. Седые волосы были аккуратно заколоты сзади.

— Что ж, — улыбка госпожи Рюдзин чуть шевельнулась; звук, усиленный микрофоном, мягко разлетелся по залу. — Мне действительно приятно видеть, что сегодня здесь собралось так много людей. И пускай моя школа открыта лишь для девушек, да и отбор предстоит строгий — я рада, что вы пришли сюда в эту ночь.

Я прислонился к колонне и скосил взгляд на обратно на девушку, пьющую чай. Пока всё стандартно, даже скучно. Куда скучнее, чем то, на что я смотрел.

— Первую Драконью Школу я открывала много лет назад, у себя на родине, — продолжала старуха. — Это было задолго до всех этих филиалов, международной известности, охранных контрактов и так далее — просто школа, в которой я втолковывала молодым небесталанным девушкам то, что умела сама. Я всегда руководствовалась простым принципом, выработанным за годы жизни…

Драконья Госпожа чуть развела ладони, словно указывая на всех собравшихся.

— Женщинам могут помочь только другие женщины.

Сдержанные аплодисменты и кривые взгляды. Кажется, далеко не все здесь были согласны с такой парадигмой, но и спорить с госпожой Рюдзин никто не рисковал.

— Этот подход, — в ритме голоса Рюдзин было что-то гипнотизирующее, — оказался действенным, как вы все знаете. Ученицы Драконьей Школы уже много лет известны не просто как девушки, умеющие постоять за себя. За ними стоит определённая репутация; их знают, их уважают. Из выпускниц Драконьей Школы выходят лучшие телохранительницы…

Определённая репутация? Ну, да, пожалуй. Только не совсем та, о которой говорит наша боевая бабка. Девицы наверняка имеют статус, да и пойдут не к любому; нанять такую телохранительницу значит показать, что ты достаточно богат и влиятелен.

К тому же, во многих культурах к женщинам на боевых должностях относятся легкомысленно. А значит недооценивают. А это, как ни крути, весомый плюс в бою.

—…лучшие наследницы аристократических кланов или руководители…

Тоже верно. Даже по аплодисментам было понятно, что этот момент местным аристо ближе. Если у тебя в роду есть выпускница Драконьей Школы, это сразу говорит и о таланте твоего рода, и о том, что ты — весомый игрок. Становится понятно, почему многие кланы будут из кожи вон лезть, чтобы протолкнуть в ученицы к Рюдзин именно своих девушек.