Отомстить демону, или Ведьма выходит на тропу войны (СИ) - Гордова Валентина - Страница 42

Айзека ему жаль не было.

– Ветер, нет! – Крикнула я, но было уже поздно.

Не удерживаемый более духом, Айзек камнем рухнул в лес! И ещё до того, как его поглотили верхушки тёмных елей, я отчётливо разглядела тёмно-красное пламя, охватившее мужчину.

* * *

Лесные духи встречали меня у озера. Ковёр из еловых игл и шишек устилал песочный берег, тянулись вверх, к скрытому сейчас солнцу, мохнатые камыши, чуть дальше радостно цвели нежные розовые водные лилии.

Именно в них и притаился Водяной, да так, что только лоб с глазами, настороженно на меня уставившимися, и были видны.

Кикимора с Лешим на берегу стояли, понуро головы опустив, и выглядели так, что вроде как им и стыдно, но как-то не очень.

Причина странного поведения стала ясна, едва мне навстречу Эарх ступил.

– Я всё понял, – обрадовал дух лесной, пока ветер меня осторожно на землю ставил, – эти все, – небрежный жест в сторону духов, – сами себя разбудили и решили всё так обставить, словно их хранитель призвал.

– А хранителем меня обозвали, – догадалась ведьма чёрная печально.

– Ага, – возмущению Эарха не было предела. – Додумались же!

Да, чудили духи знатно, но то, что я сама задумала…

И тут Водяной из воды по шею высунулся и крикнул:

– Северную часть леса, старый ельник, затопить надобно!

Я задумчиво брови свела, пытаясь вспомнить, что за старый ельник, а Эарх всем телом к Водяному развернулся и как рявкнет:

– Ты лучше себя затопи, чужеяд, а лес мой не трожь!

Водя из воды по пояс высунулся, руки беспомощно развёл и неуверенно проговорил:

– Так выгорит, лес-то…

Ой…

– С чего это он должен выгореть? – Ехидно переспросил Эарх.

Я честно понадеялась, что Водяной слов для ответа не найдёт, но он взял и… сдал, вот просто сдал меня.

– Так хранительница туда демона скинула, – и чтобы ни у кого не было сомнений в том, какая именно «хранительница» туда демона скинула, дух водный на меня склизкими конечностями указал, сразу двумя.

Корявое древо принялось медленно увеличиваться в размерах, столь же медленно поворачиваясь ко мне.

Кикимора и Леший одновременно подобрались, головы вскинули и хищно переглянулись.

И так страшно стало, прямо очень. Правда, опять всего секунд на десять. А потом я спину выпрямила, плечи расправила и:

– Да, – говорю, – я туда демона скинула.

Древо уже совсем большим стало и сильно надо мной возвышалось, но гневное шипение я расслышала у самого своего лица:

– Чтобы он весь лес сжёг, а вместе с ним и Влеку?!

Во Влеке сжигать уже нечего, там демоны до этого всё порушили, но вслух я спросила про другое:

– Эарх, скажи: если я попрошу тебя лес изолировать, никого не впускать и никого не выпускать, ты мою просьбу выполнишь?

Дух, который, по идее, дышать не может, с шумом выпустил воздух… не знаю даже, откуда он у него выходит, если учесть, что Эарх был деревом.

Молчал дух долго, целую минуту, а затем негромко, глухо и с сожалением произнёс:

– Нет.

Что ж, именно такого ответа я и ожидала, а потому кивнула и задала следующий вопрос:

– А если тебя хранитель леса об этом попросит, тогда ты просьбу выполнишь?

В этот раз Эарх держать паузу не стал, но и отвечать не спешил, вместо этого почему-то довольно нервно вопросил:

– Что ты задумала, ведьма?

Вот так всегда. Как что-нибудь не стопроцентно хорошее, так ты сразу ведьма, а до этого всё ведьмочка, Веленька, Велечка… Тьфу!

– Ты мне на вопрос ответь, дух, – попросила настоятельно.

Эарх с шумом втянул в себя воздух, многократно увеличившись в размерах и пытаясь тем самым наглядно продемонстрировать, что он категорически против всего, что я задумала, но сказать попросту ничего не успел.

– Выполнит, – Кикимора из-за древа выпрыгнула, не слабо меня своим появлением напугав, и когтистыми руками в мою ладонь вцепилась, – любой приказ хранителя духи обязаны выполнить, Велена, только…

– Только пост хранителя принять надо, – с другой стороны Леший выскочил, на большую мшистую кочку похожий, Эарха потеснил, ко мне со второй руки пристроился.

И оба с видом таким заискивающим и уверенным, мол это самое хорошее решение, которое ты, Веля, принять можешь, ни о чём жалеть не будешь, вот вообще…

И не скажу, что лесной ведьмой быть плохо, но я чёрная, абсолютно, совершенно и полностью чёрная – источником, магией, мышлением.

Я бы отказалась. В любой другой ситуации я бы точно просто отказалась, но сейчас…

Но сейчас Леший вскинулся, словно прислушиваясь, и глухо произнёс:

– Лес горит.

– Демон переродился, – напряжённо добавила Кикимора.

– Я заливаю ельник, – заявил подплывший к берегу Водяной не терпящим возражений тоном, – демона похороним там же.

И у меня просто не осталось выбора.

– Стой, – выдохнула я.

И ощущение, словно мир вокруг замер. Застыл ветер, затихла живность лесная, даже со стороны города ни звука не доносилось…

– Велена, он нам весь лес сожжёт! – Возмутился Водяной, ладонью по поверхности воды ударяя так, что брызги во все стороны.

– Не сожжёт, – проговорила я с уверенностью, которой не чувствовала. – Мы изолируем ту часть леса. Магией изолируем.

– Только хранитель, – начал Эарх свою песнь.

А ведьма… ведьма вспомнила, что когда-то её любимым выражением было: сгорел сарай, гори и хата. В смысле, умирать, так с улыбкой на лице и запасом совершённых глупостей в кармане. В смысле:

– Проводите свой ритуал.

* * *

Я по своей наивности решила, что духи действительно будут проводить полноценный ритуал – с пентаграммами, сложнейшими заклинаниями, зельями, сверкающими молниями и всем прочим, а по факту…

По факту ветер слетал во Влеку и притащил прозрачную бутылку чего-то сильно алкогольного, чуть зеленоватое содержимое которой тут же было разлито по деревянным кружкам, которые ловко, буквально одним прикосновением, сделал Леший.

В итоге мне налили самую малость, потому что «тебе ещё демона спасать» и кинули сверху цветочек ромашки, все четверо духов получили наполненные до краёв кружки… ветру пить не разрешили.

– Пей, – велели после этого мне.

Ведьма, до последнего уверенная в том, что вот дальше всё пойдёт в соответствии с нормами проведения ритуалов, послушно выпила… гадость оказалась жуткая!

А потом натужно кашляющей и кривящейся мне водрузили на голову венок из колючих гибких ветвей, который Кикимора сплела, пока ветер в город летал, в левую руку сунули камыш, в правую мою собственную метлу и торжественным до невозможности голосом хором сказали:

– Да здравствует новый хранитель нашего леса!

Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать…

И тут Леший предвкушающе добавил:

– А давайте лес заповедным сделаем!

Идея почему-то всем понравилась, за что духи дружно и выпили…

Я же как стояла, так и села. На метлу, благо та подлететь и поддержать успела.

Это был шок. Основательный. У меня.

У духов шока не было, им принесённое ветром очень понравилось, так что они остатки по кружкам разлили и ветра ещё за одной бутылкой отправили, а сами радостно к воде пошли, просто Водяному на суше плохо было, а одному в воде сидеть тоже не нравилось, вот и… да.

Это что же, вот это ритуал и был? Это всё? Никаких клятв, ничего, хоть отдалённо напоминающего адекватность? Да это же даже ритуалом не назовёшь! Это вообще… уличный цирк какой-то!

Эарх, на берегу устроившийся так, что почти все его корни в воде были, величественно обернулся, на меня взглянул… теоретически, потому что глаз у него как не было, так и не появилось, и меланхолично сообщил:

– Твой демон сжигает твой лес.

С шумом выдохнув, честно озвучила то, о чём в этот момент думала:

– Дурдом.

Кикимора обернулась, пьяно улыбнулась и ласково осведомилась:

– Лес изолировать?

– И немедленно, – подтвердила серьёзно, нормально на метлу залезла и позволила ей вперёд полететь.