Спустившись с бархана, я с неодобрением покосился на поднимающееся солнце и медленно двинулся по направлению к стене, где спрятался один из конструктов.

— Кажется, работает… — пробормотал я себе под нос, с интересом разглядывая лежащего около моей ноги паучка.

Конструкт и не думал нападать, и лишь небольшие антеннки, следящие за каждым моим шагом, давали понять, что он за мной следит.

— Хороший мальчик, — пробормотал я, так же медленно двигаясь к обломкам башни, под которыми, как я понял, находился вход на нижние ярусы.

Одновременно со мной из своих укрытий выползли ещё два паучка, и теперь настороженно следили за моими действиями.

— Я свой, пацаны, — пробурчал я, заглядывая в темный лаз. — Вы же не против, если я загляну к вам в гости?

К сожалению, лаз был довольно узок.

Нет, я в развед-УГе туда залезу, но о том, чтобы идти в полный рост, и речи быть не может. А ползти, словно червяк, было как-то неохота… Ну да других вариантов нет.

К тому же, конструктов мне бояться не нужно.

Я встал на четвереньки и заглянул в лаз, пытаясь рассмотреть, сколько будет тянуться это проход и не засыплет ли меня песком.

Вот только, стоило мне туда заглянуть, как я почувствовал удары по УГу.

Паучки, несмотря на недавнее миролюбие, пытались всеми силами добраться до моей драгоценной тушки.

— Зря, — поморщился я, стряхивая с ноги сразу двоих конструктов. — Ведь мы могли подружиться!

Вот только неясный гул, донесшийся из лаза, мгновенно сбил меня с шутливого настроя.

Крутанувшись вокруг себя, я парой точных ударов вывел паучков из строя и, недолго думая, вскарабкался на обломки.

Бзззззззззз!

Включив режим невидимки, я всем телом вжался в камни, кирпичи и какие-то каменные балки.

По идее, этого будет достаточно, чтобы остальные конструкты меня не заметили и вернулись к своим делам.

Ну а если заметят, то… убегу. Мне не привыкать.

А вот сам факт того, что паучки сагрились на меня при попытке попасть под землю, говорит об одном — план А провалился.

И это значит, что в дело вступает план Б — раздобыть некий Ключ-пропуск.

А для этого нужна сущая ерунда… Найти ближайшую стелу.

Глава 21

К счастью, развед-Уг сработал как надо, и высыпавшие на поверхность конструкты меня не нашли.

Судя по их количеству и классу, я с такой оравой точно бы не справился, поэтому пришлось сидеть тихо, как мышка.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Сидеть и наблюдать.

Конструкты точно действовали по какому-то алгоритму:

Сделав два расширяющихся круга вокруг развалин крепости, они оставили удвоенный патруль из шести паучков и скрылись в проходе.

А передо мной возник вопрос.

Оставаться на месте — благо, каменные балки прикрывали меня от палящих лучей солнца — или поискать что-нибудь поудобней.

С шестью паучками, если они вдруг нападут, я точно справлюсь, а место для стоянки можно подобрать и поудобней.

К тому же, если я не буду соваться в лаз, они, возможно, и не нападут.

Но, подумав ещё немного, я решил не лезть на рожон.

Во-первых, несмотря на камни и битые кирпичи, мое укрытие давало защиту от солнца. Во-вторых, паучки двигались не расслаблено, а как-то резко и напряженно, что ли?

Будто из состояния пассивного ожидания переключились в режим охраны.

В общем, решив, что лучшее — враг хорошего, я устроился в своем укрытии поудобней и принялся в полглаза наблюдать за конструктами.

Можно было сразу же попробовать задремать, но я хотел выяснить, сколько длится охранный режим.

Я настраивался на час-два ожидания, но паучки сумели меня удивить.

По прошествии пятнадцати минут, конструкты прекратили воинственно патрулировать окрестности развалин и попрятались в тенёк.

Пришлось провести научный эксперимент.

Я аккуратно бросил увесистый булыжник в ближайшего паучка, отчего конструкт сначала сжался, видимо посылая какой-то сигнал, после чего все шесть паучков разбежались по сторонам.

Ровно пятнадцать минут воинственного патрулирования, и всё вернулось на круги своя.

Любопытно… Значит, чтобы понизить уровень тревоги дозорных, мне необходимо пятнадцать минуть невидимости.

Развед-УГ показал себя очень даже неплохо, и, по идее, можно попробовать сунуться под землю.

Только не сейчас, а ближе к ночи.

Я выключил невидимость, оставив ситуативный хамелеон, понаблюдал некоторое время за паучками и с чистой совестью постарался уснуть.

В текущем режиме УГу хватит энергии на десять дней безостановочного функционирования, что в десять раз больше, чем режим невидимки.

Ну а в случае опасности УГ меня разбудит, а если нет, то у меня есть Чуйка Воина, которая ещё ни разу меня не подводила.

А на самый крайний случай у меня есть Длань Смерти — замедление времени в случае смертельной опасности.

В общем, убедившись, что всё идет по плану, я сладко зевнул — сказалась бессонная ночь — и прикрыл глаза.

Но сон не шёл.

Всё-таки, я выбрал не самые комфортные для отдыха условия, хоть и с тенечком и относительно высоко.

Можно было, конечно, забраться и повыше, но тогда пришлось бы жариться под солнышком…

От нечего делать, я принялся прокручивать в голове недавние разговоры и договоренности.

С Громовым вышло договориться, но наше прощание меня очень смутило.

С одной стороны, Алексис сыграл очень убедительно, но с другой… его ксуровы жгуты молний чуть меня не задели!

В любом случае, спектакль удался, и неизвестные зрители теперь считают нас врагами.

Что до самого Алексиса… у меня на его счёт остались смешанные чувства.

У Громова стопроцентно есть на меня планы, причем, не один десяток.

Вот только… судя по его игре в шахматы, Алексис любит изящные решения и подчас пропускает обычные ходы.

Ну, к примеру, срубить пешку не для того, чтобы через три хода выиграть ладью, а просто так.

И на этом я и собирался сыграть.

Что Громов, что Яков Иванович, что гильдейские, что западники с восточниками — пусть плетут свои интриги и выстраивают хитроумные комбинации.

Я же буду… рубить пешки.

В какой момент я задремал, и жара Пустыни сменилась теплом Арены, я не заметил.

Вроде только что клевал носом в развалинах, обдумывая свои дальнейшие шаги, как хоп, и уже в колизее.