Благословенная Империя (СИ) - "Ellerillen" - Страница 54

Чужаки рванули прочь, то ли и вправду оказавшись теми самыми злодеями, что пол суток гоняли охотника по лесам, то ли просто испугавшись несущейся на них улюлюкающей толпы. Хорошо хоть псы, хоть и заливались лаем, добавляя сумятицы в происходящее, всё ещё не были спущённы со сворок, и быстро остались где-то позади вместе с псарями.

Однакож, как ни странно, догнать чужаков на раз не получилось. Насколько видел Шоуки, пешие не отставали от конных, несясь как старшие кариты, полностью освоившие технику насыщения мышц духовной силой, что было, мягко говоря, невозможно. Северяне не обладают духовными сосудами.

Шоуки невольно пришпорил Пятнышко, вырываясь вперёд — хотел дотянуться своим “пронзающим взором” до преследуемых, оценить, понять… Он успел сообразить, что, возможно, дело в эфирном колдовстве и амулетах местных, когда по глазам ударила яркая вспышка, а следом колыхнулось и забурлило проклятие, пронизывающее этот лесок. Раздались крики людей и коней, странное шипение и треск. Пятнышко взвился на дыбы, оступился, заваливаясь, но Шоуки успел вылететь из седла, и перекатившись по снегу, подняться на ноги. И пусть глаза ещё не пришли в норму, его дар работал исправно, и потому молодой карит смог оценить происходящее вокруг.

Вот подковы и сбруи — лошади, повалившиеся на землю, либо слепо мечущиеся вокруг. Вот копошащиеся люди, пара лежит неподвижно, должно быть, из-за неудачных падений. Вон там возится принц, но ему вроде, пока ничего не угрожает, телохранители рядом с ним, хотя и чувствуется в движениях некоторая растерянность. Похоже, их тоже ослепило этой чудовищной вспышкой, от которых до сих пор плывут перед глазами пятна.

А вот те пять клинков, да в кольчугах, и по яркой точке в центре, что неслись к упавшим людям…

Шоуки рванулся вперёд, выхватывая из рукавов ножи, с которыми почти не расставался уже, отклонился вбок, пропуская мимо чью-то обезумевшую лошадь. В глазах начало проясняться, но он только прикрыл их, чтобы не отвлекаться на яркие пятна и всполохи.

Он “увидел” пару человек, по той или иной причине не затронутых ослепляющей вспышкой — они явно заступили дорогу нападающим, не давая приблизится к дезориентированным, и, похоже, раненным людям. Они успели связать боем двоих, и Шоуки метнул ножи, беря на себя оставшихся. Цели были поражены, но не издали ни звука, и даже не сбились с шага. И более того, только один из троицы отвлёкся на Шоуки.

Что озадачивало — Шоуки чувствовал, что поразил цели, уложив ножи точно над воротами кольчуг, что несли на себе чужаки. Совсем не заметить такого ранения просто невозможно!

— Щиты! Активировать личные щиты! — раздался неподалёку крик Алана, и в паре мест снова забурлил проклятый эфир.

Ориентироваться только с помощью Дара было не слишком удобно, но в глазах всё ещё плавали круги. Шоуки принял чужой удар на клинок, и едва не выронил его — запястье прострелило болью, пришлось подпереть оружие Даром. Сила, с которой ударил чужак, была просто чудовищной, и вызывала замешательство, и хлопать клювом рядом с ним было просто непозволительно. Это доказывал хотя бы тот пинок, что отхватил зазевавшийся Шоуки. Хорошо — удержался, не упал, уклонился от взмаха клинка, и подхватив Даром так и сидящий в противнике нож, протолкнул его глубже, проворачивая. Это не особо помогло, противник лишь на мгновение сбился с шага, и молодой карит с силой рубанул его по руке, держащей меч. Клинок явно пробил одежду и мясо, застопорился о кость, но нападавший вновь не издал ни звука. По спине пробежал холодок, и Шоуки просто вбил противника в землю, ухватившись Даром за кольчугу и клинок ненормального типа. А после рубанул пару раз клинком, не успокоившись, пока не отсёк руку, а затем и голову противнику. Проморгался, убедился что голова откатилась в сторону, и тело вроде как содрогается в конвульсиях, и бросился к ближайшему противнику, рывком за кольчугу опрокидывая его на спину.

И всё-таки — неодарённые. Они не имели духовной силы, и не могли воспрепятствовать тому, чтобы противник ”ухватился”за их броню и оружие. Зрение ещё сбоило, чему только способствовали продолжающиеся под треск и звон вспышки, не такие, как та, первая, но всё же довольно яркие сейчас. Зарубая очередного упавшего, Шоуки сообразил, что так реагируют на удар щиты, выставленные молодыми аристократами. Вспышками и треском. И хорошо, что вон те двое успели подсуетиться и активировать амулеты, или самостоятельно родить чары, а то их бы эти неубиваемые порвали! Сбоку взметнулся натуральный столб пламени — Шоуки обдало жаром, а где-то наверху затрещала вспыхивающая хвоя. Но хоть беспокоится о противнике, оказавшемся в самом центре огненного зарева, больше не стоило. А вот помочь телохранителям Алана, едва справляющимся со своей парой — самое время. Один из мужчин был серьёзно ранен, а его товарищ с трудом успевал отмахиваться от измочаленных ударами и магией, но всё равно прущих вперёд тел. Дёрнуть, подрубить ногу, дёрнуть второго, с такой силой, что снова заныло в груди. Часто моргая, оглядеться.

И правда — всё?

Кони ржут, те, что не убежали, несколько плутают в деревьях, один жеребец силится подняться, но явно повреждённая нога не держит его вес. Горе охотнички кто лежит, кто стоит, промаргиваясь, почти все аристократы и несколько сопровождающих закрылись щитами. Столб пламени наконец опал, уронив на землю смердящий горелой плотью огарок. Следом на землю рухнул и молодой колдун — вас Лингри, кажется?

А главное — ни следа тех двоих всадников, что были с этими…

Шоуки присмотрелся к ближайшим трупам. На демонов или проклятых эти типы вроде не походили, да и кровь всё ещё текла из ран, красная, парящая по холодку.

Один из зарубленных до сих пор чуть подёргивался в предсмертных судорогах, и зрелище это вызывало дурноту. Дурноту и вопросы.

***

В глазах всё ещё плавали круги, а язык просто чесался выплюнуть грязную, сочную площадную ругань, чтобы хоть как-то выместить переполняющие его эмоции. Алан огляделся ещё раз, но, похоже, каким-то чудом, к лежащим неподвижно телам новых не прибавилось. Всадников тоже не было видно, и испытав приступ почти болезненной досады младший принц первым делом проверил Терека и Дариуса, лежащих пластом. Первый, ожидаемо, просто перенапрягся после применения столь мощных боевых чар, другой не имел видимых повреждений, но, по крайней мере, дышал. Вероятно — неудачно вывалился из седла. Младший Коэн приподнял его голову осторожно, просунул под неё ладонь, зубами стащив перчатку — из-под снега ни корней ни камней не торчит, крови в волосах нет. Похоже, можно пока не беспокоится на его счёт, вряд ли что-то серьёзное, скорее всего просто выбило дух падением.

— Севрус! — поднялся, ещё раз оглянувшись. — Пусть слуги соберут коней и отловят псов! И соорудят носилки! Амарими!

Южанин уже крутится у трупов в сопровождении напряжённых телохранителей. Они не пострадали, что было, от части, ожидаемо. Дилана уже перевязывал напарник. Насколько серьёзны ранения судить было сложно, но с этим можно было разобраться и позже. Сейчас Алана больше тревожили ушедшие от погони люди.

Нет, ну это-ж надо было так случиться! Злости никакой нет — возможные виновники нескольких происшествий, над которыми уже почти год ломают голову специалисты были — вот так, рядом… Или не виновники, а сообщники, либо кто-то причастный косвенно! Он просто чуял что этот случай как-то связан с произошедшем в Старых Кожедубах полгода тому назад! Одни эти воины, не чувствующие боли, когда их буквально на куски резали чего стоят!

Они почти были у него в руках… Ценнейшие источники информации, из которых в подвалах дома на Перекрёстке наверняка выбили бы столько любопытнейшей информации!

Ну ладно, не почти.

Алан направился вперёд, туда, где последний раз видел всадников, так быстро, как мог, не выдавая боли в ушибленном колене. Несерьёзно, можно и потерпеть, главное — не выказывать слабости, и не терять бдительности. Благо, южане понятливо присоединились к нему, прикрывая.