Он протянул топтуну газету. Тот взял ее с неохотой. На протяжении всей его долгой и безрадостной карьеры с ним еще ни разу не обращались столь бесцеремонно.

- Снеси-ка ты газетку своим хозяевам: скажешь, мол, им валентинка от Арчи Дугласа. Понял? Так не стой столбом, давай, тащи, пока не схлопотал!

Арчи еще следил, как топтун растворяется в толпе, когда Мэри Лу взяла его за руку:

- Ну как? Моей деточке стало лучше?

- Еще бы!

- Больше тебя ничто не беспокоит?

- Только одно.

Схватив Мэри Лу за плечи, Дуглас повернул ее к себе лицом.

- Пора мне и с тобой разделаться, а уж как, я знаю. Крепко сжав запястье Мэри Лу, он поволок ее через улицу.

- Арчи, какого черта?! Отпусти сию минуту!

- Ну нет! Вон тот дом видишь? Это суд. И прямо там, рядом с окошком, где выдают лицензии на собак, мы сможем с тобой пожениться.

- А я не собираюсь за тебя замуж!

- Еще как собираешься! Или сейчас, прямо тут, посреди улицы, возьму и заору!

- Шантаж?!

При входе в здание она еще немного поупиралась - однако больше для вида.