Нежное пламя (СИ) - Вете Марин - Страница 30

— Надеюсь, что больше мне не нужно будет прибегать к этому.

— Я бы на твоем месте не была так уверена. — Произнесла я, отвернувшись лицом к стене. Джеймс подошел сзади и положил руки мне на плечи.

— Прости, Элизабет. — Сказал он около уха. — Я знаю, что повел себя, как козел. Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

Немного успокоившись, я повернулась к нему и ответила:

— Купишь мне большой шоколадный рожок мороженого.

Кухня наполнилась смехом Джеймса.

— Договорились!

Целый день мы гуляли по Колумбусу. Он оказался хорошо развит в области промышленности, торговли и культуры. Джеймс отвел меня в ботанический сад, где я впервые увидела собственными глазами настоящий тропический лес, «пустынный» павильон с коллекцией кактусов и очень интересный сад банзай. Помимо огромной коллекции растений в саду мы увидели прекрасную коллекцию бабочек, которые свободно летали в павильонах. Значительная часть исторических достопримечательностей Колумбуса, как, оказалось, находится в районе Downtown. Здесь находится величественное здание Ohio Statehouse, выполненное в стиле греческого возрождения, которое со слов Джеймса, строилось более двадцати лет. Сейчас — это правительственная резиденция. Наиболее живописным и интересным районом был German Village, где основная часть расположенных здесь построек возводилась в середине 19 века. К северу от центра города находилось не менее прекрасный район Italian Village, где мы посетили маленькую уютную пиццерию.

Все время, пока мы гуляли по городу, Джеймс все время что-то рассказывал про то или иное здание и квартал. Слушать его было так интересно, что я не заметила, как мы встретили закат на лавочке парка рядом с домом Роберта.

После того, как мы вернулись домой, и поужинали, Джеймс начал обсуждать с дядей, тему завтрашней лекции, а я в это время разговаривала с Селеной на кухне.

— Вы очень красивая пара с Джеймсом. — Сказала она, когда я рассказала о своей работе.

— Спасибо. — Я мило улыбнулась. — У вас с Робертом тоже очень хорошие отношения.

— Ах, не подумай, что мы идеальная пара, потому что это совсем не так. — Засмеялась Селена. — Мы долгое время не могли найти общий язык после того, как поженились, но мы любили друг друга и знали, что несмотря ни на что будем счастливы.

— Как вы познакомились?

— Совершенно, случайно. — Ответила Селена и поставила чайник на плиту. — Во время перерыва между занятиями, он зашел в кафе, где я обычно обедала. Я читала книгу, и она его заинтересовала. Роберт подошел узнать, нравится ли она мне. Так, и началось наше общение. Его зацепила книга, а меня его зеленый отвратительный галстук.

Я громко засмеялась.

— Этот галстук с какими-то непонятными гусеницами или бабочками я выкинула при первой же возможности! — Продолжила Селена и подвинула ко мне вазу с печеньем. — Вообще, я влюбилась в Роберта в тот самый момент, когда он заговорил. Его голос заворожил с первой секунды.

— Наше знакомство с Джеймсом менее романтичное. — Усмехнулась я.

— Это совсем неважно, Лиззи! — Селена положила свою руку на мою. — Главное, что у вас сейчас все так, как должно быть. Вы оба светитесь от счастья, и это не может не радовать.

— Да, но мы прошли через многое, чтобы быть вместе.

— Без темных дней не могут наступать светлые, милая. Я очень рада, что Джеймс наконец-то нашел ту самую женщину, которая значит для него больше, чем кто-либо. Я боялась, что после того, как он стал очень категоричен к себе, он не сможет создать семью, но сейчас, когда я вижу вас вдвоем, то я не могу сдержать улыбку.

— Знаю, у Джеймса было непростое прошлое. — Кивнула я. — Но он мало, что говорит о нем.

По лицу Селены я поняла, что мои слова не удивили ее.

— Дай ему время, и он ответит на все твои вопросы, я уверена в этом.

— Надеюсь.

Селена наклонила голову и спросила, то, что заставило меня почувствовать себя не по себе в первый раз за все время в этом доме:

— Ведь, Джеймс рассказывал о моей профессии до встречи с Робертом?

— Да. — Я переборола себя, не отведя взгляд от Селены.

— После того, как мы открыли наши отношения его родственникам, я услышала не лучшие слова в свой адрес. — Вздохнула Селена с улыбкой. — Но я выдержала все это только, потому что любила Роберта и знала, что он любит меня и не бросит меня из-за осуждения других людей. Ему пришлось изменить свою жизнь и даже вычеркнуть из нее некоторых людей, в том числе и свою сестру — мать Джеймса.

— Постойте, вы хотите сказать, что мать Джеймса была против вашего союза?

— Нет, против наших отношений был отец Джеймса — Стефан. Думаю, ты ему понравилась.

Я заерзала на стуле.

— Джеймс еще не знакомил меня с родителями. — Призналась я, понимая, что это даже хорошо. После слов Селены об отце Джеймса, у меня возникло непоколебимое предчувствие, что я не понравлюсь ему.

— Уверена, что ваша встреча будет лучше, чем у нас. — Только Селена успела произнести эту фразу, как на кухню вошел Роберт с Джеймсом. У второго в руках были две книги, которые он положил на подоконник.

— Это к завтрашнему дню. — Пояснил Джеймс мне, сев за стол рядом со мной. — Ты в порядке?

— Да, а что, я плохо выгляжу? — Я провела рукой по волосам.

— Нет, выглядишь ты, как обычно, восхитительно. — Джеймс улыбнулся, показав ровные белые зубы. — Может, выпьем чаю и пойдем спать?

— Как хочешь.

— А ты, разве, не хочешь отдохнуть? Мы прошли сегодня около двадцати пяти километров, Элизабет.

— Много, — заключила я. — Но странно, что я не валюсь с ног.

— Я думаю, это все из-за перевозбуждения от увиденного. — Сказала Селена, выключив чайник и разливая кипяток по кружкам.

Джеймс наклонил голову на бок и спросил:

— Ты перевозбудилась, Элизабет? — Его рука скользнула по моему колену.

— Возможно, вы правы. — Улыбнулась я, накрыв руку Джеймса своей.

Когда я помогла Селене помыть кружки и остальную посуду, я направилась в нашу с Джеймсом комнату и увидела, что он заснул с раскрытым ноутбуком на коленях. Аккуратно закрыв крышку ноутбука, я сходила в ванную, где почистила зубы и приняла душ, и, переодевшись в пижаму, тоже заснула.

Университет, в котором преподавал Роберт, был достаточно большим и старым. Войдя, в главное здание я почувствовала ту самую студенческую атмосферу, которая окружала не так давно саму меня. Студенты шли по коридору, разговаривая друг с другом или уткнувшись в учебники, зубрили очередную лекцию. Роберт отвел нас сначала на кафедру, где познакомил Джеймса и меня с его коллегами, а после проводил до аудитории, где уже сидели несколько студентов.

— Волнуешься? — Спросила, я, когда мы стояли перед аудиторией.

— Ни сколько.

Я закатила глаза и поправила галстук Джеймса.

— Чтобы я делал без тебя? — Улыбнулся он.

— Ну-у, наверное, отвлекал всех своим кривым галстуком.

— Хорошо, что ты спасла меня от позора.

— Всегда рада помочь, профессор.

— Хочу, чтобы после лекции мы осмотрелись здесь.

— Я не против.

Мы вошли в аудиторию, и Джеймс уверенным шагом направился к кафедре, а я заняла место за предпоследней партой через стул от рыженькой веснушчатой девушкой.

— Ты новенькая? — Спросила она, когда мы несколько раз встретились взглядами.

— О, нет! Я пришла с профессором Лэнсоном. — Как приятно, что меня все еще считают студенткой.

— Понятно. — Ответила девушка, и кажется, ее интерес ко мне почти сразу пропал, но она продолжила со мной беседу. — Вы тоже преподаватель?

— К счастью или наоборот, нет. Я — не преподаватель.

— Но вы тоже изучаете историю?

— Изучала раньше. Когда училась в университете.

— А сейчас, кем вы работаете?

— Я секретарь и помощник главы типографии в Нью-Йорке.

Позади нас кто-то присвистнул. Мы с девушкой, одновременно, повернули голову.

— Простите, не хотел подслушивать, но Нью-Йорк это круто. — Начал оправдываться парень в белой футболке.