ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2 - Acer - Страница 30

«Лук и стрелы!» - мысленно скомандовала я ему.

Пора «облачаться» в костюм купидона, а то залежался он с последнего визита. Сколь там времени прошло? Целых полчаса. Мои услуги пользуются спросом. Пора сваху вытеснять и самой занимать ее место. Представив толпу Ежек, тянущих ко мне свои руки с криками «Мужа! Дайте мне мужа!», я эту идею послала к лешему. Мне только их не хватало.

- Станислав – не Петруха, он не откажется от тебя, - решила подбодрить Савину. Но сегодня у меня ничего хорошего из этого не выходило.

- Где он? Почему не ищет меня? – резко спросила Савина. В ее голосе звенела обида.

- Ты не думала, что Станислав просто не знает, где тебя искать? Ты ведь сбегая от него, дорожку из хлебных крошек не оставляла.

Я не хотела быть с ней резкой, но иначе было никак. Подруга нахмурилась, и ее острый от обиды взгляд полоснул меня похлеще лезвия кинжала. Узы дружбы, конечно, не были разрушены, но однозначно надтреснули. Оно и понятно. Защищая ее, я встала на сторону провинившегося Станислава. То, что она ему не безразлична – не в счет, на данный момент он сильно проштрафился, прислав вместо себя послов. Похоже, я не скоро попаду под амнистию.

«Надоело! Помогаешь тут всем сверхурочно, а они недовольные. Оставь ее, Мира. Пусть страдает себе всласть», - позевывая, проговорил мой внутренний голос, поворачиваясь на другой бок.

Устав сверлить меня взглядом, подруга поерзала на покрывале и уставилась на горку из стеблей и лепестков у своих ног.

- Савина, - тихо позвала ее Аляна.

Я прикинулась мышкой, боясь пикнуть, опасаясь, что меня с постели сметет взрывной волной негодования Савины.

- Знай я, чем закончится наша история со Станиславом, вышла бы замуж за…Елисея, - неловко смахнув ладонью скатившуюся слезу, тихо проговорила Савина. Она больше не злилась.

- Вон где настоящее счастье зарыто, - не слишком весело пошутила я, думая, что лучше бы подруге тогда дворецкого выбрать. Он всяко лучше Елисея будет. В глазах подруг отразилось недоумение, и я решила закончить свою мысль: - Я гадала, почему Елисей ведет себя похлеще зажравшегося купца, а оказывается, он тебя дожидался.

- Думаешь, Елисей способен исправиться? – вытирая с другой щеки слезу, со смешком спросила Савина.

- Не думая, - негромко вставила Аляна и неловко поправилась: - Правда, мы мало с ним знакомы.

Она говорила настолько тихо, что я с трудом различала ее слова.

- Самовнушение с Елисеем не поможет, - доверительно поделилась с подругами своими наблюдениями. – С ним нужно вызывать бабку-ведунью, чтобы она этого паршивца поганой метлой изгоняла из Кощеегого замка.

- Елисей – не черт, - развеселилась Савина.

- Какая разница. Те хоть последнее не пытаются урвать, а он – последнее заберет и не поморщится.

Воображение живо нарисовало забавную картину: под потолком прямо на глазах у хозяев, летает Елисей. Вот он, засунув под подмышку дорогущую фарфоровую вазу, нацеливается на картину. А когда обе руки стали заняты, королевич прощается с обалдевшими хозяевами, обещая вернуться. Ну а прежде чем исчезнуть, напоследок бросает, что-нибудь в духе: «Черт королевский – это не хухры-мухры, и с ним делиться нужно».

- О принцах плохо не говорят, - неуверенно прошелестел тихий голос Аляны и, будто ожидая стражей, она испуганно посмотрела на дверь.

Неужели она не понимает, что у стражей есть более важные дела, нежели подслушивать нас и защищать честь залетного принца? У них и без него забот хватает. Тут одна Ежка - к несчастью. А уж тридцать четыре - целый катаклизм на их буйные головушки.

- Знаешь, о ком говорят или хорошо, или ничего? - раскачиваясь на постели часовым маятником, коварно поинтересовалась я.

- Не знаю, - немного подумав, призналась Аляна и предположила: - О старейшинах?

Ее голос дрожал. Ну что с ней поделаешь!.. Я держалась из последних сил -и не выдержала. Сдалась. От бессилия мысленно началась биться головой о невидимую стену. Вот сколько Аляна будет еще шарахаться от своих будущих родственников и их высокородных гостей? Эм… к чему это я?.. Аляне нужно влиться в высшее общество, а Савине нужно на время забыть о Станиславе.

«Думаю, мы нашли решение», - одобрил внутренний голос, созревший в моей голове.

- Не угадала. О моей бабушке Акулине. Колобок с Агнехроном по сравнению с ней – безобидные котята. Ей лучше не переходить дорогу. Она у нас мстительная и не обделена воображением, - весело предупредила я, поглядывая на Аляну. Вдруг им придется, когда свидеться.

- Вспомнила! – подскочила на постели Савина и с радостным блеском в глазах продолжила: - Однажды сосед из-за сущей ерунды осерчал на старосту Акулину. Растущая на ее участке яблоня свесила ветки через забор на его сторону. Акулина рассказала ему о пользе солнечной стороны и о наливных яблочках. Обещала угостить. Непонятно, как наливки он надегустировался с утречка, да только пообещал сосед к вечеру срубить яблоню. Староста рассердилась, топнула ногой и напророчила: «Век тебе трезвым ходить!». Как назло, мужик злопамятный попался.

Видела бы ты, Аляна, как он яблоню пытался срубить. Одна потеха. Укрывшись за кустами малинника, мы с Мирой наблюдали за ним. Удар! Еще удар! Топор отскакивал, не оставляя засечек. Яблоня мужику в отместку ветками по морд… по лицу. После пары часов махания топором, деревце осталось целым и невредимым, а вот мужика украшали боевые шрамы – глубокие борозды царапин.

Вечером соседушка порог старосты Акулины оббивал, умоляя снять проклятие. Оказывается, после неудавшегося отвоевания земли от соседей-захватчиков, он пошел горе заливать. Пил он много и долго, да только водка была на вкус - вода водой. Нужда заставила его прийти к соседке бить поклоны.

- Староста сняла проклятие? – затаив дыхание, заинтересовалась Аляна, пододвигаясь поближе к рассказчице.

- Староста Акулина не отличается милосердием, - торжественно объявила Савина, и улыбнулась. Я знала концовку этой истории и меня аж гордость за родню взяла. Умеем мы гадости делать. Я видела, с каким нетерпением смотрела на Савину Аляна, и понимала ее. Я тогда тоже не могла дождаться вердикта бабули. Знала: она не подведет.

- Староста Акулина, - загадочно произнесла Савина, - сказала соседу, что никакого проклятия нет. Но ходит в округе одна напасть - жадность называется. Соседям жить спокойно мешает. Валяясь у нее в ногах, мужик божился, что больше слова ей поперек не скажет. Немного помучив соседа, она отпустила его с миром, и уже на следующий день расширила свой участок.

- А проклятье? – постукивая ногой по полу, в нетерпении спросила Аляна.

- Так, не было никакого проклятия, - улыбнулась Савина, прекрасно понимая, что не такой концовки от нее ожидали. – Вся деревня боялась старосту, и сосед не был исключением. Он сам на себя страху нагнал. Будь он в своем уме, стал бы он вымаливать прощение у яблони, перепутав ее спьяну со старостой? Это потом, когда староста Акулина обнаружила свое присутствие, он принялся ступеньки поливать горючими слезами и протирать их коленками.

- Она обманула его, - обескуражено заметила Аляна и от восторга захлопала в ладоши.

- Не обманула, а пожалела дурака, - поправила я ее. – Как-никак соседи.

- Тебя Савина, староста Акулина тоже заколдовала? Иначе как вы познакомились? – поинтересовалась Аляна, когда восхищение моей бабулей поубавилось.

- Никакого колдовства. Мира иногда брала меня с собой к ней в гости, - увидев округлившие глаза Аляны, я не удержалась от задумчивого:

- Представляешь, ее даже не съели.

Аляна смотрела на меня такими страшными глазами, что я поняла: подруга была наслышана о моей родне больше, чем говорила. Она успела пожалеть Савину и порадоваться ее чудесному «пронесло».

- Я им с первого взгляда понравилась, - похвасталась Савина, лишь больше нервируя Аляну. Перед глазами той явно мысленно выстроились в ряд мои кровожадные бабули, натачивающие ножи для попавшей к ним в дом жертвы.