Столкновение со сказкой (ЛП) - "Strelok" - Страница 87

  По зашифрованному каналу командир группы отправил подробный отсчет о наблюдениях со схемой безопасного маршрута к столице.

  Весь световой день, длившийся восемь часов девятнадцать минут, Болт потратил на созерцание города с вершины скалы.

  [девять часов спустя]

  Централизованной власти во Флегете не осталось, по улицам шарились банды разномастных демонов, выясняли отношения друг с другом, выносили особняки, устраивали стычки. Обитатели цитадели заперли ворота, выставили на стенах караулы и чего-то ждали. Чего именно Болт сказать не мог из-за недостатка разведданных.

  Пробраться в город под покровом темноты не составило никаких проблем, охраной порядка и ловлей вражеских шпионов некому было заниматься.

  Четверо вооруженных роботов старались избегать основных улиц и двигались второстепенными улочками. То и дело попадались трупы демонов, от совсем свежих до недельных, местами серьезно обглоданных.

  Адские твари не брезгуют каннибализмом - другой мир, другая система ценностей. Неудивительно, что они с таким энтузиазмом поедают людей даже живьем, с другой стороны это можно объяснить нехваткой животного белка. Дикие племена аборигенов на Земле занимались, а кое где по сей день занимаются тем же.

  Астерот являлся единственным, кто удерживал демонов от окончательного падения в дикость.

  Через ворота, ведущие к очередному особняку, вышла группа из четырех демонов. Рогатый черт с навьюченным на плечо мешком и тройка цутигомо,

  кравшихся в потемках роботов они заметили слишком поздно. Болт за миллисекунды принял верное решение.

  Улицу огласили приглушенные хлопки, паукообразных тварей уложили девятью точными выстрелами, по три пуле на каждого. Противники, к счастью, не имели защитных амулетов.

  Двухметровый черт растерялся, выронил мешок с награбленным.

  -Если побежишь или закричишь, последуешь за ними, -предупредил Болт на латыни. В качестве устрашение его оптика зажглась красными огнями. -Кивни, если понял.

  Демон махнул башкой.

  -Если нужна добыча... забирайте. Я еще найду.

  Роботы подошли поближе, их силуэты осветила луна. Адское исчадие, насколько можно судить, пришло в ужас от порождений человеческой научно-технической мысли.

  -Нам не нужна твоя добыча. Нам нужен ты.

  -П-пощадите... не г-губите, -попятился рогатый назад. -Кем бы вы ни были.

  Повинуясь безмолвным командам Болта, Тупица, Кирпич и Дуболом окружили информатора, лишили закрепленного на поясе кинжала и скрутили по рукам.

  -Пройдем в дом. Есть разговор.

  Вход в особняк преграждала массивная дверь из резного дерева, отделанная искусной мозаикой. Выламывать ничего не пришлось, засовы и замок давно уничтожили грабители, желающие разжиться ценностями.

  Ночное видение Болта позволило в деталях разглядеть внутреннее помещение - обширный зал с круглыми колоннами, на мраморном полу валяются поваленные жаровни, остатки разбитой мебели.

  -Итак, -угрожающе протянул Болт. -Давай знакомиться. Я Болт, как тебя зовут, мой рогатый дружок?

  -С-сагот.

  -Очень приятно, Сагот. Отвечай на мои вопросы честно и, возможно, по окончании нашего разговора ты отделаешься просто ушибленной башкой и часом-другим отключки, а не сломанной шей. Понял?

  -Понял. Не дурак.

  -Давай, расскажи, как у вас тут дела обстоят. Кто главный в этой выгребной яме?

  -Дык... похоже, никто. Астерота, говорят, сразило человеческой магией, легионы разбиты за один день... Высшие демоны сразу передрались друг с другом... стража цитадели и стража храма резала глотки городской страже...

  -А остальные?

  -А что остальные? -похлопал глазами Сагот. -Выживаем как можем... кто-то надеется пересидеть это, запершись в погребе... а кто сбежал прочь из города. Мы... то есть уже я хочу попытать удачи в другом месте, отправлюсь в Дит.

  -Там правит Бегемот?

  -Он самый.

  -Молодец, Сагот, -похвалил Болт. -А кто засел за стенами цитадели?

  -Стража цитадели... ими командует этот... Гал Спурий.

  -Сколько у него солдат?

  -Мне откуда знать?.. Несколько сотен низших, моих собратьев, десятков пять крушителей... А, да, еще кастигаторы. Но эти состоят при храме.

  -Кто такие кастигаторы?

  -Чудища здоровенные... головы на две выше любого крушителя... Видел пару раз их, с головы до ног в доспехах, говорят, никогда не снимают... Горящие глаза, взглянешь в такие, обделаешься...

  -Сколько кастигаторов разместилось в цитадели?

  -Этого я точно не могу сказать... я простой демон...

  -Расскажи про храм.

  -Мы его называем... Храмом Крови... каждый демон от высшего до низшего обязан хотя бы раз в несколько месяцев прийти туда, отдать частицу себя...

  -С какой целью?

  -Придать сил владыке Астероту... такую обязанность он наложил на каждого подданного...