Край собачьих следов - Рю Алёна - Страница 60

Первое время Марина безуспешно пыталась понять и найти ответ на один вопрос: любил ли ее Слэйд? А если любил, то когда и почему разлюбил? В чем была ее вина? Ведь она всегда была исправной хозяйкой и даже подарила ему сына.

Но чем больше проходило времени, тем реже она задавалась этими вопросами. Почему солнце встает на востоке, а садится на западе? Потому что так устроен мир. Почему Слэйд бросил их? Потому что так устроен он. И ничего здесь изменить нельзя. А если и можно было когда-то, то этот момент безвозвратно упущен.

Она как раз закончила стирать белье и вешала его на веревку, когда к дому подъехала повозка с четырьмя мужчинами. Сердце ушло в пятки при мысли, что Бим что-то натворил, ведь от старой гадалки, у которой он проводил так много времени, можно было ожидать чего угодно. Но еще сильнее забилось сердце, когда в одном из них Марина узнала своего беглого мужа.

Собравшись с духом и придав себе невозмутимый вид, она шагнула к повозке и вежливо спросила:

– Вам что-то угодно?

– Да, – ответил один из стражников и указал на Слэйда: – Вы знаете этого человека?

Он смотрел ей прямо в глаза. И даже посмел улыбнуться.

– Нет, – ответила Марина, отступая.

– Ну как же! – заволновался Слэйд. – Это же я, твой муж! Я вернулся!

Она сжала кулаки и, вдохнув, ответила со всем спокойствием:

– Вы ошибаетесь. Мой муж давно умер.

– В таком случае извините нас, – стражник отсалютовал и хлопнул по плечу кучера.

– Подождите! – крикнул Слэйд. – Марина!

Отпихнув своего конвоира, он спрыгнул на землю.

– Это же я! Бей меня, ругай, но только не говори, что не знаешь!

Чем больше он горячился, тем легче ей становилось.

– Простите, но я правда вас не знаю, – произнесла она со всей вежливостью, – и никогда не знала.

– Но у нас же есть сын, Бим! – не сдавался Слэйд.

«Он даже помнит, как его зовут?» – удивилась она про себя, но вслух только сказала:

– Бим не ваш сын.

– Как же не мой! Марина, – он схватил ее за плечи. – Ты что, не помнишь, как мы любили друг друга?!

Она отстранилась.

– Я не помню, чтобы вы любили меня.

– Ну, хватит! – недовольно прикрикнул стражник. – Залезай обратно. Нет у тебя здесь никакой семьи.

– Марина! – в отчаянии крикнул Слэйд.

Два других стражника схватили его под мышки. Только сейчас она заметила, что он был в солдатской форме. Значит, отправлялся на войну и пришел повидаться. Внутри что-то шевельнулось и заболело. Знакомое чувство утраты напомнило о себе.

– Поздно, – одними губами сказала она.

Повозка тронулась с места.

– Марина! – еще раз крикнул бывший муж, и она не выдержала и отвернулась.

Она и не догадывалась, что Слэйд стал разбойником, не знала, что он сидел в тюрьме, и не понимала, зачем он приехал к ней.

Позже одна из подруг объяснит, что, признай она мужа, по закону у того был бы целый день. День, чтобы выбраться за стены Толлгарда и снова пуститься в бега. Так что Слэйд, конечно, пришел не ради нее, но ради себя. И ведь, несмотря на свою подлость, верил, что она простит и признает. Что она настолько глупа.

Лошади увозили его все дальше, но у Слэйда не было сожалений о провалившемся побеге. Он вспоминал, как они познакомились, и каково было ее целовать. Он ведь и не думал, что будет так трудно встретиться после всех этих лет. И не подозревал, что под коркой из дорожной пыли и чужой крови в его душонке еще может теплиться чувство.

Марина этого тоже не знала. Она уже ничего не знала ни о нем, ни о том, что там было внутри.

– Что такое, мама? – спросил Бим, высовываясь из окна. – Кто это был?

– Человек, которого я не знаю, – тихо ответила она.

И это была чистая правда.

***

В столовой на завтрак подавали овсянку, присыпанную сушеными яблоками. Еще сонные Рыцари лениво ворочали ложками.

– Я вот все думаю, – нарушил тишину Рикки. – Как Даррен выбрался в город? Стена вокруг академии неприступна.

– Не с западной стороны, – возразил Марк Буйвол, собрав на себе удивленные взгляды. – В кладке полно зазоров, а с другой стороны все поросло плющом, и там много деревьев с кустами. Хотя я лично бы не полез.

Рикки пристально посмотрел на Доминика.

– Я знаю в этой стене подходящее место, – неохотно признался Лис.

– А ты-то откуда? – удивился Вирт.

– Оттуда же, откуда и ты, – парировал тот.

– Значит, на свидания мы через ворота не ходим? – едко заметил Кристофер.

– Лис, очевидно, боится скомпрометировать даму, – пояснил Сокол. – А то вдруг кто заинтересуется, куда это он по ночам шастает.

– Надо посмотреть, что там за стена, – Арок Ворон поднялся из-за стола.

Марк Буйвол его поддержал, и вся дружная компания высыпала на улицу. Даже Андрей Волк не остался в стороне. А он в групповых мероприятиях участвовал крайне редко, к чему, впрочем, все уже давно привыкли. Глядя на их процессию, Рикки заволновался. Правильно ли он поступил?

– Хартон! – окликнул его Доминик, подходя ближе. – Разговор есть.

– Ты не хочешь посмотреть на стену? – Рикки старался сохранять хладнокровие.

– Мы с тобой еще вчера ее исследовали, – вполголоса проговорил Лис.

Они отошли в сторону.

– Ты видел, с кем я ночью встречался? – спросил Доминик, убедившись, что их никто не слышит.

– Видел, – решил не лгать Рикки.

– Пусть это останется между нами, хорошо? – попросил он. – Не хочу, чтобы тень пала на ее имя.

– Какая тень? – не понял Рикки, уже приготовившись выслушать поток возмущений.

– Она замужем, – коротко ответил Доминик.

– Понятно, – сообразил он наконец.

– Даешь слово?

– Даю, – ответил он и, выдохнув, улыбнулся.

– Ты чего? – насторожился Доминик.

– Рад, что ты невиновен, – ответил Рикки, продолжая улыбаться. – Извини, что подозревал.

– Ты только об одном, Хартон, не забывай, – назидательно изрек Лис. – Пока ты не знаешь, кто преступник, ты еще жив. Никто не захочет расставаться с гордым званием Рыцаря Служения.

– Что ты хочешь сказать? – Рикки снова напрягся. – Ты знаешь, кто это?

– Нет, – качнул головой Доминик, – но я не первый год живу на свете.

– Если я не назову Лидеру имя, то получается, провалился.

– Ну, что выбрать, это дело твое. А мне, пожалуй, пора. Помни, ты дал слово! – Лис хлопнул его по плечу и пошел к остальным.

Рикки тяжело вздохнул. Не поручение, а сплошная подстава.

Собравшись у стены, ребята шумели и переговаривались. Горностай подошел ближе и, не особенно надеясь на ответ, спросил:

– Что думаете?

– Кто бы это ни был, человек он весьма решительный, – высказался Марк. – Притом достаточно ловкий и сильный.

– Да, такую стену не каждый сможет преодолеть, – поддержал его Вирт.

– Только молодой и крепкий, – замкнул цепочку Арок.

«Это я и сам понял», – подумал Рикки.

– Даррен смог бы? – спросил он, лишь бы что-то сказать.

– Конечно, – едва ли не хором ответили Рыцари.

Они перекинулись еще несколькими репликами, после чего разошлись. Рикки направился в библиотеку. У него было такое чувство, что разгадка уже давно валяется под ногами, а он ее не видит. Если верить их словам (опять это мучительное «если»!), получается, о стене знали только трое: Доминик, Вирт и Марк, но это вовсе не значит, что это кто-то из них. Даже наоборот, виновник, скорее всего, скрыл бы. Допустим. Тогда в списке Кристофер, Арок и Андрей. И все ведут себя подозрительно. Один рвется помогать, второй что-то недоговаривает, а третий и вовсе ведет себя странно. Впрочем, он всегда себя так ведет. Недаром когда-то был разведчиком.

Рикки не хотел себе признаваться, но, кажется, он застрял. На руках был ворох предположений, но почти ни одного достоверного знания. И чем дальше, тем первых становилось все больше.

Бесцельно потратив целый час, он покинул библиотеку и отправился в оружейную за мечом. Ибо тренировка – лучший способ привести в порядок не только тело, но и голову.