Край собачьих следов - Рю Алёна - Страница 42

– А тебя, парень, вообще жизнь ничему не учит, – заметил Слэйд и заторопился доедать ужин.

***

Как только солнце зашло, и на улицах начали зажигать фонари, Лидер собрал Рыцарей Служения в своем кабинете. Решение было спонтанным, и найти удалось почти всех, кроме пропавшей троицы: Доминика Лиса, Вирта Сокола и новичка Рикки Горностая.

Шесть молодых мужчин выстроились в два ряда и поприветствовали господина, прижав правый кулак к сердцу и склонив голову.

– Где остальные? – сухо спросил Лидер.

Рыцари переглянулись, и никто не решился ответить.

– Ладно, – продолжил Лидер. – Значит, так управитесь. Только все надо сделать тихо. Стражников не брать, горожан не будоражить. Это понятно?

– Так точно! – ответили хором.

– Адрес здесь, – он поднял зажатый между пальцами клочок бумаги и передал Кристоферу Орлу. – У Тигра будут компаньоны. С Антис Оклин быть осторожнее.

– Значит, она тоже с ними? – заметил Филипп. Лидер не стал отвечать, только выразительно посмотрел, заставив Рыцаря потупить взгляд.

– Вторая девушка, – продолжил он, – Эриал Найт. Не забывайте, она полуэльф, к тому же может быть вооружена. Не думаю, что она представляет серьезную опасность, но тем не менее. Даррена и девушек взять строго живыми, остальных по возможности. Задача ясна?

– Да, господин! – хором ответили Рыцари.

Оказавшись за дверью, Арок Ворон провел ладонью по иссиня-черным волосам и печально улыбнулся. Все-таки этот день настал. Они идут за Дарреном, его лучшим другом. И он идет вместе с ними, потому что таков его долг.

Филипп вон тоже что-то нос повесил. Остальные же давно вычеркнули Тигра из списка друзей и союзников. Им сейчас легко, они будут разогревать кровь. Нет, решил про себя Арок, с Дарреном он не скрестит мечи. Лучше уж заняться разбойниками.

***

Антис сидела на кровати, подобрав ноги, когда в дверь настойчиво постучали.

– Это, наверное, снова он, – прошептала она.

– Девушки! – послышался голос Даррена. – Вы готовы? Можно войти?

Не услышав возражений, Тигр толкнул дверь и остановился на пороге комнаты.

– Вы чего? – удивился он, заметив, что обе его спутницы даже не думали собираться.

– Мы никуда не пойдем, – заявила Антис. Эри стояла к нему спиной и что-то разглядывала в мутном окне.

– Вы? Обе? – не понял Даррен.

– Предпочитаем держаться от тебя подальше, – проговорила Эри, так и не повернувшись.

– Вы не понимаете, что ли? За нами могут прийти в любую минуту. Надо найти другое убежище.

– Лучше уж остаться здесь, – Антис пренебрежительно поморщилась. – Чем рядом с тобой.

– Ну, с тобой-то ладно, – холодно ответил Даррен, – но вот Найт… ты правда хочешь на виселицу?

Антис не дала Эри ответить.

– А тебе не наплевать? – разгорячилась она.

Даррен тяжело вздохнул и выразительно посмотрел на нее.

– Я хочу помочь, – сказал он, – но если вы не хотите, тут уж я бессилен.

– Не проще ли извиниться? – заметил Слэйд, появляясь за спиной Даррена.

– Что ты! – воскликнула Антис. – Тигриная гордость не позволяет!

«Тигр», – эхом отдалось в мыслях Эри. Не зря ведь его так прозвали. Сильный, ловкий, но главное – хитрый. Чего он добивался? Даже если вчера повязали не всех подпольщиков, зачем ему они?

– Не собираюсь извиняться только потому, что ты так захотела, – Даррен скрестил на груди руки. – Не хочешь идти, не надо. Найт, ты еще не передумала?

– Нам надо уходить, – ответила она, повернувшись. – Но не всем вместе. Вы идите сейчас, мы с Антис отдельно.

– Какая самонадеянность, однако, – Даррен покачал головой. – Как ты думаешь, Слэйд?

– Я думаю, девушки, нам сначала надо убежать, а потом уже выяснять отношения.

Разговор прервал громкий и уверенный стук в дверь. Антис вздрогнула:

– Кто это?

Эри напряглась и бросила взгляд на меч, лежавший у изголовья матраса.

– Я открою, – Даррен вышел в коридор.

– Может, это твой рыжий друг? – шепотом спросила Антис у Эри.

– Не думаю, – та покачала головой и снова глянула на меч.

Даррен остановился возле двери и, не открывая, посмотрел в щель между досками.

– Это я, – раздался знакомый голос. – Открой.

Он не ответил.

– Я знаю, что ты там. Впусти, надо поговорить.

После продолжительной паузы Даррен все же выдвинул засов и, резко распахнув дверь, одним движением втащил гостя внутрь.

– Арок! – расчувствовавшись, он крепко обнял друга.

– Даррен, – ответил тот, похлопав его по спине.

– Подожди, – он быстро запер дверь и снова посмотрел на Ворона.

Эри, выглянув из комнаты, удивленно застыла. Человек, выступавший обвинителем на их суде, был в их квартирке, да еще и обнимал Даррена, как старый друг. Впрочем, чему она удивляется?

– Сколько их? – спросил Тигр.

– Пятеро и я, – ответил Арок, наморщив лоб.

– Думаешь, не справлюсь? – усмехнулся Даррен.

– Обсудим это, – Ворон потер ладонью подбородок.

– Что ж, тогда пошли на кухню, – он указал рукой дорогу.

– Да, только знай, что времени у меня мало, – напомнил Арок.

– И на том спасибо, пойдем! – Даррен словно сразу забыл об обеих девушках, ссорах и выяснении отношений.

Эри проводила их взглядом, но сама на кухню не пошла.

– Дом окружен, – мрачно проговорила она, возвращаясь в комнату.

Антис растерянно приподнялась. Слэйд остался стоять, опершись на дверной косяк. Эри потянулась за своим мечом и добавила:

– Даррен ведет переговоры. Но нам, – она сделала ударение, – это вряд ли поможет.

Антис подскочила с кровати и собралась было ринуться к кухне, но Слэйд преградил путь.

– Кто бы там ни был, – сказал он, – им лучше поговорить наедине.

– Ты так уверен? – возмутилась Антис. – Да это ты нас предал!

– И сам с вами тут, да?

– А тебя потом отпустят. Дай пройти! – она попыталась его отпихнуть, но не получилось.

– Лучше попробуй вылезти через окно, – предложила Эри, прикрепляя ножны к поясу.

– Хорошая, кстати, мысль! – поддержал Слэйд.

Тем временем Даррен и Ворон устроились за столом на кухне. Им хотелось о многом поговорить, но еще больше хотелось помолчать. Посмотреть друг другу в глаза.

– Кто нас выдал? – начал Даррен.

– Не знаю, Тигр. Лидер просто указал адрес. Мальчишку мы уже схватили.

– Мальчишку? Денни?

– Да, если его так зовут. Крупный такой, с серьгой. Мы видели, как он вышел.

Даррен в досаде сжал кулак.

– Я ж предупреждал...

– Мне жаль, – искренне сказал Арок. – Но я здесь, чтобы предложить тебе сдаться. Добровольно. Приказ взять всех живыми.

– Ха, еще бы! Но ты ведь понимаешь, Ворон, что я на это не пойду. Когда есть возможность, надо ее использовать.

– Я знал, что ты так ответишь, но мне хотелось последний раз увидеть тебя на свободе.

– Так уверен, что я проиграю?

– Нас шестеро, а ты один.

– Я не один, – возразил Даррен.

Из коридора раздался женский крик. Тигр и Ворон дружно вскочили со стульев и бросились к двери.

Антис благополучно вылезла через окно, но стоило ногам коснуться земли, как из-за кустов выскочил Филипп Змей и, схватив ее, зажал рот ладонью. Эри отпрянула назад, чуть не сбив Слэйда с ног.

– Что случилось? – выпалил подскочивший Даррен.

– Все кончено, Тигр! – крикнул забравшийся на подоконник Орел. Послышался звон битого стекла. Похоже, в квартирку ворвались и другие Рыцари Служения.

– Назад! – крикнул Даррен и попытался отступить, но Арок Ворон, успевший обнажить меч, перерезал ему дорогу. И все трое беглецов оказались пойманы в одной комнате.

Эри бросилась прямо на Орла, намереваясь атаковать своим мечом. Но вид ее ушей пробудил в Кристофере не меньшую ярость. Он с силой парировал удар, так что оружие с трудом удержалось в руках. Отскочив, она забралась на кровать. Орел спрыгнул с подоконника на пол.

Тем временем Даррен поднял руки вверх, делая вид, что сдается, и, воспользовавшись заминкой Арока, больно ударил того ногой и выбежал в коридор.