Прятки: игра поневоле (СИ) - Корнилова Веда - Страница 83

  Не выпуская из рук фонарь, достала из заплечного мешка фляжку, сделала из нее пару глотков - воду беречь надо. Вновь убрала фляжку в мешок, еще раз огляделась по сторонам - вдруг мне показалось, что в слабом свете масляного фонаря возле одной из колонн промелькнуло что-то светлое. Без раздумий сделала свет в лампе ярче, и в темноте подземелья сразу стало светлее. Кажется, все по-прежнему тихо, и вокруг никого нет, только я все одно не хотела двигаться с места. Медленно текли минуты, ничего не менялось, но и я не собиралась двигаться с места - вряд ли то светлое пятно было плодом моего воображения.

  Неподалеку от того места, где я стояла, упал камешек, и я подняла фонарь повыше, чтоб посмотреть, откуда он свалился. В глубине души я ожидала чего-то подобного, но, тем не менее, от неожиданности чуть не закричала, и было из-за чего: шагах в двадцати от меня, на одной из каменных колонн, держась когтями за выбоины, висело то самое чудище, от которого мы все недавно убегали со всех ног. Поняв, что я его увидела, это непонятное создание спрыгнуло с колонны, и теперь стояло, глядя на меня.

  Сейчас я куда лучше рассмотрела подземного обитателя, и от увиденного впору было падать в обморок. Чем-то это чудище напоминало человека, только невероятно страшного. Прежде всего, бросался в глаза его огромный рост - это страшилище было выше меня более чем наполовину. Бледный, как будто в нем совсем не было крови, с совершенно лысой головой, а кожа на его теле была такая сморщенная, будто он несколько дней пробыл в воде. Бросались в глаза невероятно длинные руки и ноги, а уж про загнутые когти на них и говорить не стоит - если только это чудище ударит тебя своей жуткой дланью, то враз рассечет тело до костей. Огромный рот от уха до уха, полный острых зубов, две дырки на месте носа, провалы глаз, в которых светились красные точки. Эти точки словно завораживали, притягивали к себе, лишали сил и способности сопротивляться... Откуда-то из глубин памяти всплыли слова Леона о том, что нельзя смотреть в глаза этого страшного создания, и мне понадобилась вся моя воля, чтоб с усилием отвести глаза в сторону. Нет, на это страшилище надо смотреть не прямо, а немногим выше его головы, или же сбоку - тогда, может, и останешься в трезвом рассудке.

  Меж тем подземный житель стоял, не приближаясь ко мне, хотя без остановки скалил зубы (вернее, клыки) и негромко рычал. Глядя на пасть, полную острых зубов, было понятно, что травой это подземное создание не питается. Похоже, что запах гари по-настоящему пугал слоящее передо мной существо, или же тут было нечто иное, но главное - страшилище ко мне так и не приближалось, хотя не сводило глаз с предполагаемой жертвы... Боковым зрением заметила, как из огромного рта этого бледного чудища вытекла слюна, и закапала на землю. Да, похоже, эта тварь очень голодна, и не может дождаться того момента, когда запустит в меня свои когти и зубы. Ничего, потерпишь, я тоже вынуждена терпеть твое присутствие, хотя, если быть точнее, это я заявилась на чужую территорию, так что чудище имеет полное право на недовольство...

  Не знаю, сколько мы так простоим, во всяком случае, я рассчитываю, что у меня хватит выдержки на то, чтоб не побежать назад, сломя голову. Интересно, а когда мои преследователи появятся здесь? Думаю, пройдет с четверть часа, не меньше, а до того времени мне только и остается, что мучительно отсчитывать медленно текущие мгновения и отводить взгляд от страшного существа, которое неподвижно застыло напротив меня...

  Те люди, которых Тадео отправил за моей головой, дали о себе знать еще до того, как минули четверть часа. Вначале я увидела, как лысая тварь провернула голову в сторону коридора, а затем и сама услышала небольшой шум - в здешней тишине хорошо слышно даже то, как сыплется струйка песка со стены, а уж если разом движется несколько человек, то подобное никак не утаить. А может, мой слух просто обострился в полной тишине подземных коридоров - говорят, в случае опасности у людей обостряются те или иные чувства. Сейчас, вслушиваясь в приближающиеся звуки, даже удивилась - надо же, как быстро идут мои преследователи! Я даже не рассчитывала, на их столь быстрое появление - обычно люди куда более осторожны в незнакомых местах.

  Тем временем тварь, стоящая напротив меня, внезапно схватилась за каменную колонну, возле которой стояла все это время, и в мгновение ока поползла по ней наверх, совсем как обезьяна по дереву, быстро и ловко. Подняв фонарь, я успела заметить, что чудище перепрыгнуло с одной колонны на другую, а потом метнулось на следующую, причем все происходило почти беззвучно... От всей души надеюсь, что подземный обитатель не стал удирать уж очень далеко, а пристроился где-то неподалеку.

  Прошло еще несколько минут, шаги приближались, а вместе с тем словно стало чуть светлее: это понятно - те люди, что идут за мной, несут с собой горящие факелы. Это, конечно, плохо - по словам Леона, подземное чудище боится огня, но посмотрим, что тут можно придумать.

  Меж тем свет приближался, а затем я увидела горящий факел в руках человека. За ним шли еще трое мужчин... Да, многовато на меня одну. Первым, кто шел и держал в руках факел, был высокий худощавый мужчина. Да это же Валер, тот самый, что пытался отравить Эдгара! Теперь хотя бы понятно, отчего эти люди сумели так быстро до меня добраться - Валер ранее бывал в пещере, пусть даже он и не дошел до зала с тремя тоннелями, но, тем не менее, какое-то время довольно уверенно вел своих спутников по подземным коридорам. Судя по кисло-недовольному лицу Валера, больше всего на свете он хочет убраться отсюда, и он просто-таки не может дождаться того счастливого момента, когда ему дадут приказ отправиться в обратный путь. Похоже, по своей воле этот тип сюда бы ни за что не отправился - что ж, могу его понять. Еще Валер тащит с собой пару незажженных факелов - похоже, в этой милой компании его используют и как носильщика.

  А вот те двое мужчин средних лет, что идут следом - это явно те охотники, которых наняли выследить меня. Оружия у каждого хватает, да и лица спокойные - похоже, люди тертые, ранее побывали во многих переделках, самообладание в сложной ситуации не потеряют. Ну, и как завитушка на пироге, последним движется Симон Монте, кузен моего свекра Салазара Монте. Как видно, Тадео решил воздержаться от прогулки по подземным коридорам, и возложил это непростое дело на своего родственника. Что ж, очень предусмотрительно с его стороны.

  - А вот и наша мышка-норушка... - хмыкнул Симон, увидев меня. Его голос был довольным: еще бы - та, которую они так долго искали, стоит, прислонившись к стене, да еще наверняка и перепугана - понимает, что деться ей некуда. - Стоит, в стеночку вжалась, поджилки от страха трясутся... Надо признать - прятаться от нас тебе какое-то время удавалось? Рассчитывала, что опять удерешь? Да, зараза такая, хлопот ты нам доставила немало - этого не отнять, а уж сколько нашей семьи крови выпила - об этом я промолчу. Только вот, сколько веревочке не виться...

  Пока Симон разглагольствовал, я заметила, что охотники осматриваются по сторонам - похоже, что-то им здесь не понравилось, но я, естественно, не собиралась объяснять этим людям, что любому разумному человеку следует немедленно уносить отсюда ноги. А еще, думаю, Симон не сразу прикажет расправиться со мной - это было бы слишком просто после столь долгих поисков, да к тому же хочется немного покрасоваться и самоутвердиться.