Просто улыбнись ! - Деннисон Джанель - Страница 32

Она заслужила уважение Рафа. Теперь она хочет его любви.

Раф говорил, что их жизни не пересекутся. Фонд в Калифорнии не имеет ничего общего с разведением лошадей в Вайоминге. Но Лорен поняла, что в Седар-Крике есть что-то более важное, чем фонд. Она не могла выбросить из сердца свою любовь. Она нашла то, что искала, и не хотела потерять свою мечту, свое светлое начало.

Лорен закрыла чемодан и вынесла его в холл. Да, Рафа нелегко любить. Но несмотря на его грубость и угрюмость, она небезразлична ему. Они занимались любовью, и в эту ночь Лорен увидела Рафа с другой стороны. Рядом с ней был нежный, ласковый и заботливый мужчина. А как он умеет смеяться!

Она скучала по тому нежному и веселому человеку.

Лорен заглянула на кухню, где Чад лакомился блинчиками, которые испекла Кристина. Они с Джейкобом приехали рано утром, чтобы подольше побыть с мальчиком. Лорен понимала, как тяжело расставаться Чаду со своей новой семьей. По крайней мере у них есть надежда на скорую встречу.

У Лорен здесь осталось всего одно дело. Она собиралась рискнуть ради любви. Рафа она застала в загоне.

- Ты провел здесь все утро. Неужели ты даже не попрощаешься?

Раф стоял в конце загона, наблюдая, как пасутся лошади. С хозяйственными работами было давно покончено. В течение последнего часа он обдумывал, стоит ли возвращаться в дом. Кристина и Джейкоб проводили с мальчиком все свободное время, и не хотелось им мешать. Но он понимал, что это всего лишь плохое оправдание.

Истина заключалась в его чувствах к девушке, которая стояла сейчас перед ним. Раф пытался им не поддаваться. Старался не замечать нежность в ее глубоких синих глазах. Но он был простым смертным и не мог не страдать оттого, что никогда больше не будет рядом с ней - с этой доброй и бескорыстной девушкой.

Наконец он спросил:

- Вам уже пора уезжать?

- Да. Скоро. - Лорен медленно подошла ближе, легкая юбка струилась вокруг длинных стройных ног. - Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты исполнил мечту Чада. Твое великодушное согласие изменило его жизнь к лучшему. Благодаря тебе у него будет настоящая семья.

Раф дернул головой. Он не хотел ее благодарности. Он хотел большего. Проклятие! Он не знал, чего хочет.

Чувствуя испуг и смущение от своих мыслей, Раф понял, что не желает жить по-прежнему: в одиночестве и уединении. Ирония судьбы! После знакомства с Лорен, после ее улыбок и доброго смеха он уже не сможет вернуться в свой маленький одинокий мирок. Но Лорен все равно уедет... Ей не место здесь, в Седар-Крикс, рядом с ним. Потому что у нее так много дел и идей, как помочь детям. Потому что у нее свой фонд. Потому что ее родители ищут подходящую партию для своей единственной дочери.

Лорен первой нарушила затянувшееся молчание.

- Перед тем как уехать, я хочу кое-что сказать тебе.

Раф с непроницаемым выражением лица спрятал руки в карманы брюк.

- И что же?

На ее губах заиграла улыбка, а глаза засияли теплом.

- Я люблю тебя, - просто сказала Лорен. Раф покачнулся от се признания. На мгновение он утратил дар речи, не зная, как быть дальше. Но рассудок взял верх над эмоциями. Он нахмурился.

- Ты не можешь любить меня.

- Почему же? - шутливо спросила Лорен, хотя ей было совсем не до смеха. Шагнув к Рафу, она положила руку ему на грудь, прямо на бешено бьющееся сердце. - Ты считаешь себя некрасивым?

Раф взял Лорен за запястье, но у него не хватило сил оттолкнуть ее руку. Ее прикосновение согревало его сердце, такое холодное, жалкое и трусливое.

- Лорен... - предупреждающе прошептал Раф.

Она не обратила внимания на его слова. Она подошла к Рафу и посмотрела ему в глаза. Раф почувствовал, как у него кружится голова.

- Только попроси, и я останусь с тобой. Навсегда.

Раф в отчаянии застонал.

- Это невозможно. Мы оба знаем, что это невозможно.

Лорен наклонила голову. Мягкая улыбка изогнула ее губы.

- Почему же невозможно?

- У тебя есть твой фонд, твое "Светлое начало". Я не хочу мешать тебе, - ответил Раф. - Я никогда не попрошу, чтобы ты бросила сбое дело ради меня.

- Кто сказал, что я должна оставить фонд? Я могу возглавлять фонд и руководить его работой из любого места. - Лорен опустила руку и тяжело вздохнула. - Я всю ночь думала об этом, Раф. Я могу открыть представительства в соседних городах, заниматься фондом и жить с тобой.

Только я не могу жить с тобой. Раф с трудом проглотил комок в горле. Он потрясение смотрел на Лорен. Она хотела пожертвовать всем, что имела, и безоговорочно отдавала ему свою любовь и верность. Рафа терзали сомнения. Нет, Лорен заслуживает гораздо лучшего мужа, чем он. Раф призвал на помощь самые мрачные черты своего характера, чтобы уберечь ее от будущих страданий и разочарований.

- Ты думаешь, что влюблена в меня. Но мне не нужна жена, и я не планирую обзаводиться семьей. По-моему, вчерашняя история с Чадом лучше всяких слов подтвердила, что я унаследовал от отца самые худшие черты, поэтому мне нельзя иметь детей.

- Нет, Раф, - пылко возразила Лорен, - ты не похож на своего отца!

- Может, ты и права, но я не желаю рисковать здоровьем детей, чтобы это выяснять. -Раф скрестил руки на груди и, собрав все свои силы, чувствуя, как сжимается сердце от невероятной боли, бросил ей в лицо:

- Ты не нужна мне, Лорен.

Слезы хлынули из ее синих глаз. Но она упрямо подняла подбородок и посмотрела ему в глаза.

- Значит, та ночь ничего не значит для тебя, Раф?

Раф не мог заставить себя солгать еще раз. Он долго молчал, но наконец выдавил:

- Мне жаль:

Жаль, что я не имею права любить тебя, мысленно добавил он.

- Будь ты проклят, Раф! - с горечью бросила Лорен. И прежде чем он понял, что она делает, девушка обвила руками его шею и потянулась к его губам.

Раф напрягся. Его руки легли на бедра Лорен, чтобы оттолкнуть ее, но поздно. Лорен прильнула к нему, окутала своим теплом. Ее губы коснулись его губ и приоткрылись для глубокого поцелуя. Не в силах сопротивляться, Раф жадно обнял ее. Они слились в последнем поцелуе.

Слишком скоро Лорен отступила... Но Раф не удерживал ее.

- Я не верю тебе, Раф, - прошептала она, с надеждой глядя на него. Но я уеду, если ты на самом деле этого хочешь.