Жгучий танец смерти. Книга 1 (СИ) - Гущина Яна - Страница 10

На чемоданчике красовалось разбрызгавшееся пятно от заклинания слежки. Всё же преследователи успели заклеймить наш след в пространстве. Теперь каждый наш шаг отслеживался. Если Департамент магии решит придать наш побег огласке, то вывесит изображение наших похождений на небо, и все будут видеть происходящее. Ужасно знать, что за тобой следят. Более жуткого чувства, наверное, не существует.

Неуютно поёжившись под прицелом невидимых лучей слежения, оглянулась ещё раз, но уже в поисках какого-нибудь населённого пункта. Если затеряться среди людей, то преследователям сложнее будет проложить ветку нашего перехода. Это даст нам дополнительное время, но отныне придётся всё время убегать.

- Если бы Николаус не вызвал Представителей Департамента, то можно было замести следы и жить спокойно, - вздохнул Ричард, отряхивая грязь с брюк. – А теперь они ухватили наш след.

- Ну и передряга, - сокрушённо протянула я, виновато глядя на спутника. – Мы не сможем скрыться.

- Кто тебе сказал такое? – усмехнулся Ричард, заправляя рубашку в брюки. Обуться он так и не успел, и стоял босым на траве. – Если через каждые пять часов проходить через портал, то Представители Департамента всегда будут отставить от нас на одно перемещение.

Вздохнула, представив это. Никакого спокойствия, зная, что десяток сильнейших магов Департамента готовы обрушить на тебя свои заклинания.

- Долго так продолжаться не сможет, - покачала головой, поглядывая на чемоданчик, который валялся по траве, стараясь стереть с себя пятно от заклинания слежки. – Бесполезное занятие, - отметила я его тщетные старания. – Даже если ототрёшь, нам не удастся убежать, нас уже заклеймили.

- Хоть чище стану, - откликнулся он, продолжая тереться грязным боком о траву. – А, может, мне лучше уйти куда-то? Тогда маги не найдут вас.

Ричард рассмеялся и похлопал его по боку.

- Спасибо за заботу, но твой уход ничего не изменит. Они пометили не тебя, а наш след. Ничто не способно сбить их с пути. Они постоянно будут у нас за спиной. Но унывать не стоит!

Хоть он пытался придать голосу оптимизм, но я знала, что Ричард осознаёт серьёзность проблемы.

Невдалеке замаячили крыши деревеньки. То ли я до этого невнимательно смотрела, то ли она только что появилась. Блуждающая деревня нам сейчас очень кстати. Какое-то время можно будет укрыться в ней. Ричард тоже увидел ее, и мы пошли к ней.

Захотелось пройтись босиком. Я разулась и понесла туфли в руке. Приятно было ощущать ступнями шелковистость травы. Её запах смешался с речной свежестью и запахом цветов. Воздух был наполнен журчанием воды, стрёкотом стрекоз, пением птиц и на фоне этой беззаботности наши проблемы стали казаться не такими уж серьёзными.

- Мне надо вернуться к отцу, - вздохнула я, думая, что так хотя бы спасу Ричарда от неприятностей. Когда нас поймают, его могут жестоко наказать. Раз удрать не получилось, то мне надо с достоинством выйти из положения и не подставлять под удар человека, решившего помочь мне.

- Даже не помышляй возвращаться! – услышала Ричарда и удивлённо вскинула на него глаза. Неужели думает, что всё может обойтись?

Ничего не ответила, чтобы не затевать ненужный спор. Уже и так должно было быть понятно, что он не бросит меня в беде.

Тут же подумалось, что если придётся возвращаться, то стану женой Иргона. Возможно, он не только свиреп, но и обезображен. От этой мысли меня передёрнуло. Он на мне живого места не оставит за малейшую провинность, или просто потому, что у него плохое настроение. Будет издеваться в постели и за любое неповиновение станет бить меня. Не о такой жизни я мечтала. Чтобы не закричать от отчаяния, стиснула зубы.

Ричард отпустил двухколёсного железного скакуна и тот вместе с фибровым чемоданчиком понёсся по лугу. Чемоданчик явно проигрывал в скорости, но скакун ему иногда поддавался.

- Мы не сможем скрываться всю жизнь, - в очередной раз заметила я, прикидывая, захочет ли жениться на мне загадочный жених, узнав, что я сбежала с Ричардом. Такое пятно на репутации!

- Надо что-то придумать, - предложил мой спутник.

- Что именно? – вскинулась я, срывая на ходу полевые цветы. Их вид успокаивал меня, и казалось, что не всё так ужасно, как было на самом деле.

- Пока не знаю, но уверен, что есть способ избежать брака по принуждению.

- Боюсь, что мы помытаримся и в итоге окажемся в руках преследователей.

- Значит, придётся быстрее придумывать, что делать. Возвращаться тебе нельзя. Знаешь же, какая жизнь ожидает тебя. Мужчины, что женятся по договорённости, уродливы и телом и душой. Они издеваются над жёнами, пока те не сходят с ума, либо не кончают жизнь самоубийством. Ты хочешь стать одной из них?

Ну что за глупый вопрос? Если бы хотела, то осталась бы с отцом. Да и зачем лишний раз напоминать мне обо всех ужасах? И сама всё прекрасно знаю!

- Ты так и не ответила. Что, хочешь стать одной из них? – повторил Ричард, будто мог предположить, что я готова к подобной жизни.

В ответ помотала головой, чтобы не думал, будто я не слежу за его монологом.

- Раз так, - более оптимистично продолжил он, словно моё немое отрицание послужило поводом для важного решения, - то тебе надо выйти замуж!

Если бы он меня ударил, я бы поразилась меньше. Застыла, как вкопанная, уставившись на него. Видимо, мои глаза чуть не выкатились из орбит, раз он добавил:

- Только в обморок не упади. А то у тебя такой вид, будто увидела собственную смерть.

В чём-то по поводу смерти он был прав – его слова о замужестве были сродни ей. Хотя, в моей ситуации умереть было бы счастьем.

- Что-то не вижу логики в твоих словах, - с вызовом вскинула голову. – То говоришь, что мне нельзя возвращаться, то говоришь, что надо выйти замуж. Одно другому противоречит.

- Эээ… - протянул он, видимо, пытаясь подыскать подходящие слова. – Я не имел ввиду, что тебе надо выйти замуж за того, кого выбрал для тебя отец. Ты должна выйти замуж за меня.

Ого! Лихо это он загнул! До этого я не так изумилась, как сейчас! Знает меня всего несколько часов, а уже говорит о свадьбе? Заморгала, отходя от шока, сглотнула. Вспомнила, как надо дышать и втянула воздух.

- Ты всем предлагаешь руку и сердце, кто попал в непростую ситуацию? – выпалила я, не зная, обижаться мне на него, или благодарить.

Проигнорировав мой вопрос, он принялся делиться соображениями:

- Я, как твой муж, огражу тебя от неурядиц. И даже твой отец будет доволен, так как ты вышла замуж не за бедняка. Так что даже не будет злиться.

- А ты не подумал, что скажут твои родители?

- Увидев тебя, подумают, что я влюбился.

Покраснела, опустив глаза, но согласиться на такой поспешный брак не смогла. Молчание затягивалось. Ричард дал мне время обдумать его предложение, я же старалась уместить в голове его слова.

- Зачем тебе это нужно? – не поняла я. – Молод, красив, богат, умён, великодушен…

- Не продолжай, а то загоржусь, - перебил он.

Я насупилась. Подобное застало меня врасплох.

- Тебе что, благородство ударило в голову, и ты начал говорить ерунду. В жизни тебе не нужна обуза виде нелюбимой женщины, которую ты спас от беды. Да и вообще, я так не хочу! – воспротивилась я, чувствуя себя продажным товаром. Меняю одного хозяина на другого!

- Ты бы перестала сопротивляться, - предложил он. – Ведь ситуация непростая, а ты не хочешь из неё выпутаться.

- Легко тебе говорить! – вскинулась я, совсем потерявшись в мыслях, чувствах, и желаниях. – Получается, что ты покупаешь меня!

- Но я дам тебе свободу, - возразил он.

- Как? – чуть ли не закричала я. – Ведь развод невозможен! Чем такое замужество будет лучше того, на которое рассчитывал мой отец?

- Будет лучше тем, - в тон мне ответил Ричард, - что я не стану издеваться над тобой, и не стану принуждать к постели. Если когда-нибудь согласишься на близость со мной, буду рад, а если нет, то заведёшь себе любовника.