Мороз и шелк (СИ) - "VELVET ORCHID" - Страница 13

Волосы мамы были гораздо жестче.

Мороз тяжело вздохнул. Он вспомнил о ромашке в своем кармане. Цветок, наверное, смялся.

Мороз, стараясь не потревожить уснувшего Азизи, аккуратно извлек ромашку из кармана.

И точно! Мороз погрустнел. В неверном свете лампы было видно, что стебель согнулся в нескольких местах - качался в его руках, а белые лепестки поредели.

Да, ничто не вечно. Ни красота, ни жизнь.

Азизи вдруг вскинул голову, проснувшись.

- Чего гладить перестал? - чуть капризно и сонно проворчал он, - Продолжай давай!

- Повяла, - кивнул на ромашку Мороз, не успев остановить себя и запуская вторую ладонь в волосы Азизи.

- А, херня! - закатил глаза Колдун и щелкнул пальцами.

Ромашка вдруг выпрямилась и похорошела, будто расцвела вновь. У Мороза дрогнуло сердце.

- А теперь спи и гладь меня, - властно приказал Азизи и вновь задремал, сжимая пальцами бок Мороза.

Мороз трепетно положил ромашку рядом с собой и принялся перебирать волосы Колдуна обеими руками.

Азизи умиротворенно сопел. И Мороз против воли почувствовал что-то, очень похожее на счастье. Полное умиротворение и уют.

Глаза закрылись сами собой.

***

Мороз глядел на каменную дорожку сквозь прутья ограды. Ранним утром он вышел на пробежку. Азизи спал, что было неудивительно - еще не кричали петухи.

Мороз аккуратно закутал Колдуна в плащ, стараясь не смотреть на него дольше положенного, - разглядывать без спросу - неуважительно. Азизи остался досыпать, а Мороз отправился дышать свежим воздухом.

Но его пробежка закончилась почти сразу, как началась. Мороз затормозил у княжеского поместья и остался стоять у ограды. Здесь почти ничего не поменялось за семнадцать лет. Белые стены, окна с деревянными рамами, выкрашенными в голубой, клумбы с цветами, тяжелая дверь…

Мороз сжал пальцами прутья ограды сильнее. Кажется, только вчера он…

Но воспоминания так обманчивы. Память - неверная штука. Мороз хранил в ней только хорошее. Но сейчас вспоминалось и плохое. Мороз попал сюда не при самых приятных обстоятельствах. Думать о них не хотелось, и Мороз перевел взгляд на клумбы. Они были засажены кустами пионов, георгинов и декоративных ромашек. Последние выглядели красивыми и высокими, поражая большими соцветиями.

Мороз хмыкнул и достал из кармана сорняк, который ночью оживил Азизи. К утру ромашка не завяла, будто Колдун приказал ей цвести вечно. И она жила, не в силах ослушаться.

Мороз поднес сорняк ближе к глазам. Такой кособокий, кривенький, с недостающими лепестками, будто ощипанный воробушек…

Сорная ромашка не была прекрасной. Неяркая и простая. Обычная. Пройдешь мимо и не заметишь. Но Морозу она нравилась. Потому что он чувствовал с ней родство.

Мороз благодарно провел пальцами по кованной ограде - сам он цвел только благодаря одному человеку:

- Спасибо, Княже. Никогда не забуду. Люблю.

Постояв еще несколько мучительных мгновений, Мороз пошел прочь, переходя на бег и пряча ромашку в карман.

Сегодня будет тяжелый день. Преступник до сих пор бродил на воле.

========== Глава 8. Потрясающий ==========

Они стояли на опушка леса в полной экипировке. То есть были одеты как обычно. Главное, что оружие с собой, а остальное неважно.

Азизи вновь был в черном и вид имел воинственный.

- Нам нужно в глубь леса, - пояснил Колдун, - В самую его чащу. Но мы не пойдем сразу ловить преступника. Пока - всего лишь разведка. Так что со мной отправятся максимум два человека. Остальные пусть ждут на поляне. Подмога может понадобиться в любой момент.

- Пойду я и Ратибор, - мгновенно отреагировала Береза, важно кивая, - Мы самые незаметные.

Мороз нахмурился. Самими тихими были он и Рябина. Но Береза недолюбливала их обоих после того, как Мороз убил Мирину. Старшина боялась подставлять им спину. Отчасти Мороз ее понимал, но Рябину было жаль. Она провинилась лишь в том, что дружила с ним.

Азизи с усмешкой оглядел здорового и крепкого, “незаметного” Ратибора, но ничего не сказал.

- Хорошо, медлить не будем, - негромко объявил Азизи, - Я пойду впереди, а вы - за мной. Далеко не отходите. Идите след в след. А вы, - черные глаза Колдуна сверкнули, когда он посмотрел на Мороза, Борща и Рябину, - Оставайтесь тут. Чтобы ни шагу с этой поляны. Она под моей защитой.

Азизи элегантной тенью скользнул к деревьям и скрылся из вида. Береза и Ратибор, осторожно ступая, поспешили за ним.

Поляну окутало тишиной. Пахло травой и свежей росой - прохладой. Солнце слабо грело, а небо поражало чистотой и высотой. Мороз присел на землю, прикрыв глаза. Рябина незаметно опустилась на траву рядом с ним, положив голову ему на плечо. Было рано. Неудивительно, что ей хотелось спать.

Неподалеку сердито пыхтел Богдан, но никто не обращал на него внимание. Рябина, прижавшись к Морозу всем телом, тихонько засопела. Спала.

Мороз нежно улыбнулся, почувствовав умиротворение, но хорошее настроение недолго окутывало его. Богдан решил, что сидеть спокойно - слишком просто. На этот раз он ничего не сказал. Просто встал и попытался скрыться в кустах.

- Эй, - тихо прошипел Мороз, чтобы не разбудить Рябину, - Куда?

- Ссать, - емко ответил Борщ - его голубые глаза превратились в щелочки, а на круглом лице застыло возмущение - как смеешь ты меня останавливать, смерд?

- Колдун сказал, что поляну покидать нельзя, - сжал губы в тонкую полоску Мороз, - Неужели так жить надоело?

- А я далеко заходить не буду, - буркнул неохотно Богдан, - У самого края поляны свои дела сделаю. Не надо так беспокоиться! Надолго я тебя не оставлю, не надейся!

Борщ, не слушая больше никаких возражений, исчез в кустах.

Мороз лишь осуждающе покачал головой и пригладил Рябине разметавшиеся волосы. Он тяжело вздохнул - жесткие.

Повисла благостная тишина. И все было бы замечательно - вот только Борщ не вернулся ни через пять минут, ни через десять.

Мороз аккуратно сместил голову Рябины с плеча, осторожно уложил девушку на траву и поднялся на ноги, чтобы подойти ближе к кустам, в которых скрылся Борщ.

В колючих зарослях с висящими красными ягодками Мороз не увидел ни Богдана, ни единой живой души. Да и вдали никто не маячил. Перед Морозом раскинулись лишь необъятные просторы редких кустов черники, зеленоватого мха да елей с одинокими березами и осинами.

Мороз вновь устало вздохнул. Богдан исчез. Мороз не знал - смеется ли Борщ над ними или его кто-то действительно утащил, но одно он понимал точно - придется идти искать его.

Каким бы ни был Богдан человеком, он не заслуживал, чтобы его бросили. Вот только пойти на поиски - решение Мороза. Он сам подвергнет себя опасности. Осознанно. Рябина тут не при чем. Пусть она мирно спит, не зная, что некоторые недалекие люди попали в беду из-за собственной глупости.

Мороз с нежностью посмотрел на подругу, свернувшуюся калачиком на земле. Сейчас Рябина дремала, и хорошо, что это так, - с Морозом она не пойдет. Но что делать, если она проснется и не обнаружит никого рядом с собой? Вдруг Рябина испугается и пойдет их искать?

Нет, так дело не пойдет. Мороз должен оставить послание, чтобы Рябина не потеряла его и не попала в беду.

Мороз подобрал прутик и начал срывать дерн с земли, чертя сообщение.