Восход Луны (СИ) - "Лунный Жнец" - Страница 255

- Мы думаем, да, - тихо сказала наконец. - Ее некому было спасти...

- Зато теперь понятно, почему от Хризи с пустошей даже другие чейнджлинги уже давно шарахаются, - печально сказала Селестия, продолжая рассматривать насекомый портрет. - И почему она вдруг стала врагом. Лу?

- Только если доберемся до истока проблемы, - Луна завершила лечение и устало села рядом, прикрыв глаза, но чутко прядая ушками. По ее рогу бегали едва заметные переливы магии. - И то без гарантий. Однако выбираться отсюда пора в любом случае - пока тварь не опомнилась, это проще. Сейчас я...

- Ай! - вопль Тии заставил нас вскинуться - и обнаружить, что теперь ожила картина с драконом. Огромные когтистые лапы в фиолетовой чешуе высунулись из глубин растянувшегося полотна и утаскивали скребущую пол копытами и брыкающуюся Тию в картину, цепко держа ее за бедра.

- Отстань, скотина! - возопила жертва драконьей алчности, которую Луна поймала чарами, пытаясь удержать по эту сторону. Напор был слишком силен - и стиснувшая зубы в могучем усилии принцесса попросту поехала вместе с ковровой дорожкой вслед за сестрой. - Я тебя уже один раз прибила, ящерица поганая!.. Отвяжись! Ой, держите меня!

Я обхватил Луну сзади, плотно прижав к себе, и изо всех сил уперся в пол ногами, тормозя скольжение, Селестия к тому же растопырила во всю ширь крылья, заклиниваясь в щербатых и бесформенных остатках рамы, больше похожих теперь на корявую пасть, торчащую в стене - и следующие несколько секунд прошли в натужном пыхтящем равновесии, пока Селестия вдруг не взвыла:

- Куда лезешь?! Ах ты ж сволочь!!! - ее глаза и грива воссияли неистовым звездным пламенем - и взмахнувший хвост слепяще полыхнул в распяленную пасть ревущим протуберанцем, после чего принцесса вылетела из стены, как пробка, врезавшись в Луну, и обе пони опрокинулись на меня, придавив к полу. Кое-как выглянув из-под шипящей нечто нецензурное королевской «кучи-малы», я убедился, что кроме догорающих обломков рамы, и от этой картины ничего не осталось.

Шипела в основном Селестия, скрупулезно проясняя родословную злосчастной ящерицы. Я даже на миг забыл про вес лежащих на мне кобыл и ерзающий между ногами упругий круп Луны - воображение заклинило на «самозачатом в ноздрю выкидыше протухшего чучела крокодила» и «плоде свального греха стаи дохлых гиен с помойным ведром». Луна тоже замерла, потрясенно вслушиваясь, потом выдала:

- С таким происхождением только веником из требушета застрелиться...

- А нечего скользкий пресмыкающийся язык распускать! - кровожадно рявкнула Селестия и воинственно взбрыкнула всеми конечностями. Луна придушенно пискнула, у меня глаза полезли на лоб.

- Кстати о свальном грехе - слезь наконец с нас! - пропыхтела Ночная принцесса, у которой из-за лезущей в глаза и на рог гривы сестры сбивалась магия.

- Луна! - побагровевшая Селестия поспешно извернулась, опершись на крыло, и перекатилась набок.

- Что - «Луна»? - поименованная особа аккуратно слезла с меня, напоследок еще раз хорошенько прижавшись аппетитными округлостями - и вряд ли случайно. Перед глазами промелькнул белый месяц на синем крупе, вызвав неуместное желание погладить его.

- Хорошо еще, что ты в последнее время изрядно постройнела и похорошела, а то нам пришлось бы тяжко.

Селестия возмущенно фыркнула и отошла, предпочтя оставить сомнительный комплимент без ответа.

- Все цело? - Луна в который уже раз помогла мне встать.

- Вроде да. - Я ощупал себя и заправил рубашку. - Только приключений стало многовато...

- Согласна, - буркнула Селестия. - Лу, вытаскивай нас отсюда, наконец. Тирек с ним, с замком - я жажду крови этого... галереестроителя, горячую ванну и тазик... хотя бы даже салата!

- Я и собиралась, пока ты не начала заигрывать с драконами, - неожиданно весело фыркнула Луна. - Ну, хоть не хентакли... Ладно-ладно, не дуйся. Это петля с расширенной реальностью - два в одном, причем фальшивку ваяли из кусочков образов разных помещений. Рамы, доспехи, шкафы - одинаковые, это одна и та же галерея, картина, шкаф в повторе. Петлю я бы просто развалила ударом по стыку, обычно это дверь как элемент перехода. Но она не настоящая. А магического стержня ложной реальности здесь нет, внешнюю иллюзию мы расковыряли. Значит...

Селестия на миг задумалась, потом ее глаза расширились.

- Единственный источник...

Луна кивнула и обе сестры перевели взгляд на картину с дырочудищем.

Я шагнул было к этому сомнительному шедевру, но меня остановило уловленное краем глаза движение - и я, протянув руку, тронул Луну за крыло.

- Что? - обернувшаяся принцесса, проследив за моим взглядом, тоже увидела сходящие с постаментов ожившие доспехи. Оглянулась в другой конец галереи. - Якорный бабай... Тия!

- Ну, это уже наглость, - мрачно сказала Селестия. - Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева?

Солнечный клинок сорвался с ее рога и полоснул по нагрудникам, оставив лишь полосу копоти.

- ...Похоже, что не надоели, - пробормотала она, отступая к нам. - Совсем из головы вылетело, это же закаленная против магии броня, тогда просто украшениями эти латы не служили... В замкнутом пространстве я их не расплавлю, мы сгорим или задохнемся раньше. Луна?

Та с нехорошим прищуром изучала бряцающие панцири, неторопливо берущие нас в клещи.

- Есть идея. Лайри, ложись. Тия, ты сверху и прикройтесь.

- Вот уже и жеребца своего мне подсунула... А извращенка всегда почему-то я. Тиранша! Вот возьму и уведу... - проворчала Селестия, укладываясь рядом со мной и накрывая нас крыльями и магическим куполом, под краями которого задымился тлеющий ковер. Сквозь золотистую дымку мы увидели, как Луна призвала броню и встала на дыбы, окутавшись призрачно-голубым сиянием, вокруг пылающего рога закружились маленькие шаровые молнии, стремительно вырастая и выбрасывая хищные плети мощных разрядов, вгрызающихся в пол и стены.

- Бедные железки... - покачала головой Тия, глядя на фантастический силуэт сестры, окруженный стремительными орбитами яростно шипящих огненных ядер. - Глаза!

Она мгновенно опустила морду и накрыла наши головы крылом - но бело-голубую вспышку я увидел даже сквозь плотные перья и закрытые веки. Последовали гулкий дробный лязг и отчаянный скрежет металла, стихшие до невразумительного звяканья.

Осторожно выглянув из-под крыла, Селестия свернула щит и встала. Я последовал ее примеру и огляделся. Галерею Луна изрядно подпортила, вокруг чадили выбоины от молний, сама же она, убрав шлем, с глубочайшим удовлетворением взирала на совершенно целые доспехи, утратившие, однако, всякую боеспособность. Наступавшие с концов длинного зала грозные отряды намагнитились и слиплись в две бесформенные груды железа с торчащими в произвольных местах головами и ногами, и теперь могли лишь неуклюже ворочаться на месте, со скрипом пытаясь шевелить конечностями.

- Надо будет и мне почитать ваши учебники, - пробормотала себе под нос Селестия, морща нос от дыма, - а то чувствую себя ходячим архаизмом на этом шабаше науки.

- Учиться никогда не поздно... - Луна бронированной ногой впечатала в пол успевший вцепиться забралом-пастью в резную ножку шкафа шлем, смяв его в лепешку. Жалобно скрежетнув, перекошенные «челюсти» разжались, и импровизированный шапокляк с дребезгом ускакал к ближайшей куче металлолома, едва нога принцессы поднялась. - Кстати, дорогая сестра, не знаю, кого ты там собралась уводить...

- Я пошутила! - быстренько открестилась Селестия, как-то внезапно и неуловимо оказавшись за моей спиной. Луна изящно изломила бровь, исхитрившись отобразить сим нехитрым движением целый океан сомнения - Тия позади меня аж завистливо застонала, и безмятежно продолжила:

- Но увы, очередные любовные похождения тебе придется отложить, поскольку нам самое время уходить отсюда. Тварь слабеет и теряет контроль, ложная реальность может просто лопнуть - и раскидать нас по замку. А отпускать твой белокрылый фрегат в одиночное плавание зело чревато, как мы уже убедились.