уже нашла кого-то за время нашего разрыва. Космо отнесся к этому спокойно, сказал, что может даже привести с собой девушку, которая ему интересна. Я ответила ему, что с

удовольствием познакомлюсь с ней, на что он улыбнулся.

— Она не ты, детка, но у нее чертовски красивые ноги.

Я написала Дэнни, спросила, когда он хочет, чтобы я пришла, так как от него не

было новостей. Он ответил:

«Приходи в обеденное время. Нора готовит любимые кесадильи Джейн. Я

прочитал «Над пропастью во ржи» и закончил «Вещи, которые они несли с собой», так

что, если ты поможешь мне с эссе, думаю, что мы закончили с американской

литературой. Может быть, мы сможем посмотреть фильм с Джейни».

Возвращаемся к деловому тону. Я тяжело вздохнула.

«Я приеду. Надеюсь, у тебя все хорошо».

Перед тем, как отправиться к нему, я устроила стирку, но одежду, которую

стащила у Дэнни, решила не стирать, и теперь с тоской смотрела на нее. Жалко. Я

оделась довольно профессионально. Надела одну из юбок, которая, как я знала, очень

нравилась Дэнни. Выбрала обувь на каблуке, потому что он говорил, что каблуки делают

мои ноги еще более горячими. Я приподняла волосы, потому что знала — ему это

нравится. Он сказал, это заставляет его хотеть спускаться поцелуями вниз по моей шее

до других мест. Я даже немного накрасилась, потому что хотела выглядеть так, как

будто не была сломлена из-за него, хотя на самом деле так оно и было. Слишком много

стараний? Возможно, но если я не напомню ему о том, что он упустил, он просто решит, что может обойтись без особых усилий со мной.

Дорога до Дэнни заняла целую вечность, потому что возле клуба «Хастлер» шел

протест, вылившийся в толпы людей на улицах. На Сансет Стрип никогда не бывает

скучно! А потом меня остановили на подъездной дороге к Дохени. Полицейский хотел

убедиться, что я не турист и не экскурсант. Я заверила его, что работаю учителем, дала

ему адрес и телефон Дэнни, чтобы он позвонил, если у него возникнут вопросы. Он

поднял бровь, посмотрев на мою машину, но потом опустил взгляд на мою блузку и

скривил губы.

— А что именно ты преподаешь? — спросил он, и я закатила глаза.

— Пожалуйста, верните мне мои права.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

Он извинился и позволил мне поехать дальше. Мне не нужно было напоминать, что сегодня я не вписываюсь в мир Дэнни. Как и в любой другой день.

Нора встретила меня в дверях. Думаю, обещание дать мне все ключи или коды

безопасности, были забыты, и это, вероятно, к лучшему. Было бы странно объяснять

Джейн, почему я просто так шатаюсь по дому ее отца.

Они были на кухне, и Джейн подбежала, чтобы обнять меня.

— Джесси! Я скучала по тебе! Где ты была вчера? — Я посмотрела на Дэнни, который выглядел не очень.

— Прости, милая. Твой отец сказал, что у вас весь день распланирован, а у меня

вчера вечером были занятия.

Она искоса посмотрела на меня.

— Я тоже хочу потанцевать! Когда я могу прийти?

Я подняла бровь, и Дэнни сказал:

— Почему бы тебе не попросить дядю Джулиана отвезти тебя? Ты знаешь, что он

был танцором? — Она выпучила глаза, и Нора отреагировала точно так же.

— Они с Алексом пришли вчера вечером посмотреть урок, Джулиан принес

сменную обувь. Похоже, он что-то скрывает от вас, ребята. Он чуть не вытер мной пол.

Почти. Не полностью, — я подмигнула Джейн, и она захихикала.

Дэнни только надулся и сделал глоток чая.

— Ты готова приступить к работе? — сердито спросил он.

— Дэнни, она только что приехала и еще не обедала, — Нора дала ему

подзатыльник. — Джесси, садись. Дэнни, почему бы тебе не начать, пока она ест?

Дэнни выглядел так, словно вполне воспринял предупреждение, а Джейн просто

смотрела на нас, сбитая с толку.

— Эй, Джейн, не хочешь помочь мне с сегодняшним заданием для твоего отца?

Она тут же ухватилась за эту возможность.

— Конечно! Чем я могу помочь?

Я заговорщически улыбнулась ей и заговорила громко, чтобы меня услышал уже

уходящий Дэнни.

— Ну, он должен пройти факультатив под названием «Оценка фильмов». Ему

нужно посмотреть фильмы разных жанров: комедии, боевики, ужасы, зарубежные и

черно-белые, а также романтические. Почему бы тебе не пойти и не выбрать фильм, чтобы мы посмотрели его позже?

Она выглядела взволнованной и сказала:

— Я могу выбрать все, что захочу?

— Да, в пределах жанров, которые я перечислила.

Она убежала проверять, какие DVD есть в кинотеатре, а я осталась наедине с

Норой, которая хмуро смотрела в сторону Дэнни.

— Он сделал это снова, этот невежественный мужлан. Мне очень жаль...

— Нора, — я подняла руку. — Я все понимаю. Правда. И он это поймет.

— Ты слишком добра к нему, — она выглядела такой грустной. — Я бы уже давно

бросила эту задницу! Утром я искала тебя повсюду, а он сказал, что отправил тебя

домой. Я сказала, что он ведет себя нелепо, и он чуть не заплакал. Только ответил: «Мне

больно, Нора, но я не могу допустить, чтобы Джейни страдала. Лучше я, чем она». Тогда

«Учительница» Р.Л. Меррилл

я сказала, что он должен понять — это не обязательно должно быть «все или ничего», но

он был не в себе. Он не спал с тех пор, как вы вернулись: либо играл на гитаре, либо

читал, либо смотрел, как Джейн спит.

Я с трудом сглотнула.

— Ненавижу эту сторону его характера. Ненавижу, что он пытается сделать все в

одиночку. Как мы можем ему помочь?

Она прищурилась.

— Ты подержишь его за руки, пока я буду макать его голову в унитаз?

— Нет, — засмеялась я. — Но поверь мне, сейчас это звучит довольно неплохо.

Позволь мне подумать. — Она кивнула, и я пошла искать Дэнни.

Он печатал за баром эссе для Катчера, а я сидела рядом с ним и читала написанное

через его плечо.

— Пока что выглядит неплохо. Я попросила Джейн выбрать фильмы для твоего

курса. Ты должен посмотреть все, что она выберет. После того, как мы посмотрим

фильм, я должна буду уйти, потому что иду в боулинг с Космо и ребятами сегодня

вечером. Хочешь, я приду завтра? — Он перестал печатать и хрустнул костяшками

пальцев.

— Да — сказал он сквозь стиснутые зубы. — И мне не нравится, что Джулиан

пришел к тебе вчера вечером. Какого хрена, Джесси?

Я глубоко вздохнула и спокойно ответила:

— Дэнни, они спросили при тебе, можно ли им прийти, а ты им ничего против не

сказал, так что они, наверное, решили, что все в порядке. И пожалуйста, выбирай

выражения. Я делаю все, что в моих силах, чтобы быть рядом, насколько ты мне

позволяешь. Это ты отослал меня, так что я была бы очень признательна, если бы ты не

вымещал на мне свой гнев.