В Калифорнии учителя неплохо зарабатывают, но, если учесть мои долги, медицинские счета и деньги, которые я ежемесячно отправляла в помощь родителям, у

меня оставалось немного. Также я подрабатывала в танцевальной студии, но это были

только два вечера в неделю, и иногда по выходным, если было необходимо. Мне

нравились такие нагрузки. Но финансы все равно оставляли желать лучшего.

Я съела виноград, банан и кусок свежего хлеба. Затем, вручную отжала себе сок, осознавая, что с блендером, который забрали ребята, получился бы отличный фрэш.

Господи, не хочу знать, что они с ним вытворяли. Полагаю, что со следующей зарплаты, придется покупать новый блендер. И почему я спускаю им все с рук. Наверно, потому

что они для меня, как младшие братья, которых у меня никогда не было. Только более

неотесанные и извращённые, чем те братья, которых я себе представляла.

Потянувшись, позанималась физическими упражнениями около сорока пяти

минут, после чего пошла в душ. Я должна поддерживать свое тело в тонусе, чтобы

убрать боль. После ванных процедур, так же поработала с документами часов до

одиннадцати. Я была взволнована поездкой в дом Дэнни. Надеюсь, он будет более

любезным в своей среде обитания. В противном случае, это лето обещает быть долгим.

К счастью Пинто завелся без проблем, от чего я вздохнула с облегчением.

Надеюсь, что к концу лета мне все-таки удастся накопить нужную сумму на автомобиль

этого столетия. Дом Дэнни был расположен на Голливудских холмах, чуть дальше от

Доени и Ноттингейл-Лайн. Я никогда так далеко не заезжала, и надеюсь, что Пинто

преодолеет этот путь.

Проехав через холмы, я, наконец, остановилась перед его домом, окруженным

массивной каменной стеной. Не очень привлекательно, но, наверно, необходимо. Я

заметила фургоны, припаркованные по углам. Похоже, папарацци сидят в засаде, в

ожидании какой-нибудь сенсации. Стараясь избегать их, я припарковалась в передней

части дома, через улицу. Выйдя из машины, пригладила юбку. Я выбрала другую блузку

без рукавов и юбку с запахом, в один тон серого, но волосы все-таки распустила. Пройдя

по дорожке, я нажала кнопку звонка.

Дверь открыла афро-американская женщина сорока с чем-то лет.

— Здравствуйте, дорогуша. Вы, наверное, мисс Мартин?

«Учительница» Р.Л. Меррилл

Я кивнула и протянула ей руку. Крепко пожав ее, она придержала для меня дверь.

Шагнув внутрь, мне пришлось сдержать вздох удивления. Этот дом был безупречен, четкие линии и современные штрихи. Все было настолько блестящим, казалось, будто

ежесекундно проводит чистку невидимая команда уборщиков. Но никакого

простодушия, даже если это место рассчитано для развлечений. От чего-то складывается

впечатление, будто здесь никто особо не веселится, в отличие от моего дома. Я сделала

еще несколько шагов вперед, вздрагивая от стука собственных каблуков.

— Я, Нора, экономка мистера Блэка. Могу я вам предложить что-нибудь

освежающее? Например, охлажденного чаю?

Я кивнула.

— Да, спасибо. А где мистер Блэк?

— Он сейчас в офисе, — она забавно нахмурилась. — Скоро будет. Я сообщу о

вас.

Она оставила меня стоять, а сама ушла на кухню. Я огляделась вокруг, гадая, является ли декор дома фантазией дизайнера, или это личный выбор Дэнни. Солнечный

свет пробивался через стеклянную дверь, отражаясь от металлического стола, немного

слепя глаза. Моя утренняя головная боль еще давала о себе знать, поэтому я направилась

на кухню, где нашла Нору.

Проходя мимо дверного проема, я услышала грохот. Заглянув вовнутрь, я увидела

Дэнни, стоящего спиной ко мне, с телефоном у уха. Тяжело было не заметить царящий

беспорядок у его ног, в виде разбившейся терракотовой вазы. Его широкие плечи под

изношенной синей футболкой «Левис» были напряжены. На нем не было обуви, а ноги

окровавлены. Я тяжело вздохнула, и он обернулся с отвращением на лице. Он что-то

грубо шептал.

— Мне пора. У меня дела. Лучше не пропусти нашу встречу. Мне нужна Дженни

на этой неделе, Брук. Не облажайся, мать твою! — Я услышала, как человек на другом

конце провода с проклятиями отключился.

— Простите за вторжение… Эм, у вас ноги в крови.

Посмотрев вниз, он ругнулся. В этот момент вошла Нора.

— Полагаю, что вы уже нашли мистера Блэка… О Господи! Дэнни? Что с тобой?

Ты ранен?

Он раздраженно покачал головой. Нора проскользнула внутрь и начала собирать

осколки разбившейся вазы.

— Иди наверх и промой раны, а я пока уберу тут все, — ворча себе под нос, она

начала сбрасывать собранные осколки в мусорную корзину.

Дэнни протиснулся мимо меня, направившись через гостиную в ванную. Сев на

тумбочку, он поставил ногу в раковину, чтобы, ругаясь себе под нос промыть раны.

— Можно? — взяв немного салфеток, спросила я.

Он выхватил салфетки из моих рук. Злость, бурлящая в нем, заставила меня

замолчать на несколько секунд.

— Наверно мне стоит подождать вас в другой комнате.

Он раздраженно кивнул, продолжая обрабатывать раны.

Развернувшись, я вернулась обратно в его кабинет.

— Нора, могу я чем-нибудь помочь?

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Не стоит, я справлюсь, — присев ненадолго с совком, она грустно улыбнулась, покачав головой. — Лучше иди и позаботься о нем.

Я нервно улыбнулась, кивнув в ответ.

Когда я обернулась, Дэнни уже вышел из ванной, дав знак следовать за ним в

дальний угол гостиной. Там, у стеклянной стены был расположен бар. Благодаря моим

туфлям на высоком каблуке, мы с ним поравнялись ростом, но в массе, я ему все равно

проигрывала.

Я заметила у него МакБук, который был в сто раз лучше моего древнего Лэптопа.

Дэнни жестом указал мне сесть вместе с ним у бара, так что я, положив сумку на

стоящий рядом стул, села, скрестив лодыжки. Оценив взглядом мой наряд, он рассеяно

провел рукой по своим растрепанным волосам. Видимо когда-то он носил ирокез, поскольку волосы по бокам были короче, а те, что росли по центру, были длиннее и

волнистее. Судя по внушительной бородке, он не брился несколько дней. В солнечном

свете я заметила, что его ресницы были длинными, красиво сливаясь по цвету с яркими

волосами. На его носу была небольшая россыпь веснушек, и несколько можно

разглядеть на груди и шее. Меня пробрала дрожь. Почему я вообще обращаю внимание

на эти мелочи. Встрепенувшись, я достала некоторые бумаги, которые принесла для

него.

— Готовы приступить к делу?

Кусая нижнюю губу, он кивнул, нервно подергивая ногой.

— Итак, вы сказали, что обществознание ваш любимый предмет. Поэтому думаю, мы начнем с предварительных тестов. Мы используем онлайн программу для наших

студентов. Она намного проще. Я принесла ноутбук с собой, но ваш выглядит более

работоспособным, — он кивнул и включил его. Затем подвинул его ко мне, чтобы я

могла загрузить программу. В ответ, я улыбнулась. — Это самый бесшумный урок, который у меня когда-либо был.

«К счастью для вас», — хмыкнув, написал он мне на блокноте ответ.

Я улыбнулась и толкнула ноутбук обратно к нему.