— Я так не думаю, Конни. Кроме того, я не могу двигаться, как раньше. Так же, как не могу справиться с репетициями. Но все в порядке. Мне нравится учить. Для меня

этого действительно достаточно, — она не выглядела убежденной, и у меня появилось

ощущение, что это не последнее, что я узнаю. Двери открылись, и мы все повернулись, чтобы увидеть Дэнни. Он был хмур, но большая улыбка присутствовала на его лице.

Когда он подошел поближе, то прошептал:

— Все мои любимые дамы в одном и том же месте, чего еще может пожелать

мужчина? — он наклонился и поцеловал Джейн, спросив ее, как она спала и достаточно

ли ей еды.

— Папочка, ты поплаваешь со мной снова, пожалуйста?

— Конечно, детка, — он поцеловал ее. — Мне просто нужно поговорить с Джесси

немного, хорошо? Затем я переоденусь и вернусь, — она кивнула и вернулась в прежнее

положение, пока Нора распыляла на нее следующий слой солнцезащитного крема.

Дэнни подошел, чтобы поздороваться с Конни.

— Твой учитель уверен, что осталось преодолеть еще много всего, — сказала она.

— А ты знал, что раньше у нее не было массажа? Тебе лучше вернуться к работе. Это

поможет ей поправиться, — он выстрелил в меня озабоченным взглядом, и я нервно

улыбнулась.

— Да, Конни была достаточно любезна, чтобы сделать мне массаж. Она

замечательная.

У него были свои эмоции, поэтому я не смогла распознать его взгляд, но я знала, что, вероятно, предстоит спор. Он наклонился и что-то прошептал на ухо Конни, и ее

глаза вспыхнули.

— Знаешь, я никогда не прикасаюсь и не говорю лишнего, Дэнни. Ты плохой

мальчик.

У него появилась разочарованная улыбка на лице, когда он встал и покачал

головой. Он поцеловал Нору в щеку, направляясь ко мне. Он протянул руку, когда я

встала и последовала за ним в дом. Он прошел мимо гостиной и направился прямо к

библиотеке. Войдя внутрь, он закрыл дверь. Я нервничала в течение минуты, потому что

чувствовала напряжение от него. Мы сели на нашу кушетку перед камином, и он просто

сидел тихо с минуту. Дэнни расслабился и открыл во взгляде тысячу сдерживаемых

эмоций, которые указывали на то, что он чувствовал.

— Брук знала. Она знала, что Джейни была подавлена. Она сказала, что они много

спорили в последнее время. Несколько недель назад ей позвонили из школы, сказав, что

Джейни и другая девушка писали записки друг другу в классе, а когда учитель поймал

их, она конфисковала записи и отдала их родителям. Брук сказала, что Джейн написала, что она ненавидит свою жизнь, потому что ее мать сделала ее несчастной, и она просто

хотела жить со своим отцом. Брук закричала на нее и сказала, что Джейн заперлась в

своей комнате и не выходила целые выходные. Между тем, агент Брук получил для нее

главную роль в полицейском сериале в Нью-Йорке. Она начинает сниматься через три

«Учительница» Р.Л. Меррилл

недели. Цель поездки на выходные в Нью-Йорк состояла в том, чтобы подписать

контракты и начать искать квартиру. Она не сказала мне об этом, Джесси. Но она

призналась во всем и сказала, что хочет, чтобы Джейни осталась со мной. Она знает, что

ее прижали, и чувствует, что сейчас не сможет справиться с дочерью. Она хочет

сосредоточиться на своей карьере, поэтому просто уедет.

Дэнни был потрясен.

— С ее стороны немного чересчур испортить психику дочери, а потом спихивать

все на тебя. А что ты думаешь обо всем этом? — он покачал головой и с трудом

сглотнул. — У тебя болит горло, не так ли? — он кивнул. Я встала, и он схватил меня за

руку. — Позволь мне принести тебе выпить, Дэнни.

Он покачал головой. Наконец он посмотрел на меня.

— Останься. Позволь мне закончить.

Я откинулась на спинку кресла, а он не сделал ни единого движения, чтобы

отпустить мою руку.

— Наверное, я не был удивлен по большей части. Джейни всегда злится и

раздражается рядом с матерью, но я просто подумал, что это часть взросления. Бог

знает, что я был говном для своих родителей. Я предполагаю, когда она была заперта в

своей комнате, тогда она и резала себя. На этой неделе я отведу ее к терапевту.

Социальный работник позвонил с информацией и передал ее Норе, чтобы завтра

назначить встречу. Когда я отвезу Джейни домой сегодня вечером, мы собираемся с

Брук сказать ей, что она будет жить со мной, по крайней мере на лето, пока ее мама в

Нью-Йорке.

До

сих

пор

не

верю,

что

все

это

происходит.

Это происходило очень быстро.

— Но это хорошо, не так ли? Это то, чего ты хотел.

Он кивнул:

— Хотел, но я никогда не предполагал, что это произойдет, потому что Брук

просто кладет на материнские обязанности. Ей нужна помощь. Джесси, она облажалась.

Надеюсь, она найдет то, что ищет, в Нью-Йорке.

Я не была удивлена, что он так задумчиво говорил о своей бывшей. Он был таким

заботливым человеком. Я знала, что он никогда не перестанет заботиться о ней, хотя у

них и была плохая история. Иначе он не был бы тем, кто он есть.

Дэнни ласкал мою руку и глубоко вздохнул:

— Мне нужно поговорить с группой. Мы уже планировали вернуться в июне и

июле после моего выздоровления, но ситуация с Джейни может поменять планы. Мне

нужно подумать о школе для нее, отвозить на чертово ранчо на уроки верховой езды.

Это будет много. Кроме того, нам нужно закончить этот диплом...

— Дэнни, твой диплом может подождать. Ты уже и так много сделал. Мы будем

продолжать работать, когда у тебя будет время. Если тебе нужно немного отдохнуть, чтобы все наладилось...

— Что ты пытаешься сказать? — он резко повернулся ко мне.

Я сглотнула. Все его поведение изменилось.

— Ничего! Я просто знаю, что ты много работаешь. Это нормально, если ты

захочешь отдохнуть.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Ты пытаешься отгородиться от всего этого сейчас? — его глаза потемнели, и он

осторожно отпустил мою руку. — Это слишком много для тебя? Из-за того, что моя

дочь здесь?

Его слова были такими резкими!

— Откуда такие мысли? — я откинулась, нахмурившись. — Я рада за тебя, Дэнни!

Я просто не хочу, чтобы ты подавлял себя. Забота о ней на первом месте. Я понимаю.

— Значит, ты просто сдашься? — он сузил глаза на меня. — Ты сказала, что у нас

будет что-то, Джесси.

В этой дискуссии я заблуждалась:

— Дэнни, я хочу быть здесь. Я никогда ничего не говорила о том, чтобы не

работать с тобой. Я привязана к этому, к вам. Но я не хочу, чтобы ты оказывал на себя

давление.

Его взгляд поменялся с подозрительного к грустному. Он встал и подошел к окну.

Мое сердце колотилось. Как он мог подумать, что я уйду от него прямо сейчас, когда он

нуждается во мне? Я обхватила руками колени и подтянула их к груди. Я почувствовала, будто мир уходит из-под ног, а я пыталась ухватиться за что-то.